第25节

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  陈氏不似苗氏,她对这些世家门道知晓得再清楚不过,上门征税的这些官吏若无当地世族的首肯,要征税也会先捡软柿子捏,怎么会来挑陆府?前些年他们何曾听方伯回禀类似之事?
  靳十四郎确实不像撒谎,唯一的可能只有一样,这个少年郎顶天了只能代表他自己,他做不了靳家的主。他说起田地之事时,甚至是全然陌生的。也许未来,他会是靳府的主人,但眼下,他的话于靳陆二府间的情势不过杯水车薪。
  苗氏登时沉默下来。
  靳十四郎此时再也无法再待下去,方才岳欣然那一瞥中的含义此刻再回味简直再清晰不过:你以为你是谁,你能代表整个靳府吗?你,说了不算。
  靳十四郎起身告辞道:“我这便回去向三叔父问个清楚!”
  良久,陈氏才百般苦涩地道:“唉,终是我奢求了,难以共存哪,只是情势也未免变得太快……”
  可这一声叹息之后,她却抬起头来看向岳欣然,果决地道:“阿岳,除公中所有之外,我嫁妆中的活银可全部拿出来,这一战你务要全力以赴!”
  世家中可不只是风花雪月诗酒茶,世家之间的倾轧斗争,一旦撕破脸之后往往是夷族灭门之祸,身在陈家这样的世族,陈氏耳濡目染得太多。她还有一个孩子要养大成人,她不会将希望寄托在一个少年郎君的善念上,一旦世家这样的庞然大物开始启动,没有吞食到足够血肉,便谁也不可能轻易罢手。
  算算时辰,征税之事便发生在别府之事后,靳府的反击,来得当真是果决而犀利,远在陆府之上啊……
  陈氏等人不知封书海透露的三江著姓行事之险恶,却已经看到了对方对陆府的不怀好意。
  梁氏亦少见地果断道:“我也是一般,但有用得上的,阿岳你只管吩咐。”
  苗氏沈氏更无二话。
  苗氏只低声道:“三江著姓在益州盘根错节势力庞大,阿岳你准备何时从何处下手呢?”
  岳欣然微微一笑:“我已经动手了啊。”
  在看到益州百姓的情况之时,岳欣然就已经对这个时代的贵族再不抱任何奢望。
  十日之后,一支运着麦谷的粮队日夜兼程,终于越过丰岭,踏上了益州的土地。
  第31章 先伤你的毫毛
  益州城, 金家粮铺。
  天光蒙蒙亮,门外买粮的人已经哆嗦着排了起来:“哟, 都这么早呢!”“家里使君娘子都等着米面下锅, 哪敢耽搁!”“嗨,谁不是呢。”“哼, 最近也是邪了门儿的,明明再好不过的光景,这价儿一天比一天高, 若不来得早些,夫人又要催问。”
  这句话立时引起共鸣,采买的个个开始大倒苦水:“可不是!我家夫人日日里还遣她的贴身嬷嬷来粮铺前头看价儿,就怕我诓了她去!天爷!这益州城如今都是这样,她非还不信!”“前些日子还好我见机得快, 多抢了几斤米回去, 唉, 也不知今日是怎么样了。”
  开门的伙计却没顾上招呼外边的客人,而是踩着胡凳将粮铺门楣上的价牌挂上,翻了过来, 簇新的墨迹立时叫外边儿炸了锅,几乎所有人异口同声叫了出来:“怎么又涨了!!!”
  只见那价牌上写着“米, 两百五十钱一斗。面, 两百四十五钱一斗。”
  “昨日还是两百三十钱!”有那采买的管事当即就叫唤了起来!
  金家掌柜连连解释:“诸位,诸位,且消消气, 实是今年的麦和谷价格接连走高,今日都要一千七百钱一石了,这面和米自然也要跟着涨,若是诸位不相信,大可去其他店里看看,咱们金家多少年的老字号招牌了,岂能在这种事上玩心眼子?”
  此处近着益州城的繁华市集,能上这里来买米面的,这个时候还吃得起米面的,绝不可能是寻常百姓,哪个不是在城里还算是有些头脸的人家,最起码也得在益州城里有十数个商铺,做着买卖、有些家底的,能在这样的人家负责采买,捞着这样油水充足的位置,哪个是省油的灯?
