第41节

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  可他并没有乘职务便利偷盗,而是把学仓里取用后,落在地上的余麦,扫起来归拢归拢带了回家。
  这些余麦拢共有四斗,原本是被弃掉的,但是被葛青姑父拾回了家。这事不知怎么被人发现了,告了他个窃粮之罪。
  县学可是王复代管,这事若说和王复没关系,谁信呢?
  但是葛青姑父的罪证也确凿无误,且若真正计较起来,盗粮应斩,家戍边。
  葛青姑父一家,连同葛青一家,全都慌了。人在县牢里探视不得,找了亲朋询问,此罪难以逃脱,除非代管县学的王复愿意网开一面,为葛青姑父说句话。
  那余麦毕竟是被弃之物,王复若说不追究,愿意体谅葛青姑父,兴许还能从轻发落。
  葛青把情况都说给了魏铭和崔稚,拉着魏铭的手道:“贤弟在苗先生面前是说得上话的人,能不能替我家问问苗先生,县尊想怎么处置?家姑父还有没有机会从轻发落?!”
  这事着实伤脑筋,魏铭劝他先不要急,崔稚给葛青倒了碗茶,两人劝他先喝口水。
  “论理,洪教谕才是正经教官,他老人家虽然休养在家,但若愿意替令姑父说话,县尊自然会考虑一二。”魏铭说到此顿了一下,“只是,若王复不肯,紧咬着令姑父不放,纵有洪教谕求情,县尊怕也不好从轻处置。”
  葛青咬牙切齿,“我知道……我知道……他就是想我家屈服,想我家把香兰送他做妾!他怎么会如此下作,使出这等卑鄙手段?!”
  葛青恨恨说着,露了哭腔,“可现在能怎么办?我爹已经说了,留不住妹妹了,不能因为妹妹,害了姑父一家人!香兰也自请去了!”
  他的话让人心碎,那种无力无助的感觉,弄得崔稚也鼻头一酸。
  葛家人到了此时,或许还想着,王复如此执意,不一定会亏待葛香兰,可魏铭和崔稚知道,上一世,葛香兰并没有长命百岁,嫁去没几年,就落了个跳城楼自杀的结局。
  芳华的年纪,人生就这么惨淡收场。
  这话不能告诉葛青,崔稚和魏铭都晓得。两人不经意对了一眼,都在对方眼中看到了为难。
  魏铭只能先应下,明日同葛青一道进城,往苗先生处询问此事。现下天色已经不早,两人留了葛青在魏家先住一夜。
  夜间,天上一轮清亮孤月映着小院,小风悠悠地吹,院外迎春的清香乘着风飘进了院里。
  葛青已经睡下了,魏铭看见窗外院里月亮门上倚着的人,拿了件衣裳走了出去。
  “睡不着吗?”
  崔稚倚在月亮门框上,歪着头望着天上的孤月,没有回答魏铭,只是道:“女子到了嫁人的年纪,就开始艰难起来了,我是庆幸,我这副身板,才七八岁的样子。”
  到底是何年纪,谁也不知道。
  只是或许有了吃有了喝,又遇上一个会调养的主儿的缘故,这小身板疯狂地上窜,速度不亚于魏铭现今的模样。
  搞的崔稚都怀疑,是不是有九岁十岁了。
  魏铭见她怅然,言语中又透着忧虑,也不知道说些什么话劝慰。这个世道女子多有不易,定然同她来的后世,不能作比。
  “有我在一日,自然护得你自在。”魏铭想说这句话,可话在舌尖转了一圈,又觉得说出口也无甚意义,总之他会这般做,便是了。
  他将衣裳递给崔稚,“夜里冷。”
  崔稚也不客气,用他的衣裳裹了自己,“你说葛香兰这事,怎么解?”
  “解铃还须系铃人。”魏铭道。
  崔稚嗤笑一声,“难道祈祷王复,分分钟生个儿子出来?就算这样能解了葛家之围,我还觉得便宜了王复呢!”她说着哼了一声,“说句难听的,断子绝孙送给王复好了!”
  这话相当重了,可脑中全是男女平等观念的崔稚,比任何人都恶心王复。逼迫一个小女孩给他做妾,前世还逼得人家跳楼自尽,这样的人为什么需要后代?
