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大年初一,明湛一觉睡到临近晌午,胡乱一摸,身畔是空的,倒有只小小的手在轻轻的摸他的脸。
“别捣乱啊。”明湛嘟囔一句，捏住那只捣乱的手，他以为是阮鸿飞呢,结果一摸,不大对劲，小小软软的一团，睁眼一瞧，是凤玄恪。以及一圈儿裹成毛球儿的小萝卜头儿都站他床边儿围着,表情各异的睁大眼睛瞧明湛赖床呢。
凤玄恪被捏住手,脸上红红的，眼睛弯起来，瞳仁儿黑白分明，格外澄澈。睫毛又翘又长，可爱极了，奶声奶气，小大人儿似的问，“皇叔，你怎么还不起床啊？”
“啊，我这不是休息吗？过年，就是睡懒觉的日子。”明湛扯起谎来毫无压力，反问，“你∴wan∴shu∴ba，a↗nshu⊕ba.们怎么来了？”
“曾祖母那里的饭都要好了，我们来叫皇叔过去吃饭。”
明湛只得起身，他向来裸睡，露出雪雪白的胳膊臂膀，见一班小鬼盯着自己的**瞧，明湛握紧拳，小臂上折，跟一班小孩儿炫耀自己上臂微不可见的肱二头肌，炫耀道，“看，结不结实？过来摸摸看，强不强壮？”
几个小家伙摸了一下，果然硬硬的，崇拜的问，“皇叔的肉好硬哦。”
“等你们长成男子汉大丈夫也会这样的。”明湛得意道。何玉捧来衣裳，明湛直接掀被子下床。
“皇上的小鸟儿也好大哦。”凤檀夙这小子平日里话不多，不过跟他老子一样，闷骚的很，就注意这个了。
明湛哈哈大笑，“那是，要不怎么能做皇帝呢。”
以至于，在许多年后几人回忆明湛，均会说，“皇叔是个无比强壮的男人。”
只能说，这真是一个美丽的误会了。
待明湛梳洗好，发过压岁钱，带着小萝卜头儿们去慈宁宫吃团圆饭。太皇太后因为思念儿子，纵使团圆饭，吃的也是面带怅然。
春节是个大日子。
对于明湛如此，对于凤景明，亦是如此。
李方的伤势已经好转许多，但是在海水里泡了太久，伤的又是要害之处。凤景明往海上撤离时捡到了奄奄一息的李方。很奇怪，虽然先前凤景明就阮鸿飞的事与李方翻脸，不过，他并未见死不救。
反倒是日行一善，为李方请医延药，救了李方一命。
祸害活千年。
李方看到侍从端上的席面儿，轻咳两声，对凤景明道，“我如今已一无所有，公子救我，实在救亏了。”
“怎么会。”凤景明温声道，“月有阴晴圆缺，人自然有起有落，这时候我救李兄，相信李兄不会再怀疑我与李兄合作的诚意了吧。李兄一方豪杰，将来东山再起，不过是时间的事。”
李方摇摇头，“我的人马，一半儿在海上，与杜若国发生冲突时大概都死绝了。另一半儿与公子的人去了岸上围攻福州城，相信也剩不下多少。如今，既然公子救了我，我李方的命就是你的。东山的事，李方不会再去想。您有事，尽可吩咐。将来若有时机，只要公子容我回帝都报此深仇大恨，李方感激不尽。”做头领久了，若是这点儿大势都看不清，李方就白混了这些年。
什么东山再起？
莫非凤景明是个乐善好施的好人不成？凭什么帮他再起东山！
既然看中的是他的价值，那就直接拿价值说事儿就是了！
凤景明微笑，“李兄的事，就是我的事。”
薛少凉也有假期。
原本明湛还担心薛少凉单身一个，没人照顾。
这回不用担心了，有宋遥呢。
宋遥虽然在升官，却真没发财。这个时候，想把他拉下马的人不计其数，虑视眈眈，宋遥迈哪只脚都得先跟赵令严商议一番，哪个还敢捞银子发财呢。
倒是薛少凉立下大功，明湛不能升薛少凉的官儿，不过却很大方的赏了薛少凉一笔银子。薛少凉立时把宋遥原本的小院儿装潢了一番，院里补种了花木，连同宋遥屋里的家俱都换了清一水儿老红木的衣柜桌椅，摆设虽不是古董，也是上好的青瓷，壁上挂着书画儿。
就是宋遥留下的那个养老的老仆，薛少凉也从铺子里叫了裁缝来比着老头儿的尺寸裁了两身得体的衣衫，老头儿一下子光鲜了许多。乐的时不进出门儿晒太阳时勾搭隔壁的寡妇儿老太太，还给人家儿子找家来过，骂老头儿不正经，耍流氓。全靠薛少凉摆平。
宋遥初回家还好，到了屋儿里，惊觉薛少凉陡然间发了横财，摆出与在外面时的冷峻面孔完全不同的啰嗦好生审问了薛少凉一番
薛少凉直接一句话打发了他，“宫内机密，无可奉告。”
宋遥忧心忡忡的叹口气，“少凉，你当官儿时一定要万分小心哪。”皇上又不是傻的，能给薛少凉这么些银子，不知道薛少凉做了些什么呢。
如今兄弟二人过年。
大年初一，宋遥还准备了个大红包儿给薛少凉，薛少凉鄙视的瞧宋遥一眼，这人该不会是提醒他，身为表弟该给身为表兄的宋遥拜年吧。
“一把年纪，不用了。”
果然，宋遥笑眯眯地提醒，“少凉表弟啊，你是不是忘记什么事了。”
“少那样叫我。”薛少凉不情不愿的别开眼，嘟囔一句，“表哥，过年好。”
亏得宋遥武功高强，耳聪目明，否则不一定能听到薛少凉这句问候。不过，宋遥完全不介意薛少凉扭曲的面部表情，很响亮的应了一声，“表弟过年好，又长了一岁，表弟也要更加稳重才行啊。”
宋遥还想唠叨两句，薛少凉已经催促道，“去煮饺子吧，我饿了。”
“哦哦。”
宋遥认命的穿着一身簇新的锦衣去通灶煮水下饺子。
薛少凉跟着帮忙，虽然家里有个老仆，除了睡觉吃饭晒太阳勾搭老太太，实在没啥大用。
宋遥不仅打仗漂亮，其实做饭也是一把好手儿。像新年的饺子就是宋遥包的，薛少凉话少，却用实际行动表示对宋遥手艺的赞美，兄弟两个每顿要煮两锅才够吃。
吃完饺子浑身暖哄哄的舒服，饶是薛少凉自我约束能力强，这时候靠在榻上也不想动了。刚起了床，竟然还想再美美的睡上一觉。
“少凉，中午想吃什么，我做给你吃。”宋遥买了不少年货儿，还是拉着薛少凉一块儿去的，俩个貌美如花的美男子出门，那引起的轰动不是一点儿半点儿的，其中一位姑娘走路时看的入了神，直接一头撞上朱雀街边儿的大树上，成了帝都笑谈。
