第一百二十七章青州之灾

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  江星列顺利和大舅子更进了一步,心想,这日子可真不好过,沈绵被老爷子按在青州,一时半会儿回不来,他被套的死紧,也走不开。
  江星列心中郁郁,真是麻烦。
  他昨日收到沈绵的来信,那封信涂涂抹抹的,修改了不少,都是给他倒苦水的,明里暗里说自己不会处理庶务,净惹麻烦。
  江星列知道沈绵的意思,她心里害怕,想在自己这里讨个说法,让她安心。
  这也是件大事,沈绵的大部分精力都在作画上,肯定要让她学,可现学现卖并不现实,江星列心想,要帮她准备些合适的人手,能处理家事的那种。
  江星列叹了口气,要娶沈绵,是一件辛苦的事情,但人是他自己选的,世事难两全,他早就做好了承受这些事情的准备。
  沈绵午睡起来,趁着这会儿不下雨,一个人在红霞寺中散步,走到门口的时候,她听见一阵哀嚎,沈绵好奇地走到门口,发现门口聚集了几个僧人,年轻妇人坐在人群中,怀里抱着一个孩子。
  那孩子的手僵硬地垂下来,身上泛着一种死白色,沈绵闻到空气中淡淡的腐臭味道。
  另一边,有几个僧人熬了一大锅粥,正在给一群衣衫褴褛的人分发。
  粥的香味和腐臭的味道混合在一起,让沈绵胃里翻江倒海。
  “师兄,这是怎么了?”沈绵强忍着不适,问一旁的僧人。
  僧人念了一声“阿弥陀佛”,然后小声解释,“隔壁的云州遭了水灾,这个妇人带着孩子逃到这里,孩子在途中已经死了,只是她不肯认,眼下有些疯魔了,我们几个想把孩子安葬了,这么下去,怕闹瘟疫。”
  “那边也是逃难过来的百姓,方丈吩咐我们熬粥,回头再从红霞寺腾出来一空地方,给他们先住下。”
  沈绵道,“已经这样严重了吗?”
  “可不是,”僧人回答,“水火无情啊。”
  妇人发出撕心裂肺的哭嚎声,不许任何人接近她的孩子。
  沈绵的心里沉甸甸的,她上前道,“这位嫂子,您先进来,我去请郎中过来,给孩子瞧瞧怎么样,我不碰他。”
  妇人的哭嚎停了下来,她一身脏污,看着沈绵的眼睛却格外发亮,“你也相信我儿子没死是不是,你也相信我对不对?”
  她朝沈绵走过去,已经僵硬的孩子随着她的动作动起来,忽然一张青灰的小脸转到了沈绵眼前,沈绵当即险些没吓死,一旁的僧人见了,见人上去护着她。
  沈绵吸了口气,尽量让自己冷静下来。
  “让郎中来看看,”沈绵又是惊吓,又是不忍,硬着头皮说,“大嫂子,你到红霞寺中休息,我这就去请郎中过来,好不好。”
  妇人立刻朝寺中走,沈绵找了叶晓风,让他去请柴郎中过来,诊费和药费她来出。
  叶晓风叮嘱碧云和碧水,还有叶晓云三人守着沈绵,青州城中涌入了大批灾民,难免就有些乱七八糟的人混进来,什么人贩子盗贼,怕是哪个都不缺。
  他们奉命保护沈绵,这要是出了丁点差错,那就不用见世子了。
  沈绵也知道外面乱,不敢乱跑,但她又坐不住,去找了虚云大师,跟着他走动。
  到了傍晚,青州城涌入的灾民越来越多了。大部分生活在青州的百姓还是不错的,虽有微词,但也只是闭门不出,没有太多矛盾。
  但有些人却对涌入的灾民极为不满,多多少少还是发生了冲突。
  但段世平不愧是沈老爷子都称赞的人,他立刻派出了青州府衙所有的人维持秩序,并且临时借调兵马入城,到了深夜,青州城已经基本安定下来。
  灾民们被安置在红霞寺一带,他请红霞寺的僧人帮忙安抚灾民,并且拿出粮食,先让灾民填饱肚子。
  沈绵又一次被死人吓着,晚上翻来覆去地睡不着,雨又下起来了,碧云和碧水知道她害怕,搬了小床守在她身边。
  下午柴郎中过来,给那妇人扎了几针,又灌了一副汤药,妇人再次醒来,已经稍微正常了些,在僧人的帮助下,去城外安葬儿子了。
  沈绵睡得很晚,第二天却早早醒来了,她吃过早饭,准备去画画,昨日那妇人又来了寺中,要见沈绵。
  沈绵没有拒绝,就在厢房里见了。
  沈绵还没说什么,妇人就跪倒在地,“娘子,我丈夫身死,如今儿子也没了,我本来心存死志,可是仔细想想,娘子于我和儿子有恩,我不能就这样死了,我略识几个字,想卖身与您,留在您身边伺候,您,您别嫌弃我是个寡妇。”
  沈绵都没有反应过来,半晌后说,“你快起来,这里也不缺人手,你要是没地方去,就现在我身边留着,别的事情日后再说。”
  碧水和碧云对视了一眼,碧云上去把妇人扶起来,笑道,“我们娘子心地良善,你先留下缓一缓,其他事情咱们回头好说。”
  妇人知道大户人家的规矩多,想卖身也不是容易的事情,能先把她留下,确实很客气了,于是顺从地答应下来,对碧云说,“小妇人姓朱,在家里排行第五,你们叫我朱五嫂子就好。”
  碧云点头,将她送到了自己和碧水住的地方休息。
  碧水建议沈绵,“娘子身边人手单薄,不如趁着这次机会,多收留几个识字的看账本的,娘子对他们有恩情,等日后娘子到了静国公府,正好替您办事。”
  沈绵思索了片刻,道,“行,这事你去办吧。”
  碧水笑道,“奴婢还怕娘子觉得这是乘人之危呢。”
  “我哪里是那么迂腐的人,”沈绵道,“我身边确实没有可用的人,这是个好机会。”
  她一个人的话,想怎么样都行,但要是出嫁,就必须想方设法地保护自己,她相信江星列,但不能把所有的希望都寄托对方身上,在关键时刻能够自保真的很重要。
  青州的灾民越聚越多,现在已经开始将灾民安置在城外了,沈老爷子不放心沈绵继续住在红霞寺,便把她叫了回去。
  沈绵坐在马车里,街上巡逻的士兵很多,整个城中都有种人心惶惶的感觉,沈绵没有再继续看,赶紧回家去了。
  沈绵一回家,发现自己家里也不太平,聚集了不少官员。
  叶晓云跑出去打听了一番,告诉沈绵道,“这青州知府毕竟年轻,有些事情不知道该怎么办,常来跟咱们家老爷子请教,今天又来了。”
  沈绵心想,去年姐姐回来什么事情都没,她一回来,什么事情都碰上了。
  当夜,青州又发生了一件大事。

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