第80节

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  没人拦着她,大家都抱着同样的想法。
  丘成站起身,“我和你去窑厂。”
  从决心复烧霁红,努力了一年有余,屡烧屡败,始终不得。如今却要在不足一月的时间里拿出与当年不相上下的成品,着实希望渺茫。况且眼下不可能找得到工人了,只有丘成和她两个人。两个人,也得干起来。
  回到窑厂,远远就看见蹲在门边的小夏和小白猛地跳起,跟见到失散多年的亲人似的,旋风般奔了过来。
  少爷“失踪”后,小夏很快就打听到传闻了。苦于进不了城,只能每天忧心如焚地蹲守在窑厂,少爷要是回来,肯定先来这里的。这么多天,风雨无阻,寸步不离,人和狗都憔悴得不成样子了。
  丘成一边从库房往外搬运原料工具,一边讲述始末。小夏听罢,疑惑地自言自语,“少爷向来都高高在上的,白岭的案子被判死刑之后他都没有低头认罪,这回怎么肯主动认罪了呢?”
  丘成想说“确实是他下的手”,但不知为何,话到嘴边没能出口。
  她看一眼寄虹,寄虹正在拆窑门,上次她和严冰一起烧的一窑瓷器尚未出窑就被伍薇的事打断了。
  丘成和小夏过来帮忙,很快将其中的匣钵搬出,丘成打扫窑膛,寄虹把匣钵一个个打开,小心地取出瓷器,放在软布垫上。
  虽然依旧没烧成霁红,但这是她和严冰的纪念。
  丘成打扫得差不多了,叫小夏把垃圾抬出去,忽然听见寄虹惊呼一声。
  两人一齐回头,只见她身前打开的匣钵里,一只通体红釉瓷瓶映着绚烂的夕阳,熠熠灼目。
  ☆、刑场的婚礼
  霁红瓶很快被送往京城,满载着寄虹微末的希望。
  丘成望着远去的驿马,感慨道:“我只听戏台上唱过一个‘以血铸剑’的故事,想不到瓷行里也有这样的事……”想了想又摇头,“说不通啊,按理说釉层被污染了是不可能烧成功的,红釉的红色也不是血带进去的啊!”
  一窑几十件瓷瓶里,唯一烧成红釉的正是染了严冰鲜血的那件。
  “血带不进红,但,”寄虹扬起头,“带进去的是魂。”
  时近新年,宝来却没有丝毫喜气。当铺早关了,伍薇杳无音信,严冰前途未卜,案卷和霁红瓶先后北上,却不知南下的消息是生是死。青坪城也愁云惨淡,灰霾的天空下,宛如等待开膛破肚的死鱼。
  不知为何,金胡子并没有攻打青坪,青坪奇迹般地安然挺到了除夕。除夕夜寄云操持了一桌饭菜,尚算丰盛,但满桌子人食不甘味。
  寄虹起身说:“我出去走走,不用留门。”
  丘成想跟着她照应一下,寄云按住他,“让她去陪陪他吧,心里能好受点。”
  街上爆竹声声,寄虹看见一个男人挑着竹竿点起长长的鞭炮,女人捂着孩子的耳朵躲在身后,一家三口洋溢着幸福的欢笑。
  她在爆竹声里驻足了一会,穿过弥散的年味往前行,拐过几条街,就一个人都看不到了。牢房的院墙又高又厚,里头黑黝黝静悄悄的,和方才那个热闹的世界云泥之别。
  “严冰,我来陪你守岁。”她把瓷灯挂在树上,背靠大树坐下,面朝牢房。“没给你带酒菜,听说送这个不吉利,等你出来了想吃什么我都做给……买给你吧。我知道我的厨艺不怎么样,难为你这么长时间都愿意忍耐。恐怕将来啊,你还要忍耐大半辈子,不止忍耐厨艺,还要忍耐我的坏脾气,忍耐我的胡闹,忍耐我习惯依赖你,习惯早上赖在你怀里听你说以前的事……”
  她抹了下眼睛,但仍旧保持微笑,“这样的我,你想好了要收吗?”
  四下无声,只有灯影轻轻摇晃,映出她眸中水色万千。
  “你不说话,就是答应了。”她把手掌贴在墙壁上,仿佛这面冷硬的墙是他温柔的掌心,“咱们击掌为誓,说定了,谁都不许变。”
  冬夜漫长,但她带了好几只蜡烛,长明到破晓。回去的路上,她很欣慰,老一辈的人都爱讲,守岁时讲究人不寐灯不灭,那是永岁长安。
  火红的朝阳照在家家户户新换的桃符上,又是崭新的一年了。
  也许应了这好兆头,苦等半月有余,终于听到了来自京城的好消息。这日一大早,姚晟就风风火火到了宝来,满面掩不住的喜色,“大赦了!大赦了!严冰可以出来了!”
