第25节

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  “没事,”窈娘笑道,“我最知道霍建章,这个人也就是嘴上厉害罢了,不必怕他,况且我在京中多年,多少也认得几个能说得上话的人,不过破着多花些银钱罢了,肯定能把邓远弄出来。倒是你,出来了这么久,赶紧回去吧,当心被人发现。”
  她连哄带劝,把糜芜拉出门塞进了轿子,轿子起动,糜芜看了眼紧闭的院门,放下了轿帘。
  窈娘说的这么轻松,无非是不想让她担心,然而事情真这么容易解决吗?邓远是朝廷捉拿的钦犯,假如窈娘能人不知鬼不觉地救他出来,自己又怎么会被困在牢里整整几天?
  她既然不肯让她操心,她便只当不知道,悄悄地帮她就好。
  回到平安伯府时,上上下下都乱成一团,主子们忙着商量对策,下人们忙着打听消息找出路,拾翠的伤已经好了一大半,一看见她连忙迎上来说道:“伯爷……大爷来过几次,请小姐回来了就去大厅里一趟。”
  糜芜点点头,却也不着急走,只四下看了看,问道:“只有你吗,那些人呢?”
  “锦衣一家子都在御赐的爵位田庄里干活,如今田庄朝廷也要收回,她一家子还不知道是要跟着田庄走还是怎的,她怕家里头着急,赶着回去了,让我替她给小姐告个假。”拾翠说道,“紫苏、白术在后头屋里归置东西,木香和玉竹也回家了。”
  假如是崔恕安插的人,此时应该留在这里窥探情形,还是该装得跟普通人一样慌乱,急着离开呢?
  糜芜沉吟着往大厅走去,往日井然有序的府中此时不断有人来回走动,下人们三三两两凑在一起议论着,每个人都是急急慌慌的模样,这数百年的世家,看看也是到了穷途末路。
  刚踏进正房的院门,就听见顾梦初沉稳的声音:“……境地虽然坏,但这些年除了御赐的宅第和爵位田产之外,我每年都留出一部分资财修宗祠,置办祭田,陆陆续续算下来,祭田也有了一千多亩,宗祠一带的房子也有近百间,这些田产房屋无论到什么时候朝廷都收不去,尽可以庇护江家的子孙。等退了伯府的房子,我跟绍儿就搬过去住,族中家计艰难的,或者一时半会儿找不到住处的,都可以报给绍儿,一起搬过去。”
  糜芜停住脚步,心里便有些惊讶。她听江绍说过,按着律条哪怕是抄家的罪过,宗祠和祭田都是不会被罚没的,只是没想到,一向脾气急躁,似乎没有什么成算的顾梦初,在这种紧要关头竟然意外的冷静,而且早早地做好了准备。
  这太不像她的做派,究竟是她错看了顾梦初,还是另有原因?
  屋里七嘴八舌地议论起来,糜芜悄悄从侧门溜进去,抬眼一看,江嘉林、张氏,还有一些族中的尊长都在,江绍和二房的儿子江崇坐在一处,苏明苑独自坐在角落里抹泪,江明秀跟江明心坐在另一边角落里。
  糜芜便溜到江明心旁边坐下,问她:“都在商议什么呢?”
  江明心早听人说了她被崔恕请去说话的事,此时一边好奇,一边答道:“御赐的田庄房屋都收了,如今许多族人没地方住,还有好些下人也没地方去,怕是都得打发了。”
  就听江嘉林说道:“我们一家子也要搬过去!”
  “你?”顾梦初冷冷一笑,“除非你们夫妻给我磕头赔罪,否则绝不许你们踏进一步!”
  族亲们早听江绍说过二房上门大闹,欺辱长嫂的事,更何况如今突然遭逢变故,正在没有主心骨的时候,眼看顾梦初把事情都安排得顺当,怎能不替她帮腔?顿时一大群人都逼着江嘉林两口子磕头赔罪,江嘉林和张氏自然是不肯服软,口口声声说顾梦初分家时昧了公产,正吵得热闹,江绍起身向前,拿出一张房契四下给人瞧了,冷冷说道:
  “这是细竹胡同的文契,也就是叔父婶娘一直诬陷太太昧下的公产。诸位请看,这房子不是江家的产业,买主是周雄,叔父婶娘无故侮辱太太,今日须得说个明白!”