“都成。”
宋遥笑道，“行，看你都瘦了，你受了伤，得好生调养些日子才行呢。宫里的伙食真不咋样，你还要当差。”
“还成吧。”听说现在还算改善了，以前太上皇时侍卫们吃的更差。在宫里，御厨都是伺候皇上太后的。到了侍卫一级，就是御厨的小徒弟们练手儿了。偶尔夹生的时侯都有，明湛瞧了警告过膳房一次，东西不必多好，一定得给做熟了。膳房这才往里头多用了些心思，如今颇能入口了。
直到初五，宋遥离开帝都要赶赴大同时，薛少凉都过得衣来伸手，饭来张口的幸福生活。以至于，宋遥走时，薛少凉的心里竟然生出些许不舍。
男人并非不洒脱的性子，薛少凉掏出一把银票给宋遥，冷冰冰道，“拿着吧，反正我在帝都花用不着。你在西北，屁股还没坐稳呢，别叫人小瞧。”
薛少凉不喜多话，并不代表他就傻了。其实越是话少的人，反而心中更有主见。譬如薛少凉，一道跟着做官的老爹长大，官场上的事儿，他门儿清。
甭以为下属就好相与，什么时候给你挖个坑儿都不知道呢。
若是想收买人心，哪个不需要银钱呢。
宋遥想拒绝，又张不开嘴。薛少凉不是那种会虚客套的人，他给，就是真心给。宋遥心中滋味儿复杂，用笑容掩饰了去，“我还能过得下去，少凉。”
“莫要啰嗦。”薛少凉给宋遥塞怀里，道，“今天再做饺子吧。晚上多捏出些来，我留着多吃几顿。”
“诶。”宋遥应下，又说道，“要不，我教你调馅儿来包吧。”授之以予，不如授之以渔么。
“不必。”薛少凉宁可馋着，也绝不会下厨的。男子汉大丈夫，哪儿能学这个？平日里给宋遥打打下手儿已是极限了。
当然，宋遥就会。而且，人家宋遥绝对是实打实的男子汉大丈夫。薛少凉默默想，兴许这是宋遥的爱好吧。
宋遥包了许多饺子放起来，现在天冷，也放不坏。
他走后，薛少凉就常带了饺子去宫里做午饭，奈何宋遥手艺着实不凡。一堆侍卫便分吃了去，薛少凉为人爽气，也不多说。
就是明湛都闻了信儿。
当然，明湛之所以会知道，完全是因为摇光这个小八卦传来的。
摇光负责阮鸿飞的护卫，与这些御前侍卫有交集，也尝过薛少凉带来的饺子，与何玉道，“真瞧不出来，薛大人那样凉冰冰的样子，手这样巧，包的饺子都是一绝了。”
明湛嘴馋的不成，听摇光把薛少凉的饺子夸的天上有地下无，就是御膳房的厨子都没这种功底啊啥啥啥的，也跟着动了心，遂暗示何玉去要一盘来尝尝。
结果人家薛少凉早吃完了，再一问，原来饺子是宋遥做的。
明湛感叹，“宋遥真是上得厅堂下得厨房，不知谁有这样的好福气嫁给他呢。”
这话不知怎么给流传了出去，宋遥声名一时大噪。
不知多少家中有待嫁女孩儿的人家儿瞄上了这支潜力股儿，一时间，人们对于宋遥有了一种尤如西天妖精见到了唐僧肉时的垂涎。
但是宋遥现在的日子并不好过。
当然，比之刚刚到大同时却有了天壤之别。宋遥武功再好，到底未曾弱冠。如同现在新上任的大同知府邵帆宁邵大人已年过四旬，较之宋遥，做他爹都有些嫌大了。
原大同知府殉城，倒是邵帆宁带着残兵避入山中，逃过一劫，也保存了大同兵半数实力。明湛听闻此事，便提了邵帆宁上来，未再另派新知府。
大同的知府并不是个好坐的位子，首先，这城中，官职最高的并不是他，而是身为大同将军的宋遥。可是，面对少年得志的宋遥，若叫人不能生出嫉妒心来，当真难的很。
何况，就在宋遥回帝都的这些日子，听赵令严说邵大人续娶填房，郑氏女。
宋遥微微皱眉，“他不是有老婆的么，就是顷时死了，还有妻孝呢。”
“什么妻不妻的？”赵令严亦有几分嫌恶，道，“鞑靼人一来，说那女人被鞑靼人糟蹋，失了清白。邵大人读书人，哪里能受得了这个，早与月前将人休了。另娶郑氏，高门贵女，前途无量。”
“你去吃酒了没？”宋遥问。
赵令严瞥宋遥一眼，“主官不在，我犯不着去，以你的名儿送了份儿礼作罢。”
宋遥点点头，“这姓邵的实在不开眼，哪怕有什么不妥的地方，悄悄安置了就是。过两年再提续娶的事，没人会说什么。偏他急赤白脸的马上攀上郑家，难免叫人小瞧。”
赵令严见炉上的水要开了，捧出一套茶具来摆弄，“你有点儿心理准备啊，我看，郑家似乎也瞧中了你呢。前儿我碰到了郑家的二少爷，话里话外的跟我打听你有没有成亲呢。”
“理他呢。”宋遥浑不在意，看着赵令严将茶盏一一烫过，道，“这里虽离帝都离的远，陛下却非聋子瞎子。少严，郑家有郑大人做着吏部尚书，已是六部尚书之首了。如今还在这里钻营，要把大同城的文武都与郑家结亲，叫陛下知道，怕是没咱们的好果子吃呢。”
“我也是这个意思。”赵令严倒了盏热滚滚的茶给宋遥，又用铁钎子拢一拢炭盆，上面盖一面平平的铁盖子，钱盖子上面再搁两只红薯慢慢烤着，赵令严道，“咱们在这里立身的根本就是忠君了。邵大人那里，随他去吧。我看，他这个大同知府，做不长。”
宋遥问赵令严，“你过年怎么过的？”
“就那么过的呗。有宋远、大牛、老陈、志兵，都是没家没口儿的，我们一道儿过的。”赵令严小口儿的喝着热茶，生怕烫了嘴，“这里时不时要打仗，不知什么时候就要了命，你我还好。像大牛他们，二十好几了，婆娘都没讨得一个。”
“他不是城里有个相好儿么。”
“相好儿又不是老婆。”
宋遥也没啥好法子，就是他，血气方刚的年纪，也得靠五指山呢。最后，宋遥憋出一句话来，“咱俩都光棍儿着呢。”
赵令严笑起来，提醒他道，“有空去瞧瞧宋远吧，你不在的时候，我们吵了一架。”
“为啥哈？”赵令严的脾气在军人当中，算是不错的了。何况，赵令严本身为人圆滑，比宋遥强的多了，并不轻易会得罪谁。
