第32节

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  ……
  而在所有管事心里,男爵老爷还是那个有点疯狂、荒唐的老爷。
  仅仅为了提高修渠的速度,他在逼迫完工匠制作除草农具后,又浪费了一袋燕麦和豆子,免费给那些农奴吃。租农具时收来的豆子,还没有捂热,就又回到农奴们的肚子里去了!
  更可怕的是,老爷似乎打着不止今天奖励糊糊的主意。
  好在,老爷对他们也挺好。
  “明天我让厨娘煮一锅鱼汤分给大家。”崔栖潮说道。
  所有人一个激动,自从尝过老爷让厨娘做的烤肉后,他们就念念不忘。但是,城堡里不是每天都会杀新鲜猪羊的,而老爷的烤肉又必须要鲜肉来做。
  老爷不热衷打猎,倒是会每天盯着厨娘做蔬菜,但每次分量不会太多。老爷即使不在素斋日,基本也就吃蔬菜,他们哪还好意思分一勺半勺的。
  ·
  就像前些天的农事官一样,诺森伯兰城堡的厨娘充满了喜悦。
  她的母亲,当初能成为诺森伯兰承包的厨娘,就是因为用一整条腌鱼和路过的南方人换到了制作肉汤的菜谱。光有不错的厨艺不够,你得有特别的菜谱,否则,老爷们为什么选择你而不是其他人?
  而现在,男爵老爷在不满意她的情况下,没有换人,反而教了她好几道美味菜谱,被她牢牢记在心里,并且以后要传给自己的孩子。这将会成为厨娘新的依仗。
  今天,男爵老爷又吩咐她做了两道菜,一个是烤鳟鱼,不例外,先叫她把手洗干净。这是厨娘唯一有些怨念的地方,老爷喜欢虐猫,甚至问过领地里有没有抓到新的猫,可惜猫就像被恶魔附体了,逃窜得那么快,在原野上很少有人能捉到。
  老爷似乎有些微失望,都不舍得一次把猫虐死了,每次都把猫带在身边,随时捏一捏,好叫猫咪发出尖叫声。更喜欢把猫放开,让它恐惧地跑来跑去。
  那邪恶的猫就像故意似的,每次都往她身上撞,导致她不得不经常洗手。冲洗后的身体不够圣洁,可接触了邪恶的黑猫也很不详,加上当着老爷的面,厨娘也只能选择洗手。好在她为此多去了几次教堂。
  男爵老爷亲自掂了两把香草,叫他放进清理好的鱼肚里,厨娘仔细记下香草的种类和分量,一半香蜂草,一半牛至叶,还有一点儿姜片,腌制一上午,然后再放上烤架。
  教堂外种满了迷迭香和百里香,把晒干了的迷迭香和百里香粉末洒在烤鱼上,辛香的味道就弥漫开来,随着渐渐干燥、焦脆的外皮渗透进去。在老爷的准许下,还可以给它加上一些盐。
  等到烤好后,每条鱼上头挤一整片柠檬。那焦黄的烤鱼散发着浓郁的香气,每个路过厨房的仆人都要驻足,多闻几口才舍得离开。
  同样是烤鱼,同样放香料,可是厨娘自己的菜谱做出来的烤鱼,就没有这样的味道。
  更让厨娘兴奋的,是一道羊奶制成的点心,她闻所未闻,见所未见——因为要过上好长一段时间,中世纪人民才会尝到用水果混合燕麦粥而成的,被称为布丁的食物,而与这种双皮奶形似,蛋奶等物制作而成的布丁,则要更晚才会被发明。
  因为老爷最近经常要羊奶,牧羊的奴隶也会特意为老爷准备好新鲜羊奶,把一罐新鲜羊奶加上一点好不容易从外头换来的糖煮滚了,放凉后再和蛋清一起搅拌,接着就是蒸上一段时间。这段时间里,厨娘一直在心里头数数,等到老爷说可以拿开了,她才记好数,把罐子拿开。
  等到揭开罐子里,里头的羊奶都凝结成冻了,往上头加一些树莓。
  厨娘在老爷的允许下,得以尝上一口奶冻,立即被那奶香浓郁、香滑软嫩的口感迷住了,只是稍稍挤压,它们就会破开,甜香中树莓的酸甜味道又别具风味,让人几乎不舍得吞下去。
  这才是甜点应该有的味道吧……厨娘怔怔地想。
  长长的餐桌上,堆了好几条鱼的大盘子,与装着羊奶冻的罐子被放上来,吸引了所有人的目光,他们都知道,老爷在厨房里消磨了半天的功夫,就为了盯着厨娘做出这两道菜。
  崔栖潮首先动手,把鱼分到自己的餐盘里,“大家请便吧。”