  白纸黑字写得明白,果然买方写的是周雄,江嘉林和张氏无话可说,被众人逼着下了跪,向顾梦初奉茶赔罪,糜芜低声向江明心问道:“周雄是谁?”
  江明心道:“是周安的爹爹。”
  江明秀见父母吃了亏,早已经恨得两眼喷火,骂道:“父母亲被她家欺负,你还跟她说话?你要不要脸!”
  江明心怯怯地低了头,糜芜笑了下,没有理会,眼睛却看向了在门内伺候的周安。细竹胡同分明是江嘉木养外室的地方,房契却写着周雄的名字,那么当年的事,周雄知不知情?
  “大爷,太太,”丫头在外头说道,“谢二公子到访。”
  江绍一喜,自夺爵之后,这还是第一个登门造访的,更何况是太傅家的子弟,他忙道:“快请!”
  谢临快步走进来,眼睛望见了糜芜,顿时浮起一个笑容,道:“我特地来看看你,你还好吧?”
  第34章
  谢临一句话说出口, 嘈杂的大厅里顿时安静下来。
  最吃惊的莫过于江绍, 他原以为谢临是出于故交的情意,在夺爵之后上门安慰, 没想到他竟然是来找人, 那他找的是谁呢?江绍顺着他的目光看过去,当先看见糜芜与二房两个女儿坐在一处, 心里不由得咯噔一下。
  谢临快步向糜芜走去, 其他人的目光不觉都追着他看过去,待看清楚他走去的方向是角落里的几个年轻女孩子时,顿时又交头接耳地议论起来。
  谢临刚才的话说的十分亲厚, 莫非他看上了哪个?除了江明秀之外, 其他几个都没有定亲,江家如今落魄到底, 要是能在这时候能跟谢家攀上姻亲, 那可真是天大的喜事!
  有几个年纪大的女人便意味深长地看着顾梦初,顾梦初几乎是下意识地就确定了谢临要找的是糜芜,原本平静的心态顿时又起伏不定, 先是崔恕,现在是谢临,她总是跟男人不清不楚的, 果然跟她那个放荡的娘一模一样!
  谢临越走越近, 角落里坐着的几个女孩子都意识到他是向这边来的,又是好奇又是欢喜。谢二公子风流俊朗,在京中都是有名的, 从前有盛事聚会之时,她们也曾远远看过谢临几眼,只是没有机会细看,如今人就在眼前,就见他长身玉立,浑如芝兰玉树一般,再加上眉眼都含着笑意,越发让人觉得可亲,实在是名不虚传。
  苏明苑因为崔恕被顾梦初骂了一顿,原本正在默默掉眼泪,这会子忙微微侧过身子,用帕子掩着嘴,怕被谢临发现她刚刚哭过。江明秀一边看人,一边打量着谢临腰间挂着的镶祖母绿蹀躞带,暗自估算着价钱。江明心下意识地捏着衣角,满脸绯红,一双水意盈盈的杏子眼却不停地瞟一眼谢临,心中砰砰乱跳。
  唯有糜芜,在谢临开口的时候就知道他是向自己说的,只是神色自若地迎着他点了点头。
  许多天没再见他,没想到他竟然找上门来了,也不知道是为了她,还是有别的事?
  谢临走到近前,眼睛并不看其他几个女子,只向着糜芜微弯了腰,轻声道:“我荫选了金吾卫,昨日已经去报到了,特来跟你说一声。”
  新进去的金吾卫都要分配职责,由老兵带队训练,谢临早听说了糜芜被内廷局退了名字的事,虽然欢喜,却也怕她因此被江家苛待,早想过来看看她了,只是训练极是耗费时间,总也脱不开身,今天又听说江家被夺了爵,越发担心糜芜,这才逃了训练,偷着出宫过来寻她。
  怪不得这些天都没见到他,原来如此。糜芜起身向他行礼,微微笑着说道:“恭喜。”
  围观的江家族人顿时又惊又喜,原来谢临真的是来找自家的女孩子,这可太意外了!谢家世代书香,谢临的祖父谢庭是皇帝的授业恩师,鼎鼎大名的太傅,父亲谢松客虽然不曾出仕,却是国中最有名的稷山书院的山长,教授的许多弟子都在朝中身居要职,长兄谢霁年纪轻轻便执掌刑部,是京中公认的后起之秀。
  江家即便在鼎盛之时,比起谢家都差了太远,若是在这时候能攀上谢家,还愁江家不能翻身?