“将士们的饷银，向来是你发给各营将军，然后一级一级的将军给副将，副将给队长，队长再给到各人的手里。今年月末，皇上赏了双俸。他队里的人却还只是一个月的饷银，我去问了才知道，他队的饷银月月要晚压一个月才发的下。”赵令严脸色并不好看，道，“我让人打听了才知道，那小子拿了银子出去放印子钱。”
宋遥脸色一冷，起身就要往外走，可走到帐门，却忽然转身回来，复又坐下。
赵令严也不说话。
“有多少人知道？”宋遥问。
“他跟你不过三个月的时间，我连吓带审，他才说了时候，放印子钱不过刚开始，才两个多月。”宋远是宋遥的堂弟，若非此人是宋遥的堂弟，赵令严还真看不上他。除了一张脸尚可，没有半分宋遥的才干，天差地别的俩人。
自宋遥做了大同将军，这一家子不知道怎么得了信儿，投靠了来。宋远父母得知宋遥参军赚了大前程，就求着宋遥给自己儿子在军中安排个位子，起码有口饭吃。
当初这话儿是说的极动听的，仿佛真的有口饭吃就能满足了。
人的**是无止境的，三个月前破衣烂衫的一家三口，如今锦绣绫罗仍不能快活。
赵令严问道，“能抓的人，我都抓了关押起来。只是不知此案当如何了断了？”
宋遥并非没有脑子的人，赵令严此问，既是因为他是长官，宋远是他的堂弟，赵令严当有此问。更有甚者，里面还有着赵令严的试探。
有些人，可共患难，不能共富贵。
宋遥本身没啥毛病，有本事，不小气，心胸坦荡，难得的主官。但是，如果宋遥脑子不清楚，赵令严也不能在这棵树上吊死。
宋遥很明白，如今自己在大同城，立足未稳，他直接问道，“令严，你是我兄弟，你说呢？我该如何？”
“我不知道，才问你呢。我要知道，早代你处置了。”
“我想拖一拖看，毕竟，宋远刚来，别说他了，就是我，对大同城，也摸不到这里头的事儿呢。寻常人想放高利贷，也不是容易的，哪个能有这路子？何况是宋远？”宋遥斟酌道，“这怕是有人冲着我们兄弟二人来的。”
与赵令严的想法倒是不谋而合，赵令严没说话，宋遥捶他一记，笑道，“你还生我的气了？”
“宋遥。”赵令严道，“咱们有今天，多不容易。我想跟着你建功立业。可是，我也不能拿自己的前程与宋远这个蠢货来冒险。”
宋遥想到刚来大同城时的难处，叹口气。他并因赵令严这些话就不高兴，赵令严对他，那绝对没的说。论谈吐，宋遥远不及赵令严的，他只是沉声道，“你放心，我晓得轻重。咱们先钓钓鱼，再看吧。”
赵令严点了点头。
宋遥想到什么，忙从怀里摸出个信封递给赵令严。
赵令严见并未上漆封，便直接拆开看了，一见是银票，直接傻眼。宋遥的情况，他最清楚不过，穷的很。偶尔还是赵令严给他垫补着，不想，这去了一趟帝都就发了横财啊。
宋遥道，“你收着用。”
“哪，哪来的这些银子啊？”不会这里的屁股还没擦干净，你就去帝都收人银子了吧？不带这么坑爹的啊！赵令严先愣了，但是转念一想，宋遥并不是这样眼皮子浅的人。宋遥若是想发财，现在早腰缠万贯了。
怕赵令严多心，宋遥道，“是少凉给我的，他知道我这里紧巴，先拿来用吧。”
“唉，少凉原就把家底子给了我。现在又给我这么多银子。”说起薛少凉的仁义，宋遥感念颇深，“也不知道他手里还够不够花用。”
赵令严倒也知道薛少凉与宋遥表兄弟的关系，宋遥曾与赵令严说起过薛少凉家的事儿，一夜之间，爹也没了，家也散了，可怜的紧。赵令严不禁问，“不是说薛公子在给皇上做侍卫吗？哪儿来的这么多银子啊？”约摸有万金之数了。
宋遥道，“皇上赏他的。”
赵令严便不再问了，想一想宋远，赵令严叹道，“这有本事的不来，没本事的上赶着来。”若是来大同城的是薛少凉，定能助他们一臂之力。
宋遥不禁笑道，“是啊，若是少凉能来西北。他武功比我还要好，定能立下功勋的。”
赵令严的手脚已够快，将宋远供出的人一并抓到大狱里锁着，但，此事还是漏出风声去，很快便有大同御史上奏明湛：宋遥身为一军统率，竟然满怀私心，将其堂弟安插入军营，后又指使其苛扣军饷，高利盘剥，竟出人命等事。
明湛听后心下一沉，捕风捉影么。
御史说话或者略有夸大，但是空穴来风，未必无因哪。
妈的，刚见过宋遥，这小子就如此的不争气，弄出这种事端来。明湛脸上不辩喜怒，淡淡道，“竟然有这种事？李相，依你看该当如何？”
李平舟思量片刻道，“大同御史证据不足，依臣看，为还宋将军清白，当派御史过去详查此案。”
“派何人呢？”
“右都御史蒋文安，先前曾赴福州查赵氏案，后又至扬州查淮扬总督林永裳案，年富力强，可用。”李平舟道。
明湛点了点头，“大同将军非同小可，刑部，大驸马，陆文韬，你与蒋文安一并过去，查明此事。”
陆文韬很诧异明湛点他的名儿。自从出了他家八弟这事儿，明湛对陆家就不冷不热的，这个时候，点了陆家的名儿。陆文韬既惊且喜，急忙与蒋文安一并领旨。
明湛下朝与阮鸿飞道，“宋遥实在太不小心了。”
阮鸿飞笑，“你对他倒是挺信任么。”还没查呢，就认定宋遥清白，这可不像疑心甚重的明小胖说的话儿啊。
“那是，咱大侄子么，我怎么着也得另眼相待一回啊。”嘿嘿，其实他另有消息来源啦。当然，这种话，明湛是绝不能说的。接过阮鸿飞递上的茶水两口喝光，明湛问道，“实在太不小心了。宋远，你认识宋远么，飞飞？”
“我跟宋家人来往的也不多，哪能个个都认识呢。”
“据说就是这宋远，被宋遥指使着拿将士们的饷银放高利贷啊。”明湛揉着太阳穴，实在不知道要说什么好，“我看，高利贷的事与宋遥或许不知情，他屁股还没把将军的位子坐稳呢，这时候没这样大的胆子。不过，我说宋远是不是脑抽儿了，还是被人陷害呢。”
摆摆手，明湛道，“人头猪脑的事儿都出来了，实在理解不了，随他们去吧。”
阮鸿飞笑笑，“你本不必多管，只消安生看戏就是了。”
明湛甜言密语道，“我想力所能及的叫你开心呗。”