  立时有人冷笑着大声道:“今年既无大雨又无大旱,老天爷再赏脸不过!便是麦谷价高,也绝无可能一日一涨,分明就是你们这些粮铺合起伙来骗大家的银钱!”
  “正是!我们府上人口多,这月家中光是采买米面多花几钱银子了!夫人天天查我的账,明明中间这油水你们粮铺赚干净了!倒将这帽子戴在我脑门儿上!”
  此话一出,排着队的采买们简直个个都要流下心酸的泪水来。
  本来嘛,采买一事上做些手脚再正常不过,只要服侍得妥当,不太做得太过,平素里主人们便也睁只眼闭只眼,他们个个活得十分滋润,如今这米粮的价格着实太离谱,叫管家的夫人们个个睁大了眼睛,容不得半点砂子,哪个采买的能受得了!
  偏偏他们是真没从中捞着半点好处,还连累得其他采买之物都要小心翼翼,谁不火光!
  金家掌柜连连作揖:“实在不是我家不想降价,这皆是北边打仗做的孽,要是成国公守住了径关,那还有甚可说?北狄凶恶在前,朝廷要征麦谷,好叫当兵的有气力,我们粮铺也是无奈啊。”
  “掌柜的,咱们平素有来有往,你们金家可不能这么坑我们啊!”
  金家掌柜十分为难,如今这价格乃是背后东家定下的死价,半点是动不得的:“您看要不这般,如今粟黍便宜些,不过十来钱一斗,不若同家中的夫人娘子们解释一声,买些粟黍掺着?”
  当即采买的眼儿一瞪:“咱们家什么时候到那份儿上了!我若真敢问,夫人还不得掐死我!”
  更有管事的身子越过盛粮的摊子,唾沫直飞到金掌柜面上:“使君、夫人、公子、娘子,你瞅着哪个肯吃这糟贱的粟黍!还掺着?回头还不得硬要我们去咽!这什么狗屎的馊主意!”
  一道嘹亮清奇的吆喝忽地飘了过来,打断了这阵鸡飞狗跳:“新米新面!新米新面!两百二十钱一斗!两百二十钱一斗!”
  只见一个皮肤黝黑的粗豪汉子穿着短褐,一屁股坐在粮袋上,一边扇着斗笠,一边大声吆喝起来,他脚边打开的麻袋中,白生生一片,可不正是米!
  采买的管事们彼此对视一眼,俱有些迟疑,这益州城中,素来就那么十来家粮铺,俱是老字号,陡然来个农夫叫卖,他们一时还有些不惯。
  金家掌柜的远远看了一眼:“吓,这等村野匹夫怎么可能伺候得起麦子谷子,这些米面还不知是什么来历呢……”
  金家掌柜原本要劝这些采买的管事们当心些,莫要上当……却只听“嗖”地一声,金家掌柜眼前一花,再睁眼时,他家粮店门口哪还有人啊!
  ——来历不正才好!管他偷的抢的!中间的油水可做不得假!
  他们脑子灵光着呢!金家非要两百四五十钱一斗,他们按两百二十钱采买,中间这差价么……天爷怜悯!这么些日子,可终于又见着油水了!夫人若有话问怎么粮价又涨了,叫她自己去问这金家掌柜!
  那汉子好似从来没见过这么多人同时抢过来的疯狂场面,瞪大了眼睛,手脚都不知该往哪里放,这个揪了他衣襟高声问他:“二百二十钱?我没听错?二百二十钱?!”那个抖了抖他的粮袋:“哇呀!真是今年的新米!”
  七嘴八舌间,便有人将钱往他手里一塞,弯腰扛了粮袋便要跑。
  汉子看起来憨直,却不傻,一把拉住对方罩衫:“我还没数钱呢!”