  在他说完后,管事们齐齐动手,不约而同,把餐具伸向了烤鱼——上的姜片。
  烤鱼虽然香,但是,漂洋过海,从另一片大陆而来的姜,更为难得,吃到就是赚到。在饮食上面,新男爵大方又讲究,获得大家的一致赞美。
  虽然没有加胡椒,但是少许盐、适量的香草、柠檬汁,已经让烤鱼极为诱人,也不知道厨娘是如何控制温度,外皮烤得刚刚好,微焦香酥,一撕开,里头的鱼肉还是鲜嫩的。几乎不带什么鱼腥味,香蜂草和柠檬汁已经抵消了那讨人厌的腥味,只剩下鱼香。
  酥脆鱼皮被咬得吱吱作响,辛香味刺激得人去吃边上的肉汤,可有了对比就会发现这碗肉汤多么腥,多么无味。可怕的是,从前他们一直吃得津津有味。
  农事官心想,即使为了烤鱼,我也愿意永远效忠男爵老爷……哦不,还有羊奶冻。
  这个特别的羊奶冻,他舀了一大勺,乳白的奶冻上还点缀着鲜艳的树莓,细腻嫩滑的奶冻滑过舌头都是享受,丝毫不用费力,让他有些松动的牙齿得到放松。这里头还加了糖,他尝得出来,奶和糖简直是最好的搭配,他想自己必须请求老爷允许他带一口给自己的妻子和女儿吃。
  当晚,农事官成了家里最伟大的人。因为大方的男爵老爷允许他带了一整碗的羊奶冻回去,他的妻子和女儿为了这个简直疯了,妻子甚至拽着他的衣领逼他答应一定要维持男爵老爷的宠信。
  ……
  无聊的中世纪人民生活在地广人稀的庄园里,整个城堡每天的谈资都有限,自从新男爵到来,可供大家谈论和思考的事情多多了,甚至有点忙不过来。这贫瘠的生活,也足以让他们把领主都觉得有点儿粗糙的菜谱吹上天。
  崔栖潮沐浴完臣民感激的目光后,也要进行真正的沐浴了。
  教会宣扬的一直都是不洗澡人才圣洁,在南部,诺森伯兰也包括在内,天气较为炎热,所以贵族们洗澡的频率会高一些,也就是从一年四次进步到一年十次吧……平民,则洗不起澡。
  大多数贵族还是讨厌洗澡的,即使不得不洗澡,也草草结束。就算内心享受洗澡,这些人通常也会躲躲藏藏,这好像是什么恶习一般。
  他要庆幸自己抵达的时期没有爆发黑死病,否则就算想堕落也不可能了。
  冷酷的男爵老爷要做一个恶习难改的人,每隔几天就叫厨房给自己烧水洗澡,他甚至很苦恼这个城堡里没有修浴池,连浴桶也是新打的,大概是上一任男爵并不热衷洗澡,拿湿毛巾擦一擦就当洗完了。
  粗糙的木桶里必须铺上细布,否则木刺能让你洗完水都变红。崔栖潮听到木桶传来抓挠的声音,探头一看,是小白正在挠着木桶。
  “你最好还是不要那么频繁洗澡,没有吹风机容易生病。”崔栖潮说道,“自己舔舔吧。”
  小白:“……”
  自己舔舔??
  小白后退几步,一个疾冲、起跳、飞踏,从一旁的木桶借力转身扒住木桶,蹭蹭爬到桶沿,往前一跳。
  咚!
  下沉,落在崔栖潮双腿之间。
  崔栖潮:“………………”
  现在是不是应该入乡随俗,真实虐猫了?
  作者有话要说:
  崔栖潮:是你小白飘了,还是我暗黑神农握不动镰刀了?
  第32章 燕麦丰收
  崔栖潮黑着脸把小白从浴桶里拎了出来, 小白后颈被捏着都挣扎着抖了抖毛, 摔了崔栖潮满脸, 水珠从他眼睫毛上落下来,滴在胸口。
  小白心想, 心肠是毒了点,长得好……也就还可以吧。
  不过很快小白就无暇顾虑其他的,崔栖潮沉着脸给它在水里搓了一遍, 用布擦到半干后,光着出浴桶,找了个夹子。他把小白后颈夹住, 白布兜住,挂在了窗洞口晒太阳。
  小白看崔栖潮脸色, 大觉不妙, “喵……”
  崔栖潮:“明天起, 你就在城堡里抓老鼠吃吧。”
  小白:“!!”
  小白想下来,但是那枚夹子就像定海神针, 把它给定住了。
  崔栖潮回到浴桶里, 把这个澡给洗完了(水还被小白污染了),才闷闷不乐地穿上衣服。幸好水有浮力, 小白又不是太重, 不然那一下把他压出好歹怎么办?
