（红楼同人）芝兰逢珠玉 第15节
宋氏本意是躲开点贾家人，让葛韵婉去唱个白脸，叫那家人就当自己家不好相处就是了，便是儿戏心直口快，她日后说一声“年轻不懂事”，也能掩过去，谁知道这么一听下来，那家的混世魔王倒是先用上了自己原先想到的借口。她哭笑不得地跟太医打听清楚了葛韵婉的身子，又让帮黛玉、林徹也看一下脉，一应都问仔细了，才松了一口气，到漱楠苑来找黛玉说话。
锦荷站在廊下打帘子，指着床边上小声说：“姑娘正哭呢，雪雁同霜信在劝着，我怕姑娘哭的是大奶奶、二爷今儿个没给她外祖母家留面子，也不敢说别的。”
宋氏道：“你要是有你姐姐的胆量同性子，我也就万事无忧了。”锦荷亦有些惭愧，低下头去，跟着宋氏一起进了里屋，听宋氏吩咐打水，连忙赶着文杏前头去提水。
黛玉见了婶娘来，忙要擦眼泪，宋氏止住她的手说：“别这么揉，仔细一会儿红了，她们说有热水。”正巧锦荷提了水进来，她亲自试了试水温，取过帕子来说，“抬头，我给你洗一洗。”
黛玉鼻子又是一酸，拉着宋氏的袖子道：“我心里觉着对不起大嫂子，又觉着对不起外祖母－－宝玉同我从小玩到大，我倒是知道他的心肠，那话说着着实混账，他却不是怀着坏心思故意说的。”
宋氏宽慰道：“你嫂子的脾气来得快，去得也快，明儿个一觉睡醒，也就把他当不懂事的小孩子撇过脑后了，你倒不用太担心。至于你表兄弟的话，”她叹了一声，“越是无心，越是真心话啊。”
纵使再有心为宝玉辩白，这话也接不上来。黛玉心里一痛，想道：“宝玉的为人倒是不用多想，但以貌取人的功夫，还真是一贯如此，往常就说女子成了婚，就从珠子变成了死鱼眼睛，恐怕也是怀着这样的心思看嫂子的。他平日要把我嫂子想成什么，才能脱口而出说她的容颜不佳？”又想到葛韵婉刚一回来的时候就对荣国府印象不好，此番一时情难自禁，又要落泪。
宋氏道：“你嫂子这样的经历，人都以为她是个爽阔的，其实过去那些事，都不好在她那里多说的。她这回这样伤心，除了是以为你表兄拿她取乐外，还有另一个缘故。当年她父亲，是那位老千岁－－”她隐去了些话没提，“只是有一事，她嫁来后几年才透露了口风，提议招揽葛督军的，招揽不成又提议除之以绝后患的，俱是当年忠义太子的亲信，恐怕你也听说过他，叫做王子腾。”
黛玉捂着嘴，无声地尖叫出来。
第39章 39
太上皇是个惯会自欺欺人的，葛菁之死疑点重重，但既然匪寇已除，他也就睁着眼睛说葛爱卿大仇已报，赦免了葛韵婉私自调兵的死罪，赐了块“智勇纯孝”的牌匾，就不了了之了。知道忠义太子和忠定王双双出了事，他们的旧党相争，这件事才抖露了出来。
时人说“葛女愤而起，夜奔凉州，召集父祖旧部，奇袭鹳洪山，手刃贼子”，她用葛菁的佩刀亲手斩下了叛徒和匪首的头颅，然后回凉州为自己私自调动朝廷军队一事请罪，朝野为之轰动，凉州百姓闻风而出，争相一睹这个奇女子的风采，想看看这个平日里大门不出、二门不迈的娇小姐是不是一夜之间长出了三头六臂。彼时她数日未眠，入了城便下马，自缚而行，一身匆忙赶出的孝服溅满了血污，几要染成赤色，步履蹒跚，神色麻木，叫人看着也只得肃容起敬。
没人知道她到底哪来的胆量，唯有她自己清楚。
太上皇说葛菁得以瞑目之际，她分明是想哀嚎出声的，只有心底一只手狠狠地捂着嘴，才克制住了自己。她什么都知道，是谁来劝父亲归顺的，那人是奉谁的命令，后来又如何威胁父亲的，谁有能耐收买追随了父亲整整二十年、地位不低的亲兵，鹳洪山的匪寨一向欺软怕硬不成气候，到底是如何忽然有胆量截杀朝廷命官的，她俱知晓。更知晓的是，他们要父亲的命尚需找法子掩饰，但要对葛家可能知情的老弱妇孺斩草除根，却不需要顾忌的。她杀上鹳洪山，看着像是被仇恨冲昏了头脑无所畏惧了，其实人皆不知，她正是因为惊惧，才放手一搏，拼出个鱼死网破来——闺阁小姐抛头露面做出这样的事来，足够惊世骇俗了，而一旦她的名声传出去了，她的生死，也就多了无数双眼睛帮着看着了。更何况，她一介弱女，纵有葛姓，又如何说服纪律严明的凉州军跟随其报这个私仇？人真义薄云天至此，冒着掉乌纱帽，甚至掉脑袋的危险听从她一个丫头片子的指挥？还是因为凉州军守备是忠定王的人，巴不得这事闹得更大些，方派出了人马。太上皇想来也是心里有底的，然而所谓的真相哪抵得过他的儿子。
也是好笑，替他开疆拓土、守边卫界的将军的性命不重要，党派倾轧也能装不知道，他的儿子们在他病榻前不够哀痛和睦才是要紧事。
也因此缘故，即便二王皆成过去，他们的那些幕僚走狗，依然能够畅通无阻地升官发财。王子腾绝对是其中的佼佼者，他比其他人更端正些，因他是真心诚意效忠太上皇的，选择忠义太子，也只是为了太上皇百年后的事儿做考虑。是以当他发现忠义王买通了禁兵的时候，他尽了忠臣之能，太上皇因此分外倚重他。
于是那些他给忠义太子办事时犯下的错，死去的一两条人命，就更加不重要了。
葛韵婉确实是个气性有些大的人，脾气相较于宝钗等来说，也算不上好，但她真不至于为了纨绔子弟的一句真心话就要不顾小姑的心情，断了两家的来往。倒不如说，若是宝玉没来，或者说话做事得体恰当，她反倒要失望呢。如今有了个由头，彻彻底底地撕下脸来，不用面对着王子腾的亲戚假意客气，她总算能松了一口气。
毕竟一夕之间天翻地覆，慈父枉死，家道中落，即便现下她已为人妻，将为人母，还是忘不了那日淘气，躲在父亲书房里的屏风后所听到的种种。
这些过去她当然不会去跟夫家人说，但夫妻本就是世上最亲密的关系，林征又不是傻的，哪里会看不出来枕边人心事重重，也是问了几年，才等到她放下心防。
但黛玉听来，却震惊得很。她已从林海之事上瞧见了官场黑暗，几乎就要信了宝玉那套官场无好人的理论，但同嫂子经历的那些比起来，她自以为的“已经看清了”却又算无稽之谈了。只是江南盐商也罢，那些想要用林家私产来填补盐政空缺的贪官污吏也罢，倒也离她离得有些远，顶多就是其中一二竟与外祖母家有些交情，让她心绪难宁罢了。可是宝玉的亲舅舅，却隔得那么近。