  魏铭对她所言不置一词,默了一默,道:“王复此人,欺软怕硬。李知县虽是他的上级,但典史的任命在吏部,李帆也不能随意处置他。况他在安丘立得稳,并不怕李帆。”
  他这么说了,崔稚看了他一眼,“你有什么法子?”
  “我想,他不怕李知县,也未必怕知府,但却会怕巡按。”魏铭这样说了,见崔稚有些迷糊,解释了一下,“巡按就是监察御史,分巡各省,考核吏治。”
  崔稚一下明白过来,这不就是直接压住王复的人吗?但她想了一下,问道:“就算有巡按,咱们抓不到王复的证据,也是白搭。”
  “不需要证据,”魏铭笑了一下,“提出巡按,只是敲山震虎,将王复喝退罢了。”
  “咦?”崔稚立时站直了身子,“对哦!他现在这么嚣张,就是因为没有怕的,若是来一尊随便碾死他的大佛,就算他露不出马脚,他也会怕呀!”
  崔稚一巴掌拍到魏铭胳膊上,“魏大人,还是你明白啊!”
  这一巴掌拍下去,她愣了一下,“魏大人,你太瘦了呀!胳膊硌人的手!你多吃点哦!咱们一个村的人,都指望者你,中小三元呢!”
  童子试中县试、府试、道试都中了案首,如同乡试、会试、殿试都取了头名似得,后者是连中三元,前者就是小三元了。
  魏铭并不太在乎名次,攥了攥自己的手腕,“是该多吃些,不然硌了崔七爷的手,就不好了。”
  崔稚被他打趣地嘻嘻笑,又问:“那葛家的事,你有办法教给葛青了?”
  魏铭抬眼笑着看她,“这事与其教给葛青,我想不如交给你。”
  第69章 苟富贵,勿相忘
  事情完全如同魏铭所料,葛青姑父罪证确凿,知县李帆也没办法大笔一挥便无罪释放。苗先生替知县暗示葛家,去寻洪教谕做主。洪教谕挣扎起身写了求情贴,李帆这边刚收到,那边就有县学的学生,道县学膳粮屡屡缺失,如今找到了罪魁祸首,理应重罚,以儆效尤。
  有学生这么说,王复自然顺水推舟,请李帆“公正处理”。
  葛青姑父拾回家的这四斗麦,从去年就开始算起了。那是饥荒年月,麦粒不拾扔在学仓也是浪费,人家归拢一起拿回家,又成了偷盗。
  这事可大可小,但是到底往大还是往小判,就要看利益相关的县学众人的意思了。
  现在洪教谕一派和王复一派,各执一词,李帆居中难断,葛青姑父就算不被斩首流放,也会罚得他家破人亡。
  葛青一家和葛青姑家愁云惨淡,好在魏铭有一番手段,成与不成,先试试再说。
  三月二十八,安丘县组织了第一批过了县试的考生,和廪保一起,往青州府报名。
  府试比之县试更加严格,除了要在本县在学廪生中认一位保人以外,府衙还要指派一位府学廪生作为挨保,两人保得此考生不会出现作弊之举。
  这项工作颇为严肃,下边的县也要认真对待。魏铭和温传都在应考之列,魏铭邀了保人郝修,温传拉了保人葛青,跟着县里的大部队,一路往青州府城去。
  青州府城建在益都县内,从安丘步行过去,中间要歇一夜,次日方能到。
  崔稚夹在前去报名的大部队里,跟着众人来了一次徒步,第二天脚基本上废了,好几段路都是一起前来的段万全,背着她走的。
  她用黑粉抹了脸,也没人认识,这一回来青州府,一来是见识一番府城气象,二来是探探生意门路,第三,当然是来给葛青办事的。
  谁让葛青现在是她手下的人,王复想动他的人,且问问她同不同意。
  只是她同不同意的,不打紧,就是这双脚真是走出了好几个水泡,脚踝像是脱开了一样,腿往前走,脚一甩一甩地。
  “得了,再背一段吧。”段万全看着实在不像样,矮身到了崔稚身前。
  魏铭本也想背她,但是两人年龄差距不大,十一岁的背八岁的,也是为难。段万全身高腿长,背个黄毛丫头,当然不在话下。
  乡下人本就不大避讳,崔稚就更无所谓了,搂了段万全的脖子,“小段哥,你就是人中吕布!”