  管事的个个着急,真是生怕手快有手慢无,这消息传得极快,这汉子屁股牢牢坐在粮袋上,一点也不让,他不过低头数钱子的功夫里,便又多了许多人,个个七嘴八舌,偏偏他慢吞吞数得极慢,被打断了一时不记得,竟又要重数,简直要将这些管事的气晕在当地。
  早有那万分机智的管事,一见这场景,没有生等在当场,反倒是冲出重围跑走了,待这汉子将几斗新米倒给第一个管事,那些跑走的管事居然带着下人回来了!
  只听他豪气地一挥手:“你这有没有一石,我悉数包了!”找了这么些下人,大可一次扛回府中了,如今粮价一日一涨,便是夫人也只有夸赞他办事稳妥的!
  其余人瞪大了眼睛:“什么?!你休想!!”
  那汉子也是一脸不赞同:“这位贵人,俺们乡下,便是买米买面也有先来后到哩。”
  其余管事连连称是,只催促着他赶紧清点银钱,个别见他点得慢,甚至抢了过来,当着他的面飞快帮他数了清楚,便是多给几个钱也顾不得了,没看人已经越围越多了么?!
  待金家掌柜满面阴沉带了衙役前来,这粗豪汉子明明看着呆傻木讷,眼神竟这般贼,撒腿便跑了,此时益州城里人来人往,衙役要追却被这些买到了米面的管事们一脸笑眯眯地拦住了去路:“大人大人,消消气消消气,不过一个不知事的农夫罢了。”
  呸!金家那粮铺不给他们活路,还不许人家种地的给他们送些银钱吗!
  这一幕,这一天,不只是在金家粮铺,在杨家粮铺,宋家粮铺,林家粮铺……都在发生,有的卖新米,有的卖新面,在益州城里分得极散,一时间,粮铺的掌柜们个个只当是偶然的晦气,啐了一口便罢。
  这一晚,成首县陆府,灯火未熄。
  岳欣然坐在主位,悠然饮茶,听得机灵的部曲把今日益州城各处“农夫卖粮被抢购”的故事讲得唾沫横飞,将苗氏沈氏等人逗得前合后仰。
  沈氏直拍桌案:“阿岳你个促狭鬼!今日怕是三江世家亏了一日的生意都还未反应过来呢!”
  妯娌几个开心议论起来,只觉得这手段虽是简单,却着实出了口恶气。
  岳欣然却摇头道:“不过是粮铺一日的生意罢了,于三江世家而言,九牛一毛。”
  她这样讲,众人不由叹气,唉,这样的庞然大物,确是不好对付。
  吴敬苍却不赞成地道:“便是九牛一毛,也该要庆贺的,多少人想动三大世家的皮毛也不动成!更何况,今日皮毛,明日皮毛,积少成多,集腋成裘,便相当于断了对方一指,没有粮铺收益,三大世家也要肉痛哩。”
  岳欣然一怔,虽然胸中有计策,绝不是吴敬苍说的那么简单,但看向妯娌们,顿时明白,自己方才的话道理上对,但太过影响士气,便微微一笑认真道:“先生说的极是。”
  此时,肃伯领着吴七进来,吴七向岳欣然行了一礼,声音难掩激动道:“此行总算不负六夫人之命!”
  对于吴七此次使命完成如此之快,岳欣然是心中有数:“这么短时日,往来汉中,你辛苦了。”
  吴七迟疑了片刻,却道:“六夫人,属下还有一事……”
  “请讲。”
  吴七难掩忐忑地道:“汉中粮店那位王掌柜的,一定要求见您,死乞白赖非要跟着属下一道回来。”
  岳欣然笑了:“请王掌柜进来吧,他不来见我,我也是要见他的。”
  风风火火大踏步的脚步声响起,对方皮肤黝黑,却目光犀利敏锐,哪里还是白日里那个将那些采买管事耍得团团转的憨厚农夫!便是那些管事的站在他面前,看到他一身衣饰,怕也不敢指认。
  他大步踏进厅堂,目光一扫,登时怫然不悦道:“吴七!我王某人诚心诚意来谈这桩生意,你何故这般戏耍于我!”
  他此次不辞艰辛日夜兼程,亲自押运粮车,岂是看中今日翻手赚到的那点银钱?王登看中是整个益州的粮市!益州米粮被三江世家牢牢把持,不论进出还是此地市场,外人皆不可得。多少粮商望益州兴叹。
  收到这桩买卖的邀请时,王登兴奋得几乎彻夜难眠!敢在三江世家太岁头上动土,必是过江猛龙!低声下气,他也要来求见幕后的大人物!