  族人中有些并没有见过糜芜,此时不免悄悄打听她的身份,有知道内情的便忙着解说她是刚从乡下找回来的外室之女,一时间厅中如同细风吹过树林,到处都是低而快的说话声。
  谢临将一切都看在眼中,这种情形他见得多了也不在意,只笑着向糜芜说道:“我是偷空从宫里溜出来的,得赶着回去,你若是有事找我的话,打发人去西华门跟值守的卫兵说一声,或者去我家里捎个信也行。”
  糜芜点头道:“好,我知道了。”
  谢临环视了一眼四周,跟着又向糜芜说道:“你家里的情形我都知道了,你别怕,若是有什么为难的事只管打发人找我,不要跟我客气。”
  江家族人中又是好一阵交头接耳,如果说刚才还只是猜测的话,谢临这话几乎就是给他们吃了一颗定心丸,看来这门好姻缘是做定了!
  所以谢临特意过来,是要替她撑腰的?倒是难为他一片好心。糜芜道:“好,如果有事,我一定找你。”
  谢临看着她,笑道:“那么,我走了。”
  他转身向外,这时才向顾梦初拱手致意,跟着向江绍说道:“叨扰了,再会。”
  江绍心中百感交集,却还是跟上去说道:“我送送二公子。”
  他们两个一走,厅中顿时又安静下来,所有人的目光都聚在糜芜身上,就在这时,只听张氏酸溜溜地说道:“侄女儿真是交友广泛,先是崔恕找你,现在又是谢家公子,怪不得大嫂巴巴地接了你回来,看来呀,江家的前程,就指着你这张脸呢。”
  江绍恰在此时转回来,听见“江家的前程”几个字,心中不由得翻江倒海起来。跟他那个梦一模一样,江家突然夺爵,彻底败了,然而糜芜也并没有进宫得宠,难道注定的事就是注定,任凭他费尽心机也救不回来?
  跟着就听糜芜说道:“这两个人婶娘也都认得,看来婶娘也是交友广泛了。”
  江绍生怕她们争吵起来,连忙踏进厅中,急急向糜芜说道:“妹妹出来一下,我有话要跟你说。”
  张氏和江明秀都是一脸愤恨,眼看就要发作,江绍忙上前拉起糜芜往外走,低声道:“妹妹何苦跟她一般见识?到底她占了一个尊长的辈分,闹起来你难免吃亏。”
  糜芜笑了下没有说话,跟着又听江绍道:“谢临特地来找你……你们什么时候认识的?”
  “之前在花园碰到过,”糜芜睨了他,道,“怎么了?”
  江绍一时也说不清是欢喜还是酸涩,许久才道:“谢家门楣清贵,谢临虽然有风流的名声,但以谢家的教养,也不至于走了大褶,若是他对妹妹……自然是极好的。”
  糜芜低低一笑,道:“哥哥想让我嫁他?为了江家?”
  “没有,”江绍苦笑,“我也并不是什么时候都先想着江家。先前我答应过你,如果进不了宫,你的婚事就由自己做主,如今江家败了,京中人都生着一双势利眼睛,我们高不成低不就的,婚姻之事最是难寻,谢临不避嫌疑专程来见妹妹,对妹妹必定是极其看重,若是能……对妹妹来说,也是个好归宿。至于崔恕。”
  他下意识地压低了声音:“据说,他也是父亲的子嗣。”
  糜芜点头道:“好,我知道了。”
  她从没觉得谢临有谈婚论嫁的意图,江绍只怕要空欢喜一场了。至于崔恕,她得尽快见他一面,邓远的事得及早解决。
  回到倚香院时,糜芜往窗台上放了一盆花,半柱香后,糜芜刚走到后院,张离从墙上跃下,躬身行礼:“小姐有什么吩咐?”