王子腾其人，薛蟠、宝玉避之不及，宝钗等却深以为荣，就是探春，也只认这一个“舅舅”。贾母尝说，贾王史薛四大家族，如今也就是眼看着的风光了，真正得力的，如今也只剩王子腾一人。因他的缘故，王夫人、王熙凤在两代妯娌里皆出挑得很，宝玉平时惹了贾政不高兴，也多喜欢谎称去舅母那里、舅母给的，多半能逃过一劫。可倘若王子腾如今的风光，当真是用别人的命换的呢？宝玉说那些官场中人昧着良心颠倒黑白的时候，包括了他的父祖舅伯吗？一时之间，她除了觉得难以面对王夫人、凤姐、薛姨妈等外，竟连一向拿王子腾当
也不是没怀疑过宋氏说的话——倒不是说信不过婶子的人品，而是林海之事的细则，还是她看过父亲留下的些许笔记方有个大概的印象，嫂子当时也不过是个闺阁女流，纵然葛家养女儿比林家更胆大些，大嫂又如何能知道得那么清楚？但想到外祖母家下人的口风，再推及薛家、史家，他们家主人做过什么事，被别人知晓了，再正常不过了。说来说去，还是林海留下的笔记，对岳母家同其亲眷在金陵的所作所为颇不认同，不自觉地改变了黛玉的态度。
她也不由地难过起来。
忠勇侯夫人好人没做到，在家里思忖了半天，终是决定还是拉着林家的好，特特拣了个下午来看宋氏，把贾家人不请自到的事儿一股脑儿推了出去。宋氏心里有数，面上倒看不出来，和和气气地同侯氏喝了一下午的茶，末了说：“征儿媳妇最近脾气躁，我们也不是知道，她自己也心里有数，不过现在情况特殊嘛，谁也不能说她什么。”
侯氏是个再明白不过的人，忙贺喜道：“这可是天大的喜事。要说你这儿媳妇也过门这多年了，早该想到这事了，可不是他们小两口忙忙碌碌的，耽搁了这些年。”她倒是没提，这些年林征、馥环俱无所出，南安王府嚼舌头根，多说他们林家人身子不济，养育困难，如今倒能驳一下了。
宋氏笑道：“他们一向有主意，我也奈何不了他们。如今是到了他们觉得合适的时候了，不然我还能再等几年。”又对侯氏说，“现在我们老三在他三伯伯的孝里，不好娶亲，但要是有好姑娘，你可得帮着留意留意。我也晓得，这年头人家养姑娘都宝贝得紧，模样性情俱出挑得有不少，要再往上，也轮不到我们这样的破落户，但到底他也是你看着养大的，打小就叫你姨呢。”
侯氏自馥环同云渡的婚事后就心里起毛，闻言“噗嗤”一笑道：“你家老三连县主都看不上，还同我说你们家是破落户呢。”
也是她们交熟，才敢这么说话。宋氏道：“这话可不能乱说，传出去，人家县主闺誉有碍，咱们可担不起。再说，倘县主当真垂怜，我们家也不敢高攀的，他区区一个举子，有什么福分肖想县主？”
“你家姑奶奶不是嫁进王府了？还有个更厉害的姑太太呢。”侯氏开了句玩笑，又说，“还有件事呢，你家老三的婚事我当然要放在心上，不过你上回托我打听的，族姬的事儿，我倒是有个人选。说给你听听。是你大儿媳妇的老熟人了，原先的凉州知府郁文善，婉娘家里出事的时候，他迁去了平都，否则婉娘不至于那么委屈——如今升到京里来啦，在大理寺，他家小儿子也是前年的举子，名叫郁启，今年一十九岁。我那天瞧了一眼，模样十分出挑，性情也温和，郁夫人去得早，一进去就没有婆婆，妯娌小姑也没听说有什么不好的，你觉得怎么样？”
宋氏被她说得颇有些心动：“这么好的孩子，怎么拖到现在才说亲呢？”
“人也是才来，家里也没个女主人，连出门应酬都少，想是没那许多路子认识人？实话说，我也只打听了个大概，你要是有心思，你家在凉州、在都察院里认识的人少？多问问也就是了。”
宋氏知她特意来这么一趟，多还是要同自己家交好的，但有人帮着留意子女的婚事，总是好事，况她说的这个郁启听着也颇有些靠谱，打听打听也没有坏处。因而也当了回事，特意去问了一回林徹同葛韵婉。
葛韵婉不置可否，只说那位郁大人为官尚可，名声不差，已故的郁夫人亦是个能干的人，至于郁启，她自然是没见过，郁家离凉州离得早，同葛家相交时还没有娶媳妇，因而郁启那两位嫂嫂的为人她也不太知晓，倒是郁家早年嫁出去的姑奶奶，实是个爽快人。
林徹却说：“去都察院打听也无甚必要，能打听出的就是其父的为人，郁大人步步高升，一路到了京城，如今官居三品，应当没出过大差池，人也信得过，不过这郁三公子到底如何，还得看别的。”
宋氏烦道：“总要先打听打听他家里人，然后才到他的人品，否则你看你馥姐，难道云渡人品差了？”她没敢跟儿子细说，这般着急黛玉的亲事，还是为了永宁王那几句不咸不淡的话。
这换做是别的外甥，知根知底的，亲上加亲也未尝不可，可这个外甥不一样啊。
第40章 40
林徹早已知晓，自己家人的亲事多半是要用来帮永宁王拉拢亲信的——他自己的就有这么个意思，刘融山的叔父刘晋曾是周贵妃之父周康定的学生，山东刘家原本该站在二皇子那边的，然永宁王的表兄弟同他们家的嫡小姐订了亲，于是他们便挺直了腰板站在中间，不偏不倚，这便也足够了。馥环的婚事是林妃做主，当时刘遇尚小，如今林家又来了一个女儿，可不得派上用场？他倒没觉得这事有什么不妥当，横竖父母之命媒妁之言，顶多选择范围缩小些，把摆明了不能用的人家去掉便是。他又没个私定终身不娶不行的相好，刘融山才情出众，性子爽直，就是他再挑剔也该知足了。只是他们家若没收林海的好处也罢了，收了人家诺大家产替他庇佑女儿，再加以利用就说不过去了。因而看着兴致勃勃的母亲，虽知有永宁王干预，她多半要做无用功，还是叹了声道：“我帮着打听着便是。”
“你放在心上。”宋氏叮嘱道，又小声说，“我本来还想着治国公家的呢，但那家子虽然和别的国公府不一样，到底还是个国公府，他们四王八公牵涉得太深了，也是难办。”