  因为在中世纪世界, 崔栖潮觉得这些猫太惨了,对小白比以往还要纵容一些,谁知道小白这家伙就是不能娇惯, 能惯出毛病。
  等到小白被挂得哀叫到外头人又在讨论领主今天用什么姿势虐猫了,崔栖潮才把它放下来。
  小白才不想吃老鼠,它宁愿吃羊奶泡豌豆。它凑近了崔栖潮,求生欲让它把肚皮放在崔栖潮的脚面上,抱着他小腿故作娇柔地撒娇。
  崔栖潮冷淡地道:“走开,你一点也没有大橘可爱。”
  他只是没有拆穿而已,他早看出来小白不是猫了,这种人工可爱,宛如工业糖精一样没有灵性。
  小白:“……”
  小白回头看了橘猫一眼,那只橘猫自从食物充足后,就像吹气一样胀了起来。
  角落,圆圆的橘猫瑟缩了一下。
  小白厚着脸皮,继续用爪垫拍着崔栖潮,咬他的裤腿。
  崔栖潮呆了半天,才冷静下来,说道:“算了,老鼠就不让你吃了,病菌多。”
  小白一喜。
  崔栖潮:“但是以后你排在大白和大橘之后吃饭,跟着它们学规矩。”
  因为吃过苦,大白和大橘虽然没接受过训练,反倒是比小白要听话一些,从不乱抓,崔栖潮不让碰的也不碰,何况大胆地跳进崔栖潮的浴桶里。
  吃饭的顺序,直接决定了一个群体中地位的高低,往日都是崔栖潮先吃,小白第二吃,然后白猫和橘猫再吃。
  现在崔栖潮让它最后吃,岂不是人工调整排位,以后小白再也不是中世纪最幸福的猫了,而是第三?
  小白觉得自己难以接受。
  “你要是敢对大白和大橘下手,我就把你阉了。”崔栖潮冷冷道,他知道小白听得懂。
  果然,小白虽然还是装作没听懂,眼神却没有往大白和大橘身上扫了。
  ……
  崔栖潮的蔬菜园紧挨着草场,种着甘蓝、胡萝卜、欧防风、南瓜等等,再往外是果园,但种着苹果树、蓝莓、橄榄、无花果等等作物。
  但是,和种粮食没有什么区别,一旦种下去,刨去除杂草之外,它们基本只有老天的关怀了。
  这是崔栖潮不能接受的,他给农奴固定了,要进行中耕和整枝。
  除了除草外,其实作物生长期间还有很多事要做,崔栖潮没有一次性要求,还是考虑到了农奴们的体力。中耕和灌水、除草一起配合,能够通气、保温,促进根系的生长。
  在沟渠还没有挖完之前,崔栖潮等到珍贵的大雨下完后,才让奴隶们去除草、中耕。但他也让工匠做出了脚踏的耕具给奴隶使用,节省了极大的时间。
  中耕完还要整枝,或许有的人认为,去剪掉一些枝条会影响收获,事实上,适当修剪才能让作物更健康地生长,果实也不会发育不良。
  像是主蔓结果的蔬果,就把侧蔓除了,侧蔓结果的,就把主蔓摘心,那些不结果的部分,就不会白占营养了。放在果树上亦然,主干结果的就把侧枝给去了。
  因为蔬菜园和果园就挨着草场,崔栖潮才让城堡里的奴隶们一边看管、放牧牛羊,一边完成这项工作,不必急着城堡里的工作。
  说实在的,他们每天在城堡里忙活,还不是脏兮兮,黑黢黢的。这是城堡的问题,迟早有一天崔栖潮要在阳光最好的地方修房子。
  相比起贵族应该做的事情,崔栖潮内心更乐意在这里和奴隶们一起整整枝,好收获更甜美的果实。但是作为一个领主老爷,他盯着人做饭也就算了,整枝是不要想的,所能参与的正常消遣,应该是打猎。
  骑士们眼看着管家们前赴后继地献媚,自己也忍不住了,要在男爵面前展示一下自己的英武。
  这位男爵老爷好像罕见地不是很喜欢去打猎,来了城堡后都没提出过要和他们一起去打猎,直到他们提出来,老爷也是不情不愿地点头了。
  骑士们私下讨论,老爷在体型上和普通贵族不太一样,不是那么健壮,甚至有些秀气,当然,这不是说他没有威严了,相反,不知道为什么,老爷明明没有高大的身躯,但他一皱眉,哼一声,也让人十分惶恐。
  别人出门,带上自己的长弓短弓,长枪短剑,或者猎犬、猎鹰。
  崔栖潮出门,带了三只猫,三条绳栓在一起。虽然他压低了小白的身份,但白猫和橘猫还是习惯性跟在小白后头,小白的随行又相当好,绳子基本不用绷紧,它会乖乖跟在旁边。
  骑士对这一幕已经见怪不怪了,城堡里的人每天都能看到,老爷拴着这些百虐不腻的猫四处走,而它们也乖乖跟着,绝不像普通猫见到人就逃,捕捉的时候还会攻击人,抓挠。
  看来,真的被老爷揍得很惨。如果猫的身上真的附着恶魔,大概也已经被老爷揍服了。他们甚至怀疑老爷吃剩的大蒜都塞猫肚子里了。
  崔栖潮懒洋洋地骑着马,就当遛猫了,穿过南面耕地,就到了林地。

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