“胖，你生日快到了吧？”阮鸿飞换了个话题。
“嗯，内务府已经提了。我倒不想大操大办什么的。我生日过后，就是太皇太后的寿辰，我估摸着老太太又要念叨着父皇了。”明湛倒不是忌惮凤景乾，他只是希望在近三年之内，凤景乾不要来帝都。等他将皇帝这个身份实实在在的坐稳了，凤景乾再来。
“一个老太太，你不理她能怎么着？”在阮鸿飞看来，明湛偶尔太心软了。当初明湛小哑巴时来宫里，可是遭了不少罪。那会儿老太太可是没有半分做祖母的风度来着。不过，阮鸿飞会对明湛动心，就是因为明湛心软，有情义。
明湛道，“唉，皇祖母政事什么的也不懂，也不搀和。我想着，能让她高兴就高兴吧。都这把年纪了，再者，父皇与父王还在云南呢，也不好叫他们挂心的。”
阮鸿飞耸耸肩，不再提此事。
若是寻常人，心软善良，倒是一种美德。
不过，这种美德若是放在皇室之中，就是催命的毒药了。
明湛实在没料到有人敢说这样的话。
朝中宗室命妇，凡女眷必然要初一十五的去慈宁宫寿安宫给太皇太后与卫太后请安。太皇太后不理俗事，倒是卫太后时不时会准备茶话会、赏花会，或是其他的名头儿与这些官眷宗室来往。
在某种意义上，因为明湛没有皇后，卫太后屡行了皇后与太后的双重职责。
卫太后照例先去了太皇太后的慈宁宫，之后，太皇太后留下襄仪太长公主说话儿，其他们则随着卫太后移驾寿安宫。
以往都是这样，却不想今日有了变故。
襄仪太长公主一来，卫太后未受她的礼，太皇太后赐座后，襄仪太长公主直接道，“我有件事，想请示太皇太后与太后的意思？”
太皇太后笑呵呵地，“姐姐请说吧。”
“是这样，如今陛下的万寿节就到了，接下来就是太皇太后您的千秋节了，还有太上皇的寿日在五月，拢共差不多几日。”襄仪太长公主看着太皇太后道，“太上皇远去云贵日久，没的不惦记帝都的。何况先前鞑靼人围城，心肝儿都吓的不会跳了。我瞧着，要不请太上皇回来，过了太皇太后的寿辰。再者，皇上对于太上皇素来孝顺，想来也定会高兴的吧。”
襄仪太长公主的话直戳到了太皇太后的心坎儿上，太皇太后笑道，“是啊是啊。”知道自己做不得主儿，问卫太后，“太后，你说呢？”
自襄仪太长公主一开口，卫太后就捧起了茶盏，喝了一巡茶，听太皇太后有问，卫太后方不急不徐的撂下茶盏，温声道，“太上皇是去云贵养病，并不是平白无故的就到了那老远的地界儿去。否则，依太上皇的孝顺，怎会远离帝都呢？”
“太上皇的来去，岂是皇帝可以做主的？”卫太后看了襄仪太长公主一眼道，“若是太上皇养好了身子，理所当然应该回来的啊。在云贵，并非长久之策。”
“再者，鞑靼人的事。皇帝刚刚登基，朝中面孔尚且认得半生不熟，何况边关守将？”卫太后再道，“这些将领啊……”
“不怕太长公主您恼，还都是太上皇使出来的人呢？太长公主这样有胆色的人都怕的心肝儿颤，我倒是不怕。”卫太后神色淡淡道，“怕什么？皇帝是我嫡亲的儿子，皇帝的本事，我比任何人都清楚。他啊，守得住这帝都城，也守得住这万里江山。”
襄仪太长公主给卫太后这几句话驳的脸面全无，倒只有太皇太后依旧笑道，“是啊，皇上是好的，对我也极孝顺。”
卫太后真不知道她这婆婆是真傻还是装傻了，倒是襄仪太长公主旧话重提，“既这么着，此事，我就托给太后娘娘了？”
“好啊。”卫太后不动声色，心里已有了主意，道，“既然母后与太长公主都思念太上皇，不如母亲先写一封信。我想想看，对了，太长公主的外孙子，安悦公主的儿子开浚，正在皇帝身边做侍读学士，听皇帝说，开浚少年有才，出息的不得了。”
“依我说，这信使都是现成的，就派开浚去。命他好生问侯太上皇的身体，若是太上皇身体好转，让开浚奉太上皇的仪驾回帝都来。办得好了，算他有功。若是办不好，没能请动太上皇……”卫太后笑望襄仪太长公主一眼，“辜负了母后与太长公主的期待，可是要罚的。”
襄仪太长公主话中带话道，“这些朝中的事，我并不很懂，倒是太后娘娘如数家珍，没少关注啊。”
卫太后道，“太长公主过誉了，身为太后，的确应该多关注一些朝政。像现在，不就可以为母后与太长公主分忧了吗？不然，太长公主只管将事情交给我，我却不能办，倒显得寿安宫无能了。”
襄仪太长公主给卫太后噎的无言，只得对太皇太后道，“时候不早了，太皇太后，还是让太后回去吧。”
“是啊是啊，你也累了，去歇着吧。”
卫太后微一点头，转身走了。
太皇太后即便是脑袋简单些，也瞧出襄仪太长公主有些不对头了，拉着襄仪太长公主问，“你这是怎么了？跟太后说话这样冲。”
襄仪太长公主眼中含怒，对太后道，“您不知道呢，太后给淑媛赐女官了。”
这件事，太皇太后尚有印象，点头道，“唔，我知道，不就是个梳头丫头么？这有什么稀奇的。是淑媛自己瞧上的，不好跟太后说。太后见她实在喜欢，这才给她的。”
“您这是听谁说的？”
“太后亲口跟我说的。”太皇太后倒是实在。
襄仪太长公主很不大公主鸣不平，叹道，“她说，你就信。你呀，也不想想，哪个丫头能好端端的弄个小狐狸精进屋儿呢？如今大丫头为难着呢。若不叫大驸马沾身儿吧，毕竟是太后赐的人。若是把那小狐狸精给了大驸马，你想想大公主的心吧。”
“竟然是这样。”太皇太后有些不能相信。
想到卫太后先前的强硬，一时间，襄仪太长公主竟生出兔死狐悲之感，叹道，“如今太上皇刚去了云贵，她就能对大公主下手，待日后，怕是连你我的立身之地都没有了。”
“不至于此。”太皇太后觉得大姑子危言耸听了，道，“皇帝对我是真孝顺，就是现在，也会每日过来给我请安呢。皇帝多节俭的孩子哪，我听说，皇帝每餐菜不超六道。我这里还加了些份例呢，我说不要，皇帝都不答应。这宫里，有什么东西，也是先给我呢。姐姐，你多想了吧？”