“你说马亭？”林徹睁大了眼睛，“你怎么想的，他除了运气好些，别的可没见有什么过人之处。”治国公府因出了个刘遇的侍读，早就被归到了永宁王麾下，倒也不用拉拢，不过马亭......还是算了吧。仔细盘算下，也没哪里不好，但是再一想，也没哪里好，黛玉若是才情心气一般，配他也罢了，如今这样的人品模样，却不能委屈给马亭。
宋氏道：“他大哥不是还没说亲？”其实说来也稀奇，马兖贵为国公府世子，成名虽比林徹晚些，但也很有些许才名，为官方正，一路走得颇顺，虽有性情古怪不爱交际的名声，但毕竟身段模样都不差，照理说惦记的人家该不少的，居然也拖到了现在。
林徹忙摇头：“马兖不行的。”他心里又存着对好友的义气，不愿说他的坏话，又想着要阻止母亲的想法，只能吞吞吐吐地，“他心里有人呢。”
“哦？哦.......”宋氏也是吃了一惊，私定终身这种事也只在话本里看到过，竟真有孩子这么傻的，她想着马兖虽离经叛道，这么些年也没娶亲祸祸别人家姑娘，心也软了几分，想听热闹的心思占了上风，“那他就这么耗着？他也当了这么些年官了，在家里也该能说上几句话，凭他们家的财势，那姑娘家也该应的吧。”她自己就颇有体会，虽说孝字在上，但父母真心疼孩子，孩子又有几分本事，在家里多半是能做主自己的事的。林征的婚事就是他自己做主的，也就是林徹不在意这些，否则他说欢喜哪家姑娘，林滹也会应的。
昌平公主家恐怕真看不上他.......林徹啧啧摇头：“这种事我也不会去问他，问也问不出个所以，也就知道个大概，你也别管了。”
“这么着一来，那郁家你就非打听不可了。”宋氏瞧着他笑。
林徹捂着额头道：“我也没说不打听啊。”
他一向动作爽利，倒也没托都察院的旧同僚，直接以“受大嫂所托给凉州故人送份贺礼”的名义邀了郁文善喝酒，席间不免提到当年葛家旧事，郁文善长叹道：“可怜葛督军英雄一世，最后竟落在几个匪贼手里，哀哉。”
葛家一事震惊朝野，纵然林徹当年不过一黄口小儿，亦能察觉其中必有隐情，这郁文善当了整三年的凉州知府，鹳洪山的土匪有没有胆子截杀葛菁，他岂会不知？林徹知他不能蠢成这般，因而斟了杯酒，等着听他接下来要说什么。
可惜郁文善也只是跟了句：“幸好葛大姑娘终遇良人，葛大人若泉下有知，也能松口气罢。”
他不觉有些失望，嫂子当时到底是闺阁女子，兴许还有别的不知情的事儿，曾经的凉州知府能知道些呢：“我家小弟明年要考学了，最近正在温书呢，搞得好像是什么了不起的大事一样，都快茶不思饭不想了。”
郁文善苦笑道：“全天下除了你林二郎，没人觉得那事简单。犬子也准备着明年的大考呢，只是他没有林三郎的好运气，能有你的指导。”
照理说这句话后面就该跟着“并不是什么大事”之类的，然后林徹该大方地提出来也可以稍稍指点一下他儿子。不过林徹显然没有客气的意思，倒让郁文善松了一口气——林二郎名声虽响，但有不少是为了太上皇的名声所加上去的，就算是真的，那也是用在写诗作赋上的，他的八股文章也不能说一定文思泉涌，就算是真的，客气性的一两句的指导也改变不了什么，能少欠一份人情倒也是好的。
林徹看在眼里，倒是笑了笑：“大嫂子还记得郁夫人，可惜没法子再见一面了。原先该她去贵府上拜访的，但郁大奶奶她也不认识.......近日她自己还有些许不便。”
提及亡妻，郁文善也是一头忙乱：“贤侄有所不知，我迁至京城，按理也该拜访旧友，结交新朋，然内子早逝，儿媳也不善交际，就连女儿都嫁的远，帮不上忙——倒是贵府上有福气，不说令妹就嫁在京里，好像又多了位族姬？”
“舍妹还在孝里。说实话，为了要不要给三伯父守孝，我们也犹豫了大半个月，论理该守的，但是蔡相说既出了三服了，不必守那么久，晋阳也离不得大哥，实话说，还存了些私心，舍弟已经为了明年的大考准备了太多了，让他拖个三年，只怕不是身子垮了，就是心先塌了。”
蔡相说的是内阁首辅、文华阁大学士、吏部尚书蔡客行，说起来还是郁文善的座师，林徹此时提起他，自然是不愿意多说明珠族姬的事儿，郁文善心领神会：“自我三十一年前入仕，也有三十一年没能见着蔡相了。”
“三十一年前.......蔡相是郁大人的座师罢，郁大人理当拜会他府上的。”
“惭愧，惭愧，蔡相公务繁忙，我登门过两回，俱没见着大人。”
“蔡相五日后方有休沐。”林徹笑道，“那时节，离他孙儿的生日也不远了。”
郁文善登时喜出望外：“多谢贤侄提点，这可真是——”又想起自己尚未去林府拜访，颇有些不好意思，“不知林大人哪日有空，我此番从淮安来，颇是带了些当地好茶，人说淮扬淮扬，口味应当差不离。”
“淮安好地方呀，漕运总督府不就设在淮安楚州？是个富足地方。”林徹笑道，见郁文善一副心领神会的模样，忙摆了摆手，“我可不是惦记郁大人什么，郁大人从清水衙门上来的，我也知晓的，再者说，如今风头紧，我可不敢顶风头。郁大人就是去拜访蔡相，贺礼也该斟酌着送呢。是说这漕运总督府里有一位王大人，名叫王宝凤，是九省统制王子腾王大人的堂侄子，不知道郁大人认识不认识？”
郁文善道：“贤侄有所不知，漕运总督府管着四府三州的漕运，虽我确任一方地方官儿，但管不着他们，交集不多的。不过王大人我当然是见过的，贤侄也知道，我同贵府上大奶奶系同乡，也是头一回到苏地去，听到什么‘四大家族’，什么‘东海缺少白玉床，龙王请来江南王’，可是唬了一跳呢。贤侄怎地突然提起他来？”
“也没什么，”林徹冷笑着想，怎的漕运衙门就和当地知府知州无甚联系，林海的盐务衙门就非得受金陵等管辖？原来说话做主的还是那些人，他们真把江南当自己的地儿，能称王称霸了？“这位王大人，是金陵省体仁院总裁甄应嘉的女婿，我们今年回老家祭祖，同他们家闹过不痛快。”
这世上恐怕少有像林徹这样直说和别家有不痛快的，非他心直口快，实是在借方才的人情，请郁文善做个选择罢了。