  可放眼看去,这场中看过去都是些妇道人家,首位上坐着的,甚至不过是个十五六的小娘子,叫他如何不愤怒?
  吴七一愕,看向岳欣然,额头上的汗都要下来了,登时回身斥道:“王登!你怎么这么不识好歹!我向夫人举荐你,你却这般失礼!”
  轮到王登愕然,他瞪大了眼睛,不敢置信地看向坐在上首的岳欣然:“夫人?!”
  对方一身重孝,坐在案几后,恐怕不过十五六岁,那样辛辣的一封信函会出自对方之手?敢在三大世家地盘上翻江倒海的会是这样一个小娘?
  王登嗤笑一声,只差没有放声大嘲!
  岳欣然喝了口水,笑了笑道:“我如果是王掌柜,会在听完我的提议之后,再做从汉中补充米粮的决定。”
  王登表情一滞,难以置信的目光牢牢落在岳欣然面上,他决定补粮的事情刚刚才派人去做,这小娘是怎么知道的?!
  第32章 皮子痛不痛?
  不待王登露出见鬼的神色, 岳欣然问道:“我先前给丰城驿丞递了一封信,要寻一位粮商, 驿丞便寻了您来。看今日的出货量, 想必您果真是从丰城拉来了一百石?”
  王登果然神情一凛,他此次车队不算小, 浩浩荡荡几十辆大车,光是过扼喉关都花了不少银钱打点,可以说, 是搭上了自己的所有身家,可到底是多少粮食,便是他车队中的伙计都不能知确切的,这小夫人却能说得分毫不差,直如亲见, 要说她背后没有老谋深算的主使之人, 王登是绝不相信的。
  要知道, 粮商最要紧有两件事,是连向枕边人都绝不会透露的:一是他买进时的粮价;二就是他到底手中有多少货。
  可如今不过一个照面,这小娘就说穿了他手中底牌, 王登不得不警惕。
  但一个小妇人,在深闺中怎么可能知晓这些, 想到那封信函上的都护符鹰符印迹, 王登越发确信,那背后之人必是觉得他还不够资格拜见,既是如此, 他便权且与这位小娘子往来好了,到得时机成熟,他不信那背后之人他见不着!
  看他的神情,岳欣然自然猜到了他的想法,她只是一笑。
  先前来益州的途中,丰城驿丞向安西都护军透露陆府中有太医之事,令陆府上下受了好大一场惊吓,岳欣然前些时日便将都护府的鹰符印在书信上,叫吴七送去丰城,还那驿丞一场惊吓,同时,请驿丞联系粮商,表示陆府要用。
  驿丞肯定猜不透她信中要找粮商一事,是不是有霍将军的授意,自然只能向王登含糊交待,便先让王登这么以为好了。
  只听王登道:“不错,一百石,今日已经有十石出手。”
  然后,王登身后一个随从吃力地背出一个盒子,打开一看,光芒灿然,满满当当,竟是银两,粗略一看,千两之巨。
  不得不说,王登此人,确有胆略,亦有远见。
  汉中益州两相挨着,不知多少汉中粮商觊觎益州,可有几人敢来?纵有都护府鹰符加持,只凭一封书信便起了一百石粮食过来,王登确有胆略,有着一个成功商人该有的素质:只要嗅到商机,便是赌上风险也要入场!
  说他有远见……十石粮食,从汉中运来,以益州现在的米面价格,今天这一出手,即使算上路上损耗,亦近两倍之利!虽是暴利,可十石粮食能有多少,其中之利怎么可能值这么多银子。便是他现在的一百石也不值这么多,千两纹银……王登是将此次买卖全部的利润都提前算了进去,并且是要一次性交给陆家!
  这举动分明就是在表示,他王登志不在这一轮百石粮食之利,而意在图谋长远,想久远地打开益州商道。
  岳欣然:“这皆是王掌柜辛苦应得的,您收回去吧,不必客气。”
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