“还是叫太上皇回来吧，再好，能好的过太上皇么？”
太皇太后不说话儿了。
作者有话要说：还有更～
“别捣乱啊。”明湛嘟囔一句，捏住那只捣乱的手，他以为是阮鸿飞呢,结果一摸,不大对劲，小小软软的一团，睁眼一瞧，是凤玄恪。以及一圈儿裹成毛球儿的小萝卜头儿都站他床边儿围着,表情各异的睁大眼睛瞧明湛赖床呢。
凤玄恪被捏住手,脸上红红的，眼睛弯起来，瞳仁儿黑白分明，格外澄澈。睫毛又翘又长，可爱极了，奶声奶气，小大人儿似的问，“皇叔，你怎么还不起床啊？”
“啊，我这不是休息吗？过年，就是睡懒觉的日子。”明湛扯起谎来毫无压力，反问，“你∴wan∴shu∴ba，a↗nshu⊕ba.们怎么来了？”
“曾祖母那里的饭都要好了，我们来叫皇叔过去吃饭。”
明湛只得起身，他向来裸睡，露出雪雪白的胳膊臂膀，见一班小鬼盯着自己的**瞧，明湛握紧拳，小臂上折，跟一班小孩儿炫耀自己上臂微不可见的肱二头肌，炫耀道，“看，结不结实？过来摸摸看，强不强壮？”
几个小家伙摸了一下，果然硬硬的，崇拜的问，“皇叔的肉好硬哦。”
“等你们长成男子汉大丈夫也会这样的。”明湛得意道。何玉捧来衣裳，明湛直接掀被子下床。
“皇上的小鸟儿也好大哦。”凤檀夙这小子平日里话不多，不过跟他老子一样，闷骚的很，就注意这个了。
明湛哈哈大笑，“那是，要不怎么能做皇帝呢。”
以至于，在许多年后几人回忆明湛，均会说，“皇叔是个无比强壮的男人。”
只能说，这真是一个美丽的误会了。
待明湛梳洗好，发过压岁钱，带着小萝卜头儿们去慈宁宫吃团圆饭。太皇太后因为思念儿子，纵使团圆饭，吃的也是面带怅然。
春节是个大日子。
对于明湛如此，对于凤景明，亦是如此。
李方的伤势已经好转许多，但是在海水里泡了太久，伤的又是要害之处。凤景明往海上撤离时捡到了奄奄一息的李方。很奇怪，虽然先前凤景明就阮鸿飞的事与李方翻脸，不过，他并未见死不救。
反倒是日行一善，为李方请医延药，救了李方一命。
祸害活千年。
李方看到侍从端上的席面儿，轻咳两声，对凤景明道，“我如今已一无所有，公子救我，实在救亏了。”
“怎么会。”凤景明温声道，“月有阴晴圆缺，人自然有起有落，这时候我救李兄，相信李兄不会再怀疑我与李兄合作的诚意了吧。李兄一方豪杰，将来东山再起，不过是时间的事。”
李方摇摇头，“我的人马，一半儿在海上，与杜若国发生冲突时大概都死绝了。另一半儿与公子的人去了岸上围攻福州城，相信也剩不下多少。如今，既然公子救了我，我李方的命就是你的。东山的事，李方不会再去想。您有事，尽可吩咐。将来若有时机，只要公子容我回帝都报此深仇大恨，李方感激不尽。”做头领久了，若是这点儿大势都看不清，李方就白混了这些年。
什么东山再起？
莫非凤景明是个乐善好施的好人不成？凭什么帮他再起东山！
既然看中的是他的价值，那就直接拿价值说事儿就是了！
凤景明微笑，“李兄的事，就是我的事。”
薛少凉也有假期。
原本明湛还担心薛少凉单身一个，没人照顾。
这回不用担心了，有宋遥呢。
宋遥虽然在升官，却真没发财。这个时候，想把他拉下马的人不计其数，虑视眈眈，宋遥迈哪只脚都得先跟赵令严商议一番，哪个还敢捞银子发财呢。
倒是薛少凉立下大功，明湛不能升薛少凉的官儿，不过却很大方的赏了薛少凉一笔银子。薛少凉立时把宋遥原本的小院儿装潢了一番，院里补种了花木，连同宋遥屋里的家俱都换了清一水儿老红木的衣柜桌椅，摆设虽不是古董，也是上好的青瓷，壁上挂着书画儿。
就是宋遥留下的那个养老的老仆，薛少凉也从铺子里叫了裁缝来比着老头儿的尺寸裁了两身得体的衣衫，老头儿一下子光鲜了许多。乐的时不进出门儿晒太阳时勾搭隔壁的寡妇儿老太太，还给人家儿子找家来过，骂老头儿不正经，耍流氓。全靠薛少凉摆平。
宋遥初回家还好，到了屋儿里，惊觉薛少凉陡然间发了横财，摆出与在外面时的冷峻面孔完全不同的啰嗦好生审问了薛少凉一番
薛少凉直接一句话打发了他，“宫内机密，无可奉告。”
宋遥忧心忡忡的叹口气，“少凉，你当官儿时一定要万分小心哪。”皇上又不是傻的，能给薛少凉这么些银子，不知道薛少凉做了些什么呢。
如今兄弟二人过年。
大年初一，宋遥还准备了个大红包儿给薛少凉，薛少凉鄙视的瞧宋遥一眼，这人该不会是提醒他，身为表弟该给身为表兄的宋遥拜年吧。
“一把年纪，不用了。”
果然，宋遥笑眯眯地提醒，“少凉表弟啊，你是不是忘记什么事了。”
“少那样叫我。”薛少凉不情不愿的别开眼，嘟囔一句，“表哥，过年好。”
亏得宋遥武功高强，耳聪目明，否则不一定能听到薛少凉这句问候。不过，宋遥完全不介意薛少凉扭曲的面部表情，很响亮的应了一声，“表弟过年好，又长了一岁，表弟也要更加稳重才行啊。”
宋遥还想唠叨两句，薛少凉已经催促道，“去煮饺子吧，我饿了。”
“哦哦。”
宋遥认命的穿着一身簇新的锦衣去通灶煮水下饺子。
薛少凉跟着帮忙，虽然家里有个老仆，除了睡觉吃饭晒太阳勾搭老太太，实在没啥大用。
宋遥不仅打仗漂亮，其实做饭也是一把好手儿。像新年的饺子就是宋遥包的，薛少凉话少，却用实际行动表示对宋遥手艺的赞美，兄弟两个每顿要煮两锅才够吃。
吃完饺子浑身暖哄哄的舒服，饶是薛少凉自我约束能力强，这时候靠在榻上也不想动了。刚起了床，竟然还想再美美的睡上一觉。
“少凉，中午想吃什么，我做给你吃。”宋遥买了不少年货儿，还是拉着薛少凉一块儿去的，俩个貌美如花的美男子出门，那引起的轰动不是一点儿半点儿的，其中一位姑娘走路时看的入了神，直接一头撞上朱雀街边儿的大树上，成了帝都笑谈。
“都成。”