好在郁文善本来也和王宝凤没什么交情——那王宝凤同王子腾的关系，只怕比林海跟林徹他们的还要远几分，为了攀关系，连父母给的名字都能改，张口闭口就要说声自己是王家的，为了娶甄家的庶女，他元妻可吃了不少苦头，这样的人，实难同他有什么好交情——闻言便道：“林大人快人快语，我瞧着舒爽得很，不过毕竟官场上不同，倒还是收敛些许锋芒得好。”
“我省得，谢世叔提点。”林徹笑微微地应了，他当然不是会因为一些不快就随意提起王宝凤。不过是因为最近得了些风声，甄应嘉要不好，想听听郁文善有没有牵扯其中的可能罢了。
一切说来倒是挺满意的，他回去告诉宋氏：“大嫂子印象没错，郁大人为官、为人倒颇为正派，不过他几次提到缺个能交际的内眷，恐怕要娶续弦了，倒也有可能是想早日娶个得力的媳妇。今日听他话里的意思，他儿子功课应当不差，至少他不怵拿来和阿徥比，虽然老子看儿子，总是自家的好。”
“可惜他们家恐怕急得很，你妹妹却得守孝。”宋氏叹息道，“算了，都没什么意义了，你也不必去打听了。”
林徹笑道：“不是那天还火急火燎的，怎么一天就变主意了？”
宋氏轻声呢喃道：“我能有什么办法，永宁王不许。”
第41章 41
永宁王一向是个和善人，但这并不代表他的话你能不听，对其他人是这样，对舅父舅母也是这样。他当然没说什么重话，不过一句轻飘飘的一句“舅父舅母还想着把表妹嫁去哪家”也就足够了。林家人向来摆的正自己的位子，虽然刘遇舅舅、表兄地喊得十分亲热，甚至馥环心情好的时候还能和他开开无伤大雅的小玩笑，但他们绝对不会违反他的命令——即便这个人比他们小得多。
林徹百思不得其解，因为皇贵妃的缘故，他们家本来就紧紧地跟着永宁王的，没必要再用一个黛玉拴着，况他们家也没有这么重要啊。连出两个王妃在别家看来是荣耀，但深宫里的女子过得是不是那么舒服，谁知道呢？起码黛玉自己是不愿的，至于已故的皇贵妃，她人生的最后几年恐怕也不大如意，尽管宠冠后宫、享尽荣华。
刘遇当然不至于区区几面就情根深种——他的脑子里还没有这么清晰的概念，关于男女情愫或者其他。不过他见过黛玉几回，觉得她既聪慧又端庄，心气且高，落落大方，还有几分母亲的影子，模样也不差，更是忠臣遗孤，舅族表妹。许多事其实就是“顺理成章”四个字，他比别的人要幸运得多，因身份尊贵，再任性的要求也能得到满足。
黛玉一向机敏，婶子虽平时就爱带她出去交际应酬，然最近又格外频繁了些，且从发髻、衣裳，到哪怕一粒耳环这样的小首饰都要过问，她不难猜到是在帮她相看婆家。然这几日又恢复了往常的节奏，她不觉有些惴惴难安——难道是已经定下了？
王嬷嬷素来紧张这个，在院子里踱了一整晚的步，到底去宋氏屋里找她相熟的嬷嬷打听了。谁知竟连宋氏带来的陪嫁也一概不知，口风紧得很。她无可奈何，只能撺掇黛玉去找葛韵婉打听打听。
葛韵婉正在屋子里做小孩儿的鞋，她近日已经显了怀，衣裳俱是新作的，阔阔大大，愈发显得她娇小。黛玉带了自己描的花样子来，两个人对比了一番，葛韵婉觉着小姑的花样子更新奇些，于是打算拆了自己的重做。
“我原先听说大嫂子的名字的时候，怎么也想不到会有一天和大嫂子坐在一起做针线。”黛玉不让她拿剪子，自己利利索索地拆了线头，帮她绷好，“嫂子的名头一向响亮，和杨门女将差不离了。”
葛韵婉眼睫微颤：“也没有杨门女将，说的那位杨业杨大将军，是北汉刘崇的养孙罢？后来降了北汉，是个抗辽的大英雄，后为王洗所害，战场失援，战至力竭，绝食三日而亡，生的英雄，死的壮烈，然也没有什么杨门女将。”
“我希望有。”黛玉闷闷地说了一声，“幸好嫂子是真的。”
葛韵婉明白她的意思，身为女子，本就有诸多节制，况黛玉还身子不好，许多想做的做不了，戏里那些浴血奋战、保家卫国的英烈女子，至少让她心里稍稍慰藉，甚至怀抱着一丝期望。期望着有朝一日，她也能痛快一场。
“你跟我不一样，我当时什么也没有，”葛韵婉摸索着手上的小老虎鞋子上细密的针脚，“你叔叔哥哥不会让你到我那个地步的。但凡那天有人愿意拉我一把，我就依旧是个只会绣花的人。那天晚上我甚至还指望过张家人来救我呢。”
张家就是葛韵婉曾定过亲的人家，黛玉心有戚戚，同时心里一暖，诚如嫂子所说，她如今的处境不同，有了叔叔婶婶，还有三个兄长、嫂子、馥环姐姐，不至到嫂子当年真正的孤苦无依。
“我父亲以为他会克妻，我母亲和另一位太太都死得早。他不放心那几个姨娘，自己带着我，前十几年，我除了些花拳绣腿什么也没学会，后来他说我定亲了，就该学点别的，好做人家媳妇，我现学琴棋书画也来不及了，就开始练女红，也没什么用，最后我还是得靠自己的那点三脚猫功夫去活命，到了这边，你哥哥也不缺我的这点针线活计。”
黛玉听她说得苦楚，本是想安慰一声，然到底感同身受，也想起林海当年握着她的手学写字的点滴，跟着红了眼眶：“好赖嫂子还亲手把仇报了呢，比我这样无能为力的强。”然说出口又觉得不好，毕竟葛韵婉心里，这仇绝对还没完，至少王子腾就还活着。
葛韵婉道：“你要是有那么个决心，也做得到。”
黛玉先是慌乱地摇摇手，又不知怎么的，突然来了些许勇气，好似魔怔了似的，试探着问：“叔叔、哥哥有什么办法了吗？我父亲，他不是一兵一卒杀了的，是许多人，把许多事压在他身上，压垮了的。”她知道得很清楚，当年送自己去外祖母家时，林海其实是有心抛却顾虑大干一场的，何以竟让他短短几年病重如斯，只靠一口不服气吊着？
葛韵婉冲她眨了眨眼睛：“我同你在这个家里没什么分别，我能知道的，你去问，也能问到的。”
黛玉强笑道：“那就是嫂嫂也不知道。”
“其实我知道的。”葛韵婉看着小姑，恍若看着八年前的自己——比较两个失去了父亲的孤女谁更不幸其实没有意义，但好歹她们最后兜兜转转，也找到了自己的栖息之地。她比黛玉多知道一点，那就是永宁王是个有本事的人，姑且算个好人，他既如此霸道地宣誓了主权，怎么着也该为他的人做点什么。