  段万全哈哈大笑,魏铭瞧过去,愣了一下,也跟着笑了起来。
  她是想说,“马中赤兔”吧!
  果然段万全听见他在旁笑,也悟了过来,“好你个小丫头,拐着弯儿骂我呢!看我不把你扔河沟去!”
  崔稚连道没有,抬手就拍了魏铭一下,“都怪你,笑得故意!”
  魏铭笑看她一眼,见她仰着黑脸,趴在段万全背上比他高出许多,忽的想起那次,她踢石头伤了脚,自己将她背回去。
  那一路走着走着,她居然睡着了,趴在他背上一动不动,绒绒细发在他颈肩蹭,像只小奶猫。
  他不禁开口同段万全道:“你歇会,我背她。”
  段万全摇头道不用,“你明日还得去府衙报名,别累着了!而且这小丫头蔫坏,我跟她缠就是了。”
  这话把魏铭说得没有机会,崔稚嘿嘿笑,“瞧见没,想背我是要排队滴!”
  魏铭哭笑不得。
  这次安丘县考生带保人,一共来了五十多口,段老爷子揽了这桩差事,头一日就跟镖局来了府里,给众人找好了下处。
  等到所有人安顿好,夜幕四合,魏铭给崔稚烧了热水烫脚,崔稚把脚放进木桶里,热水激得她腿上起了一层鸡皮,但那涌入七经八脉的热量,仍让崔稚忍不住长舒一口气。
  “回魂了。”
  怪不得崔稚如此,连两日,徒步十个小时,那可不是闹着玩的。
  魏铭自己也有些吃不消,借了个盆,把崔稚用剩下的热水倒进去,坐在另一边泡脚。
  见他闲了下来,崔稚问他,“这次的事,你都安排好了?”
  魏铭点头,崔稚又问,“你有几成把握?”
  魏铭摇头,又是笑而不语。
  “你这人好没意思,每次都来这一套,装神秘!”崔稚大为不满,“你就是说说,怎么了嘛?”
  魏铭见她不乐意了,嘴撅得能挂油瓶,只好解释道:“我怕说十成,太满了。”
  崔稚愣了一下,“那你就不能说九成?”
  “若是九成,又亏了些。”
  崔稚这算是明白了,葛家这围是一定要解了!
  她也不跟魏铭计较了,直接道:“魏大人,我罩着葛青,你罩着我!你瞧这样多好呀!等你蟾宫折桂、飞黄腾达,可别忘了咱们今日的情谊啊!有句话怎么说来着,苟富贵,勿相忘!”
  言下之意,我要做生意,你要做官,你可别忘了给我行个便利。
  魏铭差点被她呛着。
  他才中了个县案首,她就能说出这话,他很怀疑,自家是不是养了个妥妥的奸商!
  青州府明月依旧,繁星璀璨,某奸商苗苗孜孜不倦地,在给未来的魏首辅洗脑。
  ——
  翌日,众考生和廪保都去了府衙排队报名,闲杂人等如崔稚,也有她的任务。
  段万全先带着她吃了一顿馄钝,这在刚刚恢复元气的安丘根本没有。
  这馄钝使用鸡汤煮出来的,用南方人的眼光看,那是小混沌的制式,皮儿薄的透明,肉馅泛着红,鸡汤将薄皮卷得在汤中飘着,小胡椒撒上一撮,小虾米点缀一二,葱花或挤或散,随着浮在汤上的香油乱飘。
  热气卷来,那叫一个色香味俱全。
  这一碗可不少小钱钱,崔稚也顾不得许多了,大快朵颐。
  段万全也跟她沾了一碗的光,两人吃得浑身发汗,精神抖擞,往府衙门口而去,眼见那队伍还远的很,可陶家小爷陶平却进到了衙门里,不多时就轻轻松松地走了出来。
  陶平轻松自在,花了钱让小厮替他早起排长队,这会儿自然逍遥自在,一头往青州府香粉美人的地方扎了进去。
  崔稚和段万全相互对了个笑眼,立时跟了过去。
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