宋遥笑道，“行，看你都瘦了，你受了伤，得好生调养些日子才行呢。宫里的伙食真不咋样，你还要当差。”
“还成吧。”听说现在还算改善了，以前太上皇时侍卫们吃的更差。在宫里，御厨都是伺候皇上太后的。到了侍卫一级，就是御厨的小徒弟们练手儿了。偶尔夹生的时侯都有，明湛瞧了警告过膳房一次，东西不必多好，一定得给做熟了。膳房这才往里头多用了些心思，如今颇能入口了。
直到初五，宋遥离开帝都要赶赴大同时，薛少凉都过得衣来伸手，饭来张口的幸福生活。以至于，宋遥走时，薛少凉的心里竟然生出些许不舍。
男人并非不洒脱的性子，薛少凉掏出一把银票给宋遥，冷冰冰道，“拿着吧，反正我在帝都花用不着。你在西北，屁股还没坐稳呢，别叫人小瞧。”
薛少凉不喜多话，并不代表他就傻了。其实越是话少的人，反而心中更有主见。譬如薛少凉，一道跟着做官的老爹长大，官场上的事儿，他门儿清。
甭以为下属就好相与，什么时候给你挖个坑儿都不知道呢。
若是想收买人心，哪个不需要银钱呢。
宋遥想拒绝，又张不开嘴。薛少凉不是那种会虚客套的人，他给，就是真心给。宋遥心中滋味儿复杂，用笑容掩饰了去，“我还能过得下去，少凉。”
“莫要啰嗦。”薛少凉给宋遥塞怀里，道，“今天再做饺子吧。晚上多捏出些来，我留着多吃几顿。”
“诶。”宋遥应下，又说道，“要不，我教你调馅儿来包吧。”授之以予，不如授之以渔么。
“不必。”薛少凉宁可馋着，也绝不会下厨的。男子汉大丈夫，哪儿能学这个？平日里给宋遥打打下手儿已是极限了。
当然，宋遥就会。而且，人家宋遥绝对是实打实的男子汉大丈夫。薛少凉默默想，兴许这是宋遥的爱好吧。
宋遥包了许多饺子放起来，现在天冷，也放不坏。
他走后，薛少凉就常带了饺子去宫里做午饭，奈何宋遥手艺着实不凡。一堆侍卫便分吃了去，薛少凉为人爽气，也不多说。
就是明湛都闻了信儿。
当然，明湛之所以会知道，完全是因为摇光这个小八卦传来的。
摇光负责阮鸿飞的护卫，与这些御前侍卫有交集，也尝过薛少凉带来的饺子，与何玉道，“真瞧不出来，薛大人那样凉冰冰的样子，手这样巧，包的饺子都是一绝了。”
明湛嘴馋的不成，听摇光把薛少凉的饺子夸的天上有地下无，就是御膳房的厨子都没这种功底啊啥啥啥的，也跟着动了心，遂暗示何玉去要一盘来尝尝。
结果人家薛少凉早吃完了，再一问，原来饺子是宋遥做的。
明湛感叹，“宋遥真是上得厅堂下得厨房，不知谁有这样的好福气嫁给他呢。”
这话不知怎么给流传了出去，宋遥声名一时大噪。
不知多少家中有待嫁女孩儿的人家儿瞄上了这支潜力股儿，一时间，人们对于宋遥有了一种尤如西天妖精见到了唐僧肉时的垂涎。
但是宋遥现在的日子并不好过。
当然，比之刚刚到大同时却有了天壤之别。宋遥武功再好，到底未曾弱冠。如同现在新上任的大同知府邵帆宁邵大人已年过四旬，较之宋遥，做他爹都有些嫌大了。
原大同知府殉城，倒是邵帆宁带着残兵避入山中，逃过一劫，也保存了大同兵半数实力。明湛听闻此事，便提了邵帆宁上来，未再另派新知府。
大同的知府并不是个好坐的位子，首先，这城中，官职最高的并不是他，而是身为大同将军的宋遥。可是，面对少年得志的宋遥，若叫人不能生出嫉妒心来，当真难的很。
何况，就在宋遥回帝都的这些日子，听赵令严说邵大人续娶填房，郑氏女。
宋遥微微皱眉，“他不是有老婆的么，就是顷时死了，还有妻孝呢。”
“什么妻不妻的？”赵令严亦有几分嫌恶，道，“鞑靼人一来，说那女人被鞑靼人糟蹋，失了清白。邵大人读书人，哪里能受得了这个，早与月前将人休了。另娶郑氏，高门贵女，前途无量。”
“你去吃酒了没？”宋遥问。
赵令严瞥宋遥一眼，“主官不在，我犯不着去，以你的名儿送了份儿礼作罢。”
宋遥点点头，“这姓邵的实在不开眼，哪怕有什么不妥的地方，悄悄安置了就是。过两年再提续娶的事，没人会说什么。偏他急赤白脸的马上攀上郑家，难免叫人小瞧。”
赵令严见炉上的水要开了，捧出一套茶具来摆弄，“你有点儿心理准备啊，我看，郑家似乎也瞧中了你呢。前儿我碰到了郑家的二少爷，话里话外的跟我打听你有没有成亲呢。”
“理他呢。”宋遥浑不在意，看着赵令严将茶盏一一烫过，道，“这里虽离帝都离的远，陛下却非聋子瞎子。少严，郑家有郑大人做着吏部尚书，已是六部尚书之首了。如今还在这里钻营，要把大同城的文武都与郑家结亲，叫陛下知道，怕是没咱们的好果子吃呢。”
“我也是这个意思。”赵令严倒了盏热滚滚的茶给宋遥，又用铁钎子拢一拢炭盆，上面盖一面平平的铁盖子，钱盖子上面再搁两只红薯慢慢烤着，赵令严道，“咱们在这里立身的根本就是忠君了。邵大人那里，随他去吧。我看，他这个大同知府，做不长。”
宋遥问赵令严，“你过年怎么过的？”
“就那么过的呗。有宋远、大牛、老陈、志兵，都是没家没口儿的，我们一道儿过的。”赵令严小口儿的喝着热茶，生怕烫了嘴，“这里时不时要打仗，不知什么时候就要了命，你我还好。像大牛他们，二十好几了，婆娘都没讨得一个。”
“他不是城里有个相好儿么。”
“相好儿又不是老婆。”
宋遥也没啥好法子，就是他，血气方刚的年纪，也得靠五指山呢。最后，宋遥憋出一句话来，“咱俩都光棍儿着呢。”
赵令严笑起来，提醒他道，“有空去瞧瞧宋远吧，你不在的时候，我们吵了一架。”
“为啥哈？”赵令严的脾气在军人当中，算是不错的了。何况，赵令严本身为人圆滑，比宋遥强的多了，并不轻易会得罪谁。
“将士们的饷银，向来是你发给各营将军，然后一级一级的将军给副将，副将给队长，队长再给到各人的手里。今年月末，皇上赏了双俸。他队里的人却还只是一个月的饷银，我去问了才知道，他队的饷银月月要晚压一个月才发的下。”赵令严脸色并不好看，道，“我让人打听了才知道，那小子拿了银子出去放印子钱。”