如果连揽月楼上的那张名琴春雷都无法讨得姑娘的芳心，他该知晓自己能做什么的。更何况，那原本就是他想要的，或者说，他对黛玉势在必得，恐怕也是因为这个表妹一直以来的所求吧。
黛玉撒娇似的晃了晃她的胳膊：“嫂子不能告诉我？”
锦荷站在廊下打帘子，指着床边上小声说：“姑娘正哭呢，雪雁同霜信在劝着，我怕姑娘哭的是大奶奶、二爷今儿个没给她外祖母家留面子，也不敢说别的。”
宋氏道：“你要是有你姐姐的胆量同性子，我也就万事无忧了。”锦荷亦有些惭愧，低下头去，跟着宋氏一起进了里屋，听宋氏吩咐打水，连忙赶着文杏前头去提水。
黛玉见了婶娘来，忙要擦眼泪，宋氏止住她的手说：“别这么揉，仔细一会儿红了，她们说有热水。”正巧锦荷提了水进来，她亲自试了试水温，取过帕子来说，“抬头，我给你洗一洗。”
黛玉鼻子又是一酸，拉着宋氏的袖子道：“我心里觉着对不起大嫂子，又觉着对不起外祖母－－宝玉同我从小玩到大，我倒是知道他的心肠，那话说着着实混账，他却不是怀着坏心思故意说的。”
宋氏宽慰道：“你嫂子的脾气来得快，去得也快，明儿个一觉睡醒，也就把他当不懂事的小孩子撇过脑后了，你倒不用太担心。至于你表兄弟的话，”她叹了一声，“越是无心，越是真心话啊。”
纵使再有心为宝玉辩白，这话也接不上来。黛玉心里一痛，想道：“宝玉的为人倒是不用多想，但以貌取人的功夫，还真是一贯如此，往常就说女子成了婚，就从珠子变成了死鱼眼睛，恐怕也是怀着这样的心思看嫂子的。他平日要把我嫂子想成什么，才能脱口而出说她的容颜不佳？”又想到葛韵婉刚一回来的时候就对荣国府印象不好，此番一时情难自禁，又要落泪。
宋氏道：“你嫂子这样的经历，人都以为她是个爽阔的，其实过去那些事，都不好在她那里多说的。她这回这样伤心，除了是以为你表兄拿她取乐外，还有另一个缘故。当年她父亲，是那位老千岁－－”她隐去了些话没提，“只是有一事，她嫁来后几年才透露了口风，提议招揽葛督军的，招揽不成又提议除之以绝后患的，俱是当年忠义太子的亲信，恐怕你也听说过他，叫做王子腾。”
黛玉捂着嘴，无声地尖叫出来。
第39章 39
太上皇是个惯会自欺欺人的，葛菁之死疑点重重，但既然匪寇已除，他也就睁着眼睛说葛爱卿大仇已报，赦免了葛韵婉私自调兵的死罪，赐了块“智勇纯孝”的牌匾，就不了了之了。知道忠义太子和忠定王双双出了事，他们的旧党相争，这件事才抖露了出来。
时人说“葛女愤而起，夜奔凉州，召集父祖旧部，奇袭鹳洪山，手刃贼子”，她用葛菁的佩刀亲手斩下了叛徒和匪首的头颅，然后回凉州为自己私自调动朝廷军队一事请罪，朝野为之轰动，凉州百姓闻风而出，争相一睹这个奇女子的风采，想看看这个平日里大门不出、二门不迈的娇小姐是不是一夜之间长出了三头六臂。彼时她数日未眠，入了城便下马，自缚而行，一身匆忙赶出的孝服溅满了血污，几要染成赤色，步履蹒跚，神色麻木，叫人看着也只得肃容起敬。
没人知道她到底哪来的胆量，唯有她自己清楚。
太上皇说葛菁得以瞑目之际，她分明是想哀嚎出声的，只有心底一只手狠狠地捂着嘴，才克制住了自己。她什么都知道，是谁来劝父亲归顺的，那人是奉谁的命令，后来又如何威胁父亲的，谁有能耐收买追随了父亲整整二十年、地位不低的亲兵，鹳洪山的匪寨一向欺软怕硬不成气候，到底是如何忽然有胆量截杀朝廷命官的，她俱知晓。更知晓的是，他们要父亲的命尚需找法子掩饰，但要对葛家可能知情的老弱妇孺斩草除根，却不需要顾忌的。她杀上鹳洪山，看着像是被仇恨冲昏了头脑无所畏惧了，其实人皆不知，她正是因为惊惧，才放手一搏，拼出个鱼死网破来——闺阁小姐抛头露面做出这样的事来，足够惊世骇俗了，而一旦她的名声传出去了，她的生死，也就多了无数双眼睛帮着看着了。更何况，她一介弱女，纵有葛姓，又如何说服纪律严明的凉州军跟随其报这个私仇？人真义薄云天至此，冒着掉乌纱帽，甚至掉脑袋的危险听从她一个丫头片子的指挥？还是因为凉州军守备是忠定王的人，巴不得这事闹得更大些，方派出了人马。太上皇想来也是心里有底的，然而所谓的真相哪抵得过他的儿子。
也是好笑，替他开疆拓土、守边卫界的将军的性命不重要，党派倾轧也能装不知道，他的儿子们在他病榻前不够哀痛和睦才是要紧事。
也因此缘故，即便二王皆成过去，他们的那些幕僚走狗，依然能够畅通无阻地升官发财。王子腾绝对是其中的佼佼者，他比其他人更端正些，因他是真心诚意效忠太上皇的，选择忠义太子，也只是为了太上皇百年后的事儿做考虑。是以当他发现忠义王买通了禁兵的时候，他尽了忠臣之能，太上皇因此分外倚重他。
于是那些他给忠义太子办事时犯下的错，死去的一两条人命，就更加不重要了。
葛韵婉确实是个气性有些大的人，脾气相较于宝钗等来说，也算不上好，但她真不至于为了纨绔子弟的一句真心话就要不顾小姑的心情，断了两家的来往。倒不如说，若是宝玉没来，或者说话做事得体恰当，她反倒要失望呢。如今有了个由头，彻彻底底地撕下脸来，不用面对着王子腾的亲戚假意客气，她总算能松了一口气。
毕竟一夕之间天翻地覆，慈父枉死，家道中落，即便现下她已为人妻，将为人母，还是忘不了那日淘气，躲在父亲书房里的屏风后所听到的种种。
这些过去她当然不会去跟夫家人说，但夫妻本就是世上最亲密的关系，林征又不是傻的，哪里会看不出来枕边人心事重重，也是问了几年，才等到她放下心防。
但黛玉听来，却震惊得很。她已从林海之事上瞧见了官场黑暗，几乎就要信了宝玉那套官场无好人的理论，但同嫂子经历的那些比起来，她自以为的“已经看清了”却又算无稽之谈了。只是江南盐商也罢，那些想要用林家私产来填补盐政空缺的贪官污吏也罢，倒也离她离得有些远，顶多就是其中一二竟与外祖母家有些交情，让她心绪难宁罢了。可是宝玉的亲舅舅，却隔得那么近。