  “什么时候?”寄虹蹭地跳起来,动作太大撞到桌子,几乎掀翻了桌案,被小夏眼疾手快按住。
  姚晟接过寄云递来的茶,但根本顾不上喝,兴奋地说:“可能是明天,大赦的布告已经贴出来了,新皇的旨意曹县令应该不敢拖延。”
  丘成心头霍地一跳,“什么新皇?什么大赦?”
  “嗨,看我都高兴糊涂了。”姚晟关上门,放低了声音说:“叛——啊,乾军攻入京城了,小皇帝薨了,正月初一乾王就登基了,只是青坪山高水远又道路阻隔,驿马的消息晚了好些天才递到,今天一大早贴出的告示。”
  四个人瞠目结舌,一时谁都说不出话来。
  “那不是重点。”姚晟接着说:“乾——皇上大赦天下,囚犯可免刑归家,告示上写得清清楚楚的,皇上亲笔下的旨意,这回严冰肯定没事了。”
  寄虹再次激动地跳起来,这回小夏没按住倒霉的桌案,因为他也按捺不住跳起来了,两个人异口同声地说:
  “我去收拾屋子!”
  “我去收拾屋子!”
  小夏看看寄虹,“……我是说,我去收拾车子。”
  寄虹几乎全是小跑的,小跑着从储物间找出三床新褥子一床新被子晒在院子里;小跑着打扫出一间新屋子,想了想觉得不好,又把自己正住的那间腾出来打扫干净;小跑到彩虹瓷坊寻出严冰常用的一套茶具,火急火燎地跑回来,“小夏,你知道哪里有卖银毫的?”
  小夏觉得,他要是敢说“不知道”,会被霍二小姐宰了吧?
  寄云笑着把她按坐下来,“别张牙舞爪的,一件件来,你要做什么,我们都能帮你。我问你,你打扫了两间屋子是要用哪个?”
  “东边的那个屋子好久没用了,没人气,严冰肯定睡不踏实,我才想让他睡我那间的。”
  “那你搬出那么多床褥子做什么?”
  寄虹看看姐姐,声音低了些,“严冰其实挺娇贵的,在牢……受了那么多苦,也不知道人都瘦成什么样了,我想着多铺几层褥子,他睡着舒服。”
  寄云心里揪了一下,温柔地摸了摸妹妹的头,“放心啊,等这个坎过去,你们俩就该水到渠成了。”
  “对了!”寄虹又二踢脚一样地跳起来,“他最爱干净了,我得多烧几桶水给他洗澡。”
  现在烧的水等到明天早都凉透了。但寄云微笑地看着风一样的妹子,没有阻拦。
  寄虹一直忙到半夜,仍然一点都不疲倦,躺在床上兴奋地睡不着,举着小白摇来晃去,“小白,你主子就要回家了,你是不是很开心?”
  小白哼呜了一声,低低的,听起来反而有些忧伤似的。
  寄虹把它放在枕边,轻轻拍了拍,“安心睡吧,等明天一觉醒来,你主子就没事了,以后都不会再有事了。”
  小白睁着乌溜溜的大眼睛,黑夜里仿佛闪着泪光。
  第二天天还没亮,寄虹和小夏就一路疾驰到牢门口了。他们守在离大门最近的地方,里头的人一出来,第一眼就能看见。陆陆续续聚集了很多囚犯的家属,没过多久,牢门打开,头一个出来的是女囚,被爹娘抱住,喜极而泣。女囚走完,之后有老有少,有的是一家子全蹲了大牢,小夏用目光指着一位白头老翁小声说:“他儿子我认识,听说偷跑到金胡子军队里了。”
  寄虹点点头,“那么现在算是功臣了吧。”
  他们踮着脚张望,始终不见严冰。寄虹在囚犯中看到了方掌柜的儿子,他在那次瓷行的暴动中杀了一个官兵,算是重罪了,“噢,大概是按照罪行由轻到重释放的吧,严冰应该在最后了。”也不知是宽慰小夏还是自己。
  释放的人越来越多,被亲人迎上前又接走。门前的马车一辆辆远去,翘首以待的人群逐渐减少,十个,五个,三个……
  两个。
  门外只剩寄虹和小夏,门里再无一人现身,狱卒把手按在门板上。
  “等等!”寄虹挡住他要关门的动作,“还……还有一个人呢,麻烦……麻烦您给查一下,可能……是不是遗漏了……”
  “没漏,”一个阴沉沉的声音从里头飘出来,“严冰是吧?”