宋遥脸色一冷，起身就要往外走，可走到帐门，却忽然转身回来，复又坐下。
赵令严也不说话。
“有多少人知道？”宋遥问。
“他跟你不过三个月的时间，我连吓带审，他才说了时候，放印子钱不过刚开始，才两个多月。”宋远是宋遥的堂弟，若非此人是宋遥的堂弟，赵令严还真看不上他。除了一张脸尚可，没有半分宋遥的才干，天差地别的俩人。
自宋遥做了大同将军，这一家子不知道怎么得了信儿，投靠了来。宋远父母得知宋遥参军赚了大前程，就求着宋遥给自己儿子在军中安排个位子，起码有口饭吃。
当初这话儿是说的极动听的，仿佛真的有口饭吃就能满足了。
人的**是无止境的，三个月前破衣烂衫的一家三口，如今锦绣绫罗仍不能快活。
赵令严问道，“能抓的人，我都抓了关押起来。只是不知此案当如何了断了？”
宋遥并非没有脑子的人，赵令严此问，既是因为他是长官，宋远是他的堂弟，赵令严当有此问。更有甚者，里面还有着赵令严的试探。
有些人，可共患难，不能共富贵。
宋遥本身没啥毛病，有本事，不小气，心胸坦荡，难得的主官。但是，如果宋遥脑子不清楚，赵令严也不能在这棵树上吊死。
宋遥很明白，如今自己在大同城，立足未稳，他直接问道，“令严，你是我兄弟，你说呢？我该如何？”
“我不知道，才问你呢。我要知道，早代你处置了。”
“我想拖一拖看，毕竟，宋远刚来，别说他了，就是我，对大同城，也摸不到这里头的事儿呢。寻常人想放高利贷，也不是容易的，哪个能有这路子？何况是宋远？”宋遥斟酌道，“这怕是有人冲着我们兄弟二人来的。”
与赵令严的想法倒是不谋而合，赵令严没说话，宋遥捶他一记，笑道，“你还生我的气了？”
“宋遥。”赵令严道，“咱们有今天，多不容易。我想跟着你建功立业。可是，我也不能拿自己的前程与宋远这个蠢货来冒险。”
宋遥想到刚来大同城时的难处，叹口气。他并因赵令严这些话就不高兴，赵令严对他，那绝对没的说。论谈吐，宋遥远不及赵令严的，他只是沉声道，“你放心，我晓得轻重。咱们先钓钓鱼，再看吧。”
赵令严点了点头。
宋遥想到什么，忙从怀里摸出个信封递给赵令严。
赵令严见并未上漆封，便直接拆开看了，一见是银票，直接傻眼。宋遥的情况，他最清楚不过，穷的很。偶尔还是赵令严给他垫补着，不想，这去了一趟帝都就发了横财啊。
宋遥道，“你收着用。”
“哪，哪来的这些银子啊？”不会这里的屁股还没擦干净，你就去帝都收人银子了吧？不带这么坑爹的啊！赵令严先愣了，但是转念一想，宋遥并不是这样眼皮子浅的人。宋遥若是想发财，现在早腰缠万贯了。
怕赵令严多心，宋遥道，“是少凉给我的，他知道我这里紧巴，先拿来用吧。”
“唉，少凉原就把家底子给了我。现在又给我这么多银子。”说起薛少凉的仁义，宋遥感念颇深，“也不知道他手里还够不够花用。”
赵令严倒也知道薛少凉与宋遥表兄弟的关系，宋遥曾与赵令严说起过薛少凉家的事儿，一夜之间，爹也没了，家也散了，可怜的紧。赵令严不禁问，“不是说薛公子在给皇上做侍卫吗？哪儿来的这么多银子啊？”约摸有万金之数了。
宋遥道，“皇上赏他的。”
赵令严便不再问了，想一想宋远，赵令严叹道，“这有本事的不来，没本事的上赶着来。”若是来大同城的是薛少凉，定能助他们一臂之力。
宋遥不禁笑道，“是啊，若是少凉能来西北。他武功比我还要好，定能立下功勋的。”
赵令严的手脚已够快，将宋远供出的人一并抓到大狱里锁着，但，此事还是漏出风声去，很快便有大同御史上奏明湛：宋遥身为一军统率，竟然满怀私心，将其堂弟安插入军营，后又指使其苛扣军饷，高利盘剥，竟出人命等事。
明湛听后心下一沉，捕风捉影么。
御史说话或者略有夸大，但是空穴来风，未必无因哪。
妈的，刚见过宋遥，这小子就如此的不争气，弄出这种事端来。明湛脸上不辩喜怒，淡淡道，“竟然有这种事？李相，依你看该当如何？”
李平舟思量片刻道，“大同御史证据不足，依臣看，为还宋将军清白，当派御史过去详查此案。”
“派何人呢？”
“右都御史蒋文安，先前曾赴福州查赵氏案，后又至扬州查淮扬总督林永裳案，年富力强，可用。”李平舟道。
明湛点了点头，“大同将军非同小可，刑部，大驸马，陆文韬，你与蒋文安一并过去，查明此事。”
陆文韬很诧异明湛点他的名儿。自从出了他家八弟这事儿，明湛对陆家就不冷不热的，这个时候，点了陆家的名儿。陆文韬既惊且喜，急忙与蒋文安一并领旨。
明湛下朝与阮鸿飞道，“宋遥实在太不小心了。”
阮鸿飞笑，“你对他倒是挺信任么。”还没查呢，就认定宋遥清白，这可不像疑心甚重的明小胖说的话儿啊。
“那是，咱大侄子么，我怎么着也得另眼相待一回啊。”嘿嘿，其实他另有消息来源啦。当然，这种话，明湛是绝不能说的。接过阮鸿飞递上的茶水两口喝光，明湛问道，“实在太不小心了。宋远，你认识宋远么，飞飞？”
“我跟宋家人来往的也不多，哪能个个都认识呢。”
“据说就是这宋远，被宋遥指使着拿将士们的饷银放高利贷啊。”明湛揉着太阳穴，实在不知道要说什么好，“我看，高利贷的事与宋遥或许不知情，他屁股还没把将军的位子坐稳呢，这时候没这样大的胆子。不过，我说宋远是不是脑抽儿了，还是被人陷害呢。”
摆摆手，明湛道，“人头猪脑的事儿都出来了，实在理解不了，随他们去吧。”
阮鸿飞笑笑，“你本不必多管，只消安生看戏就是了。”
明湛甜言密语道，“我想力所能及的叫你开心呗。”
“胖，你生日快到了吧？”阮鸿飞换了个话题。