王子腾其人，薛蟠、宝玉避之不及，宝钗等却深以为荣，就是探春，也只认这一个“舅舅”。贾母尝说，贾王史薛四大家族，如今也就是眼看着的风光了，真正得力的，如今也只剩王子腾一人。因他的缘故，王夫人、王熙凤在两代妯娌里皆出挑得很，宝玉平时惹了贾政不高兴，也多喜欢谎称去舅母那里、舅母给的，多半能逃过一劫。可倘若王子腾如今的风光，当真是用别人的命换的呢？宝玉说那些官场中人昧着良心颠倒黑白的时候，包括了他的父祖舅伯吗？一时之间，她除了觉得难以面对王夫人、凤姐、薛姨妈等外，竟连一向拿王子腾当
也不是没怀疑过宋氏说的话——倒不是说信不过婶子的人品，而是林海之事的细则，还是她看过父亲留下的些许笔记方有个大概的印象，嫂子当时也不过是个闺阁女流，纵然葛家养女儿比林家更胆大些，大嫂又如何能知道得那么清楚？但想到外祖母家下人的口风，再推及薛家、史家，他们家主人做过什么事，被别人知晓了，再正常不过了。说来说去，还是林海留下的笔记，对岳母家同其亲眷在金陵的所作所为颇不认同，不自觉地改变了黛玉的态度。
她也不由地难过起来。
忠勇侯夫人好人没做到，在家里思忖了半天，终是决定还是拉着林家的好，特特拣了个下午来看宋氏，把贾家人不请自到的事儿一股脑儿推了出去。宋氏心里有数，面上倒看不出来，和和气气地同侯氏喝了一下午的茶，末了说：“征儿媳妇最近脾气躁，我们也不是知道，她自己也心里有数，不过现在情况特殊嘛，谁也不能说她什么。”
侯氏是个再明白不过的人，忙贺喜道：“这可是天大的喜事。要说你这儿媳妇也过门这多年了，早该想到这事了，可不是他们小两口忙忙碌碌的，耽搁了这些年。”她倒是没提，这些年林征、馥环俱无所出，南安王府嚼舌头根，多说他们林家人身子不济，养育困难，如今倒能驳一下了。
宋氏笑道：“他们一向有主意，我也奈何不了他们。如今是到了他们觉得合适的时候了，不然我还能再等几年。”又对侯氏说，“现在我们老三在他三伯伯的孝里，不好娶亲，但要是有好姑娘，你可得帮着留意留意。我也晓得，这年头人家养姑娘都宝贝得紧，模样性情俱出挑得有不少，要再往上，也轮不到我们这样的破落户，但到底他也是你看着养大的，打小就叫你姨呢。”
侯氏自馥环同云渡的婚事后就心里起毛，闻言“噗嗤”一笑道：“你家老三连县主都看不上，还同我说你们家是破落户呢。”
也是她们交熟，才敢这么说话。宋氏道：“这话可不能乱说，传出去，人家县主闺誉有碍，咱们可担不起。再说，倘县主当真垂怜，我们家也不敢高攀的，他区区一个举子，有什么福分肖想县主？”
“你家姑奶奶不是嫁进王府了？还有个更厉害的姑太太呢。”侯氏开了句玩笑，又说，“还有件事呢，你家老三的婚事我当然要放在心上，不过你上回托我打听的，族姬的事儿，我倒是有个人选。说给你听听。是你大儿媳妇的老熟人了，原先的凉州知府郁文善，婉娘家里出事的时候，他迁去了平都，否则婉娘不至于那么委屈——如今升到京里来啦，在大理寺，他家小儿子也是前年的举子，名叫郁启，今年一十九岁。我那天瞧了一眼，模样十分出挑，性情也温和，郁夫人去得早，一进去就没有婆婆，妯娌小姑也没听说有什么不好的，你觉得怎么样？”
宋氏被她说得颇有些心动：“这么好的孩子，怎么拖到现在才说亲呢？”
“人也是才来，家里也没个女主人，连出门应酬都少，想是没那许多路子认识人？实话说，我也只打听了个大概，你要是有心思，你家在凉州、在都察院里认识的人少？多问问也就是了。”
宋氏知她特意来这么一趟，多还是要同自己家交好的，但有人帮着留意子女的婚事，总是好事，况她说的这个郁启听着也颇有些靠谱，打听打听也没有坏处。因而也当了回事，特意去问了一回林徹同葛韵婉。
葛韵婉不置可否，只说那位郁大人为官尚可，名声不差，已故的郁夫人亦是个能干的人，至于郁启，她自然是没见过，郁家离凉州离得早，同葛家相交时还没有娶媳妇，因而郁启那两位嫂嫂的为人她也不太知晓，倒是郁家早年嫁出去的姑奶奶，实是个爽快人。
林徹却说：“去都察院打听也无甚必要，能打听出的就是其父的为人，郁大人步步高升，一路到了京城，如今官居三品，应当没出过大差池，人也信得过，不过这郁三公子到底如何，还得看别的。”
宋氏烦道：“总要先打听打听他家里人，然后才到他的人品，否则你看你馥姐，难道云渡人品差了？”她没敢跟儿子细说，这般着急黛玉的亲事，还是为了永宁王那几句不咸不淡的话。
这换做是别的外甥，知根知底的，亲上加亲也未尝不可，可这个外甥不一样啊。
第40章 40
林徹早已知晓，自己家人的亲事多半是要用来帮永宁王拉拢亲信的——他自己的就有这么个意思，刘融山的叔父刘晋曾是周贵妃之父周康定的学生，山东刘家原本该站在二皇子那边的，然永宁王的表兄弟同他们家的嫡小姐订了亲，于是他们便挺直了腰板站在中间，不偏不倚，这便也足够了。馥环的婚事是林妃做主，当时刘遇尚小，如今林家又来了一个女儿，可不得派上用场？他倒没觉得这事有什么不妥当，横竖父母之命媒妁之言，顶多选择范围缩小些，把摆明了不能用的人家去掉便是。他又没个私定终身不娶不行的相好，刘融山才情出众，性子爽直，就是他再挑剔也该知足了。只是他们家若没收林海的好处也罢了，收了人家诺大家产替他庇佑女儿，再加以利用就说不过去了。因而看着兴致勃勃的母亲，虽知有永宁王干预，她多半要做无用功，还是叹了声道：“我帮着打听着便是。”
“你放在心上。”宋氏叮嘱道，又小声说，“我本来还想着治国公家的呢，但那家子虽然和别的国公府不一样，到底还是个国公府，他们四王八公牵涉得太深了，也是难办。”
“你说马亭？”林徹睁大了眼睛，“你怎么想的，他除了运气好些，别的可没见有什么过人之处。”治国公府因出了个刘遇的侍读，早就被归到了永宁王麾下，倒也不用拉拢，不过马亭......还是算了吧。仔细盘算下，也没哪里不好，但是再一想，也没哪里好，黛玉若是才情心气一般，配他也罢了，如今这样的人品模样，却不能委屈给马亭。