  来得还真够快的,是一直在盯着她?还是倚香院中有内线向他传了消息?如果是内线的话,也只有紫苏跟白术两个,倒是容易试出来。
  糜芜道:“我有事要见你家主子。”
  “主子这会儿没在,”张离道,“等主子回来,属下会立刻告知。”
  还真是绝好的试探机会。糜芜点头说道:“等他回来了,你跟我传个消息。”
  现在就等着看,张离的消息会怎么传过来了。
  城郊的院落里,崔恕独自坐在静室之中,低垂双目,将近来得到的线索细细回忆一遍,就在此时,门开了。
  崔恕立刻起身,向着来人躬身行礼,道:“老师。”
  进来的是一个须发半白的老者,看见他时,眼中流露出一丝笑意,向他说道:“不必多礼,坐吧。”
  “是。”崔恕答应着,等他在对面的蒲席上坐下之后,这才跟着跽坐在席上,端肃了神色。
  老者道:“江南之行,你有几分把握?”
  “五分。”崔恕沉声说道,“弟子已暗中查访了将近一年,江南贪墨案所涉及的官员和往来账目多数已经掌握,几个主犯身边也都安插了眼线,首恶江南道节度使秦丰益贪墨赈灾款项,私自征收赋税等事证据确凿,只等时机一到,便可收网,让这些人尽数伏法。”
  “不错,”老者的神色越发温和,道,“听起来也算十拿九稳,为何你说只有五分把握?”
  “拿住这些人不难,肃清江南官场也不难,难的是追查赃款去向,将镇国公府入罪。秦丰益只不过是镇国公府豢养的鹰犬,如果不能将镇国公府入罪,祸患就始终不能除尽。”崔恕道,“只是,能不能撬开秦丰益的嘴,把握只有五分。”
  老者道:“你可知道陛下为何要派你去?”
  “一来我独自一人,没有朋党,没有亲族,自然不会有所偏私,二来我绝不会包庇镇国公府,”崔恕淡淡一笑,“第三,陛下想试试我,以此来决定要不要我回去。”
  “陛下多病,太子喑弱,镇国公府羽翼渐丰。”老者目光悠远,“不过明恕,你并非独自一人,你舅舅他,还活着。”
  第35章
  崔恕回到三省斋时, 已经是子夜时分, 暗夜中一点明灯定在门前,浅黄的光晕照出持灯人窈窕的身形, 糜芜抬头向他一笑, 道:“怎么这么晚才回来?等了你很久。”
  崔恕有片刻恍惚,这情形, 这说话, 太像痴情的女子等待夜归的情郎,他的声音不觉轻柔了几分,道:“有些事情。”
  “你这些属下很是得用, 死活不肯放我进门。”糜芜笑着瞥了眼张离, “我只好站在门外,等了你小半个时辰, 脚都酸了。”
  崔恕顺着她的目光也瞥了张离一眼, 道:“以后再有这种情形,就让她在偏厅里等我。”
  就连谢临,也没有这样的待遇, 张离忙答应道:“是。”
  崔恕提步往门内走,糜芜便提了灯笼,跟在他身后踏进去, 道:“你几时走?”
  “后日一早离京。”崔恕的步子不觉就放慢了些, 等着她跟上来,才道,“我留张离在京, 你若是有事,就按我说的通知他,他会尽快跟你联络。”
  “我晓得。”糜芜抬眼向他一望,“崔恕,今天谢临来了。”
  “找你?”崔恕迈步跨进书房,向椅子上坐下,“什么事?”
  糜芜跟着进来,将灯笼放在桌上,随手点亮了银烛台上的白烛,道:“他说他去了金吾卫,还说我要是有事的话托人给他带个信就好。”
  崔恕的脸色冷淡下来,道:“你跟我说这个,是什么意思?”
  “没什么意思,”糜芜拖过椅子坐下,斜斜地靠了椅背,笑道,“反正到处都是你的眼线,与其让你那些属下告诉你,不如我来告诉你。”
  崔恕面无表情地看着她,糜芜便保持先前的姿势,笑盈盈地与他对视,许久,崔恕道:“过来。”
  糜芜站起身来,还没走到近前,崔恕伸臂握了她,向怀中一扯,她柔软的身子便向着他扑过去,只听他冷冷说道:“你既然找上了我,从今往后,没有我的允许,不得与其他男人来往。”
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