  寄虹看见耗子精那一刻,突然有一种不详的预感。
  耗子精慢悠悠踱到门边,挥手示意狱卒关门,从门缝里阴狠地笑了一声,“严冰很快就能出去了,你想见他,三天后,去刑场吧!”
  大门“咣”地关上,震飞了寄虹的三魂七魄。
  去时,两个人兴高采烈,返时,仍旧两个人,面如土灰。
  谁都不知这其中究竟有何内情,县衙敲不开门,牢房敲不开门,一时间全世界的大门都对他们关闭了。寄虹在各种求告无门、焦灼、绝望、崩溃之中渡过了人生中最漫长难捱的三天,像过了三千个岁月,赤血煎成灰烬。
  行刑的前一天,寄云拎了食盒给她,“牢里通知可以送……那个……送饭去,你要不要……”
  寄虹抬起布满血丝的眼,“能见一面吗?”一开口,声音嘶哑得厉害。
  寄云沉重地摇摇头。
  寄虹低下头,几不可闻地说:“那我……我不去……”
  寄云只“嗯”了半声,后半声就梗在嗓子里了。要寄虹亲手送这顿断头饭,着实残忍。她转身往外走,却被寄虹喊住,“姐,我要的东西,给我吧。”
  饭菜摆到严冰面前时,他就知道自己的日子到了。经过许多次死里逃生、绝处逢生,终究还是走到这一步。
  他一只眼睛还肿着,看不清碗里是什么,艰难地撑起半身,端起来尝了一口,不是,不是寄虹做的。尚未结痂的手臂撑不住身体的重量,他又倒了下去,饭碗碎了,青瓷片没在厚重的血污里。
  有温热的液体涌出他勉强睁得开的一只眼睛,和血一样的温度。
  他不后悔杀叶墨,再有一千次从头来过,他依然会那么做,只是或许不会用那么大力了。他后悔的是,不该一时放纵和寄虹有了夫妻之实,他死了以后,她还要嫁人的。
  “寄虹,”他动了动干裂的嘴唇,无声地说:“别来送我,不要来送我……”
  ——送别什么的,我最讨厌了。
  他慢慢把身体蜷成一团,紧紧的一团,漆黑的牢狱里,剧烈颤抖的身体中发出一声极力压抑的呜咽。
  天亮之后,狱卒打开牢门时,见严冰靠墙坐着,脊背尽量挺直,接近端坐了。这已是他能做到的极限,他想自己走出去,但实在站不起来了。两个狱卒给他套上枷锁,到囚车上,他说:“劳驾,把我放到角落。”这样他就能维持比较有尊严的坐姿。
  囚车驶上街道,他惊讶地发现两旁站着许多百姓,他看不清面容,但他们随着囚车缓慢地、沉默地移动,像深流的大河。大河的中间,有一点鲜红分外夺目,从人群中扑到车前,被衙役拦在数步之外。
  严冰蓦地前倾,枷锁撞到木栅,几乎失声痛哭。
  他看不清红衣的样式,但她头上半蒙着红盖头,所以,那一定是嫁衣。
  不,不要嫁给我,不要嫁给一个死刑犯……他想把心里的话喊给她听,但喉头像被堵住了,竟然发不出声音。
  她在衙役的推搡中紧紧追赶囚车,一度靠近了些,似乎看到他身上的伤,惊痛地捂住了嘴。她准是又哭了,可惜他再也不能为她拭泪了。
  “寄虹,我不够好,你以后一定要找一个不会把你弄哭的人……”他默默地想。
  然而寄虹的想法全然与他不同。她在无数只刀枪的阻拦中冲到严冰的正面,一只手按在胸口,随后另一只也叠在心上。
  严冰狠狠一震。
  她被衙役推来挤去,踉踉跄跄,但奋力地保持与他平行的位置,双手始终不曾移开。
  严冰别过脸,闭上了眼,但攥着铁链的手几乎攥出血来。
  囚车转了个弯,他听见衙役驱赶百姓,大概快到了。在纷乱的叱骂声里,有个魂牵梦萦的声音突出重围,“严冰!相公!”
  他倏地睁眼,身不由己循声回头,“相公……相公……”她追着,哭着,喊着,越来越远,却愈发鲜明。
  他定定地望了片刻,随后,朝着声音的方向,深深地俯下腰去,像拜堂的姿势。
  一生一代一双人,相思相望结同心。
  随即囚车一顿,他被拉了出来,拖行到空地,按跪在地上。
  侧前方的棚子下坐着几个人,应该是曹县令,严冰漠不关心地移开视线,逡巡几回,那个鲜红的身影重又跃进视线,苍白的面庞正对着他。

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