宋氏道：“他大哥不是还没说亲？”其实说来也稀奇，马兖贵为国公府世子，成名虽比林徹晚些，但也很有些许才名，为官方正，一路走得颇顺，虽有性情古怪不爱交际的名声，但毕竟身段模样都不差，照理说惦记的人家该不少的，居然也拖到了现在。
林徹忙摇头：“马兖不行的。”他心里又存着对好友的义气，不愿说他的坏话，又想着要阻止母亲的想法，只能吞吞吐吐地，“他心里有人呢。”
“哦？哦.......”宋氏也是吃了一惊，私定终身这种事也只在话本里看到过，竟真有孩子这么傻的，她想着马兖虽离经叛道，这么些年也没娶亲祸祸别人家姑娘，心也软了几分，想听热闹的心思占了上风，“那他就这么耗着？他也当了这么些年官了，在家里也该能说上几句话，凭他们家的财势，那姑娘家也该应的吧。”她自己就颇有体会，虽说孝字在上，但父母真心疼孩子，孩子又有几分本事，在家里多半是能做主自己的事的。林征的婚事就是他自己做主的，也就是林徹不在意这些，否则他说欢喜哪家姑娘，林滹也会应的。
昌平公主家恐怕真看不上他.......林徹啧啧摇头：“这种事我也不会去问他，问也问不出个所以，也就知道个大概，你也别管了。”
“这么着一来，那郁家你就非打听不可了。”宋氏瞧着他笑。
林徹捂着额头道：“我也没说不打听啊。”
他一向动作爽利，倒也没托都察院的旧同僚，直接以“受大嫂所托给凉州故人送份贺礼”的名义邀了郁文善喝酒，席间不免提到当年葛家旧事，郁文善长叹道：“可怜葛督军英雄一世，最后竟落在几个匪贼手里，哀哉。”
葛家一事震惊朝野，纵然林徹当年不过一黄口小儿，亦能察觉其中必有隐情，这郁文善当了整三年的凉州知府，鹳洪山的土匪有没有胆子截杀葛菁，他岂会不知？林徹知他不能蠢成这般，因而斟了杯酒，等着听他接下来要说什么。
可惜郁文善也只是跟了句：“幸好葛大姑娘终遇良人，葛大人若泉下有知，也能松口气罢。”
他不觉有些失望，嫂子当时到底是闺阁女子，兴许还有别的不知情的事儿，曾经的凉州知府能知道些呢：“我家小弟明年要考学了，最近正在温书呢，搞得好像是什么了不起的大事一样，都快茶不思饭不想了。”
郁文善苦笑道：“全天下除了你林二郎，没人觉得那事简单。犬子也准备着明年的大考呢，只是他没有林三郎的好运气，能有你的指导。”
照理说这句话后面就该跟着“并不是什么大事”之类的，然后林徹该大方地提出来也可以稍稍指点一下他儿子。不过林徹显然没有客气的意思，倒让郁文善松了一口气——林二郎名声虽响，但有不少是为了太上皇的名声所加上去的，就算是真的，那也是用在写诗作赋上的，他的八股文章也不能说一定文思泉涌，就算是真的，客气性的一两句的指导也改变不了什么，能少欠一份人情倒也是好的。
林徹看在眼里，倒是笑了笑：“大嫂子还记得郁夫人，可惜没法子再见一面了。原先该她去贵府上拜访的，但郁大奶奶她也不认识.......近日她自己还有些许不便。”
提及亡妻，郁文善也是一头忙乱：“贤侄有所不知，我迁至京城，按理也该拜访旧友，结交新朋，然内子早逝，儿媳也不善交际，就连女儿都嫁的远，帮不上忙——倒是贵府上有福气，不说令妹就嫁在京里，好像又多了位族姬？”
“舍妹还在孝里。说实话，为了要不要给三伯父守孝，我们也犹豫了大半个月，论理该守的，但是蔡相说既出了三服了，不必守那么久，晋阳也离不得大哥，实话说，还存了些私心，舍弟已经为了明年的大考准备了太多了，让他拖个三年，只怕不是身子垮了，就是心先塌了。”
蔡相说的是内阁首辅、文华阁大学士、吏部尚书蔡客行，说起来还是郁文善的座师，林徹此时提起他，自然是不愿意多说明珠族姬的事儿，郁文善心领神会：“自我三十一年前入仕，也有三十一年没能见着蔡相了。”
“三十一年前.......蔡相是郁大人的座师罢，郁大人理当拜会他府上的。”
“惭愧，惭愧，蔡相公务繁忙，我登门过两回，俱没见着大人。”
“蔡相五日后方有休沐。”林徹笑道，“那时节，离他孙儿的生日也不远了。”
郁文善登时喜出望外：“多谢贤侄提点，这可真是——”又想起自己尚未去林府拜访，颇有些不好意思，“不知林大人哪日有空，我此番从淮安来，颇是带了些当地好茶，人说淮扬淮扬，口味应当差不离。”
“淮安好地方呀，漕运总督府不就设在淮安楚州？是个富足地方。”林徹笑道，见郁文善一副心领神会的模样，忙摆了摆手，“我可不是惦记郁大人什么，郁大人从清水衙门上来的，我也知晓的，再者说，如今风头紧，我可不敢顶风头。郁大人就是去拜访蔡相，贺礼也该斟酌着送呢。是说这漕运总督府里有一位王大人，名叫王宝凤，是九省统制王子腾王大人的堂侄子，不知道郁大人认识不认识？”
郁文善道：“贤侄有所不知，漕运总督府管着四府三州的漕运，虽我确任一方地方官儿，但管不着他们，交集不多的。不过王大人我当然是见过的，贤侄也知道，我同贵府上大奶奶系同乡，也是头一回到苏地去，听到什么‘四大家族’，什么‘东海缺少白玉床，龙王请来江南王’，可是唬了一跳呢。贤侄怎地突然提起他来？”
“也没什么，”林徹冷笑着想，怎的漕运衙门就和当地知府知州无甚联系，林海的盐务衙门就非得受金陵等管辖？原来说话做主的还是那些人，他们真把江南当自己的地儿，能称王称霸了？“这位王大人，是金陵省体仁院总裁甄应嘉的女婿，我们今年回老家祭祖，同他们家闹过不痛快。”
这世上恐怕少有像林徹这样直说和别家有不痛快的，非他心直口快，实是在借方才的人情，请郁文善做个选择罢了。
好在郁文善本来也和王宝凤没什么交情——那王宝凤同王子腾的关系，只怕比林海跟林徹他们的还要远几分，为了攀关系，连父母给的名字都能改，张口闭口就要说声自己是王家的，为了娶甄家的庶女，他元妻可吃了不少苦头，这样的人，实难同他有什么好交情——闻言便道：“林大人快人快语，我瞧着舒爽得很，不过毕竟官场上不同，倒还是收敛些许锋芒得好。”