“嗯，内务府已经提了。我倒不想大操大办什么的。我生日过后，就是太皇太后的寿辰，我估摸着老太太又要念叨着父皇了。”明湛倒不是忌惮凤景乾，他只是希望在近三年之内，凤景乾不要来帝都。等他将皇帝这个身份实实在在的坐稳了，凤景乾再来。
“一个老太太，你不理她能怎么着？”在阮鸿飞看来，明湛偶尔太心软了。当初明湛小哑巴时来宫里，可是遭了不少罪。那会儿老太太可是没有半分做祖母的风度来着。不过，阮鸿飞会对明湛动心，就是因为明湛心软，有情义。
明湛道，“唉，皇祖母政事什么的也不懂，也不搀和。我想着，能让她高兴就高兴吧。都这把年纪了，再者，父皇与父王还在云南呢，也不好叫他们挂心的。”
阮鸿飞耸耸肩，不再提此事。
若是寻常人，心软善良，倒是一种美德。
不过，这种美德若是放在皇室之中，就是催命的毒药了。
明湛实在没料到有人敢说这样的话。
朝中宗室命妇，凡女眷必然要初一十五的去慈宁宫寿安宫给太皇太后与卫太后请安。太皇太后不理俗事，倒是卫太后时不时会准备茶话会、赏花会，或是其他的名头儿与这些官眷宗室来往。
在某种意义上，因为明湛没有皇后，卫太后屡行了皇后与太后的双重职责。
卫太后照例先去了太皇太后的慈宁宫，之后，太皇太后留下襄仪太长公主说话儿，其他们则随着卫太后移驾寿安宫。
以往都是这样，却不想今日有了变故。
襄仪太长公主一来，卫太后未受她的礼，太皇太后赐座后，襄仪太长公主直接道，“我有件事，想请示太皇太后与太后的意思？”
太皇太后笑呵呵地，“姐姐请说吧。”
“是这样，如今陛下的万寿节就到了，接下来就是太皇太后您的千秋节了，还有太上皇的寿日在五月，拢共差不多几日。”襄仪太长公主看着太皇太后道，“太上皇远去云贵日久，没的不惦记帝都的。何况先前鞑靼人围城，心肝儿都吓的不会跳了。我瞧着，要不请太上皇回来，过了太皇太后的寿辰。再者，皇上对于太上皇素来孝顺，想来也定会高兴的吧。”
襄仪太长公主的话直戳到了太皇太后的心坎儿上，太皇太后笑道，“是啊是啊。”知道自己做不得主儿，问卫太后，“太后，你说呢？”
自襄仪太长公主一开口，卫太后就捧起了茶盏，喝了一巡茶，听太皇太后有问，卫太后方不急不徐的撂下茶盏，温声道，“太上皇是去云贵养病，并不是平白无故的就到了那老远的地界儿去。否则，依太上皇的孝顺，怎会远离帝都呢？”
“太上皇的来去，岂是皇帝可以做主的？”卫太后看了襄仪太长公主一眼道，“若是太上皇养好了身子，理所当然应该回来的啊。在云贵，并非长久之策。”
“再者，鞑靼人的事。皇帝刚刚登基，朝中面孔尚且认得半生不熟，何况边关守将？”卫太后再道，“这些将领啊……”
“不怕太长公主您恼，还都是太上皇使出来的人呢？太长公主这样有胆色的人都怕的心肝儿颤，我倒是不怕。”卫太后神色淡淡道，“怕什么？皇帝是我嫡亲的儿子，皇帝的本事，我比任何人都清楚。他啊，守得住这帝都城，也守得住这万里江山。”
襄仪太长公主给卫太后这几句话驳的脸面全无，倒只有太皇太后依旧笑道，“是啊，皇上是好的，对我也极孝顺。”
卫太后真不知道她这婆婆是真傻还是装傻了，倒是襄仪太长公主旧话重提，“既这么着，此事，我就托给太后娘娘了？”
“好啊。”卫太后不动声色，心里已有了主意，道，“既然母后与太长公主都思念太上皇，不如母亲先写一封信。我想想看，对了，太长公主的外孙子，安悦公主的儿子开浚，正在皇帝身边做侍读学士，听皇帝说，开浚少年有才，出息的不得了。”
“依我说，这信使都是现成的，就派开浚去。命他好生问侯太上皇的身体，若是太上皇身体好转，让开浚奉太上皇的仪驾回帝都来。办得好了，算他有功。若是办不好，没能请动太上皇……”卫太后笑望襄仪太长公主一眼，“辜负了母后与太长公主的期待，可是要罚的。”
襄仪太长公主话中带话道，“这些朝中的事，我并不很懂，倒是太后娘娘如数家珍，没少关注啊。”
卫太后道，“太长公主过誉了，身为太后，的确应该多关注一些朝政。像现在，不就可以为母后与太长公主分忧了吗？不然，太长公主只管将事情交给我，我却不能办，倒显得寿安宫无能了。”
襄仪太长公主给卫太后噎的无言，只得对太皇太后道，“时候不早了，太皇太后，还是让太后回去吧。”
“是啊是啊，你也累了，去歇着吧。”
卫太后微一点头，转身走了。
太皇太后即便是脑袋简单些，也瞧出襄仪太长公主有些不对头了，拉着襄仪太长公主问，“你这是怎么了？跟太后说话这样冲。”
襄仪太长公主眼中含怒，对太后道，“您不知道呢，太后给淑媛赐女官了。”
这件事，太皇太后尚有印象，点头道，“唔，我知道，不就是个梳头丫头么？这有什么稀奇的。是淑媛自己瞧上的，不好跟太后说。太后见她实在喜欢，这才给她的。”
“您这是听谁说的？”
“太后亲口跟我说的。”太皇太后倒是实在。
襄仪太长公主很不大公主鸣不平，叹道，“她说，你就信。你呀，也不想想，哪个丫头能好端端的弄个小狐狸精进屋儿呢？如今大丫头为难着呢。若不叫大驸马沾身儿吧，毕竟是太后赐的人。若是把那小狐狸精给了大驸马，你想想大公主的心吧。”
“竟然是这样。”太皇太后有些不能相信。
想到卫太后先前的强硬，一时间，襄仪太长公主竟生出兔死狐悲之感，叹道，“如今太上皇刚去了云贵，她就能对大公主下手，待日后，怕是连你我的立身之地都没有了。”
“不至于此。”太皇太后觉得大姑子危言耸听了，道，“皇帝对我是真孝顺，就是现在，也会每日过来给我请安呢。皇帝多节俭的孩子哪，我听说，皇帝每餐菜不超六道。我这里还加了些份例呢，我说不要，皇帝都不答应。这宫里，有什么东西，也是先给我呢。姐姐，你多想了吧？”
“还是叫太上皇回来吧，再好，能好的过太上皇么？”
太皇太后不说话儿了。
作者有话要说：还有更～