“我省得，谢世叔提点。”林徹笑微微地应了，他当然不是会因为一些不快就随意提起王宝凤。不过是因为最近得了些风声，甄应嘉要不好，想听听郁文善有没有牵扯其中的可能罢了。
一切说来倒是挺满意的，他回去告诉宋氏：“大嫂子印象没错，郁大人为官、为人倒颇为正派，不过他几次提到缺个能交际的内眷，恐怕要娶续弦了，倒也有可能是想早日娶个得力的媳妇。今日听他话里的意思，他儿子功课应当不差，至少他不怵拿来和阿徥比，虽然老子看儿子，总是自家的好。”
“可惜他们家恐怕急得很，你妹妹却得守孝。”宋氏叹息道，“算了，都没什么意义了，你也不必去打听了。”
林徹笑道：“不是那天还火急火燎的，怎么一天就变主意了？”
宋氏轻声呢喃道：“我能有什么办法，永宁王不许。”
第41章 41
永宁王一向是个和善人，但这并不代表他的话你能不听，对其他人是这样，对舅父舅母也是这样。他当然没说什么重话，不过一句轻飘飘的一句“舅父舅母还想着把表妹嫁去哪家”也就足够了。林家人向来摆的正自己的位子，虽然刘遇舅舅、表兄地喊得十分亲热，甚至馥环心情好的时候还能和他开开无伤大雅的小玩笑，但他们绝对不会违反他的命令——即便这个人比他们小得多。
林徹百思不得其解，因为皇贵妃的缘故，他们家本来就紧紧地跟着永宁王的，没必要再用一个黛玉拴着，况他们家也没有这么重要啊。连出两个王妃在别家看来是荣耀，但深宫里的女子过得是不是那么舒服，谁知道呢？起码黛玉自己是不愿的，至于已故的皇贵妃，她人生的最后几年恐怕也不大如意，尽管宠冠后宫、享尽荣华。
刘遇当然不至于区区几面就情根深种——他的脑子里还没有这么清晰的概念，关于男女情愫或者其他。不过他见过黛玉几回，觉得她既聪慧又端庄，心气且高，落落大方，还有几分母亲的影子，模样也不差，更是忠臣遗孤，舅族表妹。许多事其实就是“顺理成章”四个字，他比别的人要幸运得多，因身份尊贵，再任性的要求也能得到满足。
黛玉一向机敏，婶子虽平时就爱带她出去交际应酬，然最近又格外频繁了些，且从发髻、衣裳，到哪怕一粒耳环这样的小首饰都要过问，她不难猜到是在帮她相看婆家。然这几日又恢复了往常的节奏，她不觉有些惴惴难安——难道是已经定下了？
王嬷嬷素来紧张这个，在院子里踱了一整晚的步，到底去宋氏屋里找她相熟的嬷嬷打听了。谁知竟连宋氏带来的陪嫁也一概不知，口风紧得很。她无可奈何，只能撺掇黛玉去找葛韵婉打听打听。
葛韵婉正在屋子里做小孩儿的鞋，她近日已经显了怀，衣裳俱是新作的，阔阔大大，愈发显得她娇小。黛玉带了自己描的花样子来，两个人对比了一番，葛韵婉觉着小姑的花样子更新奇些，于是打算拆了自己的重做。
“我原先听说大嫂子的名字的时候，怎么也想不到会有一天和大嫂子坐在一起做针线。”黛玉不让她拿剪子，自己利利索索地拆了线头，帮她绷好，“嫂子的名头一向响亮，和杨门女将差不离了。”
葛韵婉眼睫微颤：“也没有杨门女将，说的那位杨业杨大将军，是北汉刘崇的养孙罢？后来降了北汉，是个抗辽的大英雄，后为王洗所害，战场失援，战至力竭，绝食三日而亡，生的英雄，死的壮烈，然也没有什么杨门女将。”
“我希望有。”黛玉闷闷地说了一声，“幸好嫂子是真的。”
葛韵婉明白她的意思，身为女子，本就有诸多节制，况黛玉还身子不好，许多想做的做不了，戏里那些浴血奋战、保家卫国的英烈女子，至少让她心里稍稍慰藉，甚至怀抱着一丝期望。期望着有朝一日，她也能痛快一场。
“你跟我不一样，我当时什么也没有，”葛韵婉摸索着手上的小老虎鞋子上细密的针脚，“你叔叔哥哥不会让你到我那个地步的。但凡那天有人愿意拉我一把，我就依旧是个只会绣花的人。那天晚上我甚至还指望过张家人来救我呢。”
张家就是葛韵婉曾定过亲的人家，黛玉心有戚戚，同时心里一暖，诚如嫂子所说，她如今的处境不同，有了叔叔婶婶，还有三个兄长、嫂子、馥环姐姐，不至到嫂子当年真正的孤苦无依。
“我父亲以为他会克妻，我母亲和另一位太太都死得早。他不放心那几个姨娘，自己带着我，前十几年，我除了些花拳绣腿什么也没学会，后来他说我定亲了，就该学点别的，好做人家媳妇，我现学琴棋书画也来不及了，就开始练女红，也没什么用，最后我还是得靠自己的那点三脚猫功夫去活命，到了这边，你哥哥也不缺我的这点针线活计。”
黛玉听她说得苦楚，本是想安慰一声，然到底感同身受，也想起林海当年握着她的手学写字的点滴，跟着红了眼眶：“好赖嫂子还亲手把仇报了呢，比我这样无能为力的强。”然说出口又觉得不好，毕竟葛韵婉心里，这仇绝对还没完，至少王子腾就还活着。
葛韵婉道：“你要是有那么个决心，也做得到。”
黛玉先是慌乱地摇摇手，又不知怎么的，突然来了些许勇气，好似魔怔了似的，试探着问：“叔叔、哥哥有什么办法了吗？我父亲，他不是一兵一卒杀了的，是许多人，把许多事压在他身上，压垮了的。”她知道得很清楚，当年送自己去外祖母家时，林海其实是有心抛却顾虑大干一场的，何以竟让他短短几年病重如斯，只靠一口不服气吊着？
葛韵婉冲她眨了眨眼睛：“我同你在这个家里没什么分别，我能知道的，你去问，也能问到的。”
黛玉强笑道：“那就是嫂嫂也不知道。”
“其实我知道的。”葛韵婉看着小姑，恍若看着八年前的自己——比较两个失去了父亲的孤女谁更不幸其实没有意义，但好歹她们最后兜兜转转，也找到了自己的栖息之地。她比黛玉多知道一点，那就是永宁王是个有本事的人，姑且算个好人，他既如此霸道地宣誓了主权，怎么着也该为他的人做点什么。
如果连揽月楼上的那张名琴春雷都无法讨得姑娘的芳心，他该知晓自己能做什么的。更何况，那原本就是他想要的，或者说，他对黛玉势在必得，恐怕也是因为这个表妹一直以来的所求吧。
黛玉撒娇似的晃了晃她的胳膊：“嫂子不能告诉我？”