第24节
走出副堡以后，秦伦望着这座监牢副堡，神色微动，他忽然意识到了一个非常重要的问题。
不过，现在显然不是思考这个问题的好时机，医生加快了脚步回到自己的房间。集中注意力打开死亡名单，他要看看自己新得到的这个召唤技能和所谓的战斗职业系统。
第二十二章 宴会偶得
在死亡名单中，除了人物状态栏、物品类、储物空间和兑换列表。此时，又再次出现了一个战斗职业栏。在战斗职业栏当中，目前只有一个孤零零的技能图案。
秦伦将意识集中在图案上，马上就得到了一个召唤技能的介绍说明。
迈泽召唤术：该召唤术拥有独立召唤空间，召唤物处于召唤空间时，使徒可耗费少量精力值维持生存。召唤物具象化需要一次性耗费大量精力值，具体数值视召唤物生命等阶而定。
迈泽召唤术属于奴役式召唤术，等阶中级，内含召唤契约，暂时只拥有一个召唤栏。该召唤术可与四阶以下生物签订召唤契约，只限于拥有完整灵魂的生物。
奴役式召唤术为三大类召唤术之一，其余两类为平等契约召唤术，献祭式召唤术。其中献祭式召唤术在签订召唤契约时最为容易，奴役式召唤术与召唤物签订召唤契约最为困难。只要召唤物意志坚定，几乎无法与任何召唤师签订契约。
现有召唤物：黑熊ben，可被主动放弃。该召唤物生命等阶三级，属于大型陆地猛兽，成为召唤物后无视生存环境限制。非合适生存环境中，需要主人耗费精力值维持生存。存在时间受主人精力值限制，死亡后回归召唤空间。
其实秦伦并不知道，他这次占了很大的便宜，黄金召唤卷轴的等阶很高，可容纳的最高四阶召唤物，堪堪进入了中级生命形态。
像ben这种大型猛兽其实已经达到了普通生物的顶点，甚至能够与部分拥有特殊才能的生物一较高下。而拥有特殊才能，脱离普通生命范畴的生命，最低的等阶就是四阶。
秦伦在房间待了不久，便有仆人过来通知他参加晚宴。
由于这一次驱魔人来的很多，艾伯特城堡没有将晚宴的场所安排在餐厅，而是直接放在主堡大厅，举行了一次自助餐。
铺着白布的餐桌围绕在大厅四周，周围角落则散布了数个小沙龙，大厅中央便当成是舞厅。秦伦进入大厅的时候，宴会已经开始，城堡的佣人们穿梭在客人中间，给大家提供食物和酒水。
秦伦从路过的酒童手上接过一杯红酒，独自走向一个靠窗的角落。
“斯坦医生，你来了，到这边来坐吧！”旁边的一个小沙龙中传出奥多的声音。
“谢谢您了！”秦伦眼珠一转，在奥多身旁坐了下来。
在进入迈雅森林以前，如果能从这些驱魔人身上打听到一些秘闻，倒是一个很不错的选择。
这个小沙龙里面除了秦伦之外，一共只有两位驱魔人，一个是奥多，另外一人则是他白天见过的那位女性巨无霸驱魔人。
刚开始秦伦视线受阻，没有看到这位坐在布帘后面的巨无霸，否则他是怎么都不会坐下来的。杀人魔的直觉非常敏锐，他总感觉这位女性驱魔人在下午的时候，一直都在注意他，实在是不想招惹这个大麻烦。
“您就是斯坦医生！”出乎意料的是，他刚坐下来，这位女驱魔人就目光灼灼地看着他。她的嗓音低沉，听上去有些瓮声瓮气，不过语气倒是还算恭敬。
“这位是‘霸王花’诺娃！”奥多微笑向秦伦介绍。
驱魔人各自都有自己的绰号，像奥多就有一个“调酒师”的绰号。在下午的交流中，秦伦还知道奥多之所以能在旅店行业打败凯瑟琳，凭借的不仅是充裕的资金，而且跟他的调酒绝活也有关。
充裕的资金能请来更年轻更漂亮的旅店女招待，奥多又能够调配优质的酒类饮品，他能够在与凯瑟琳的竞争中获得胜利也就不足为奇了。
要不是奥多一直秉承驱魔人不去影响普通人类世界的原则，没有动用其他手段打击凯瑟琳的旅店。中年美妇的旅店早就开不下去了，哪里还能撑到现在。
“您好，诺娃女士！”秦伦微笑着对霸王花点头示意，脸上倒是看不出什么异样，只是脖子显得略微有些僵硬。
“斯坦医生，这件……东西送给你！”诺娃敏锐地察觉到了秦伦的排斥态度，沉默了一会，便从脚边提起一个牛皮包裹放到茶几上，推给医生。
“啊？这……谢谢您了！”秦伦微微一愣，习惯性地就要推辞掉，却突然感到茶几底下，有人踢了自己一脚，眼角的余光马上注意到奥多在朝自己打眼色，只好改口致谢。
诺娃看到秦伦接受了礼物，顿时眉开眼笑，脸上的横肉都舒展了开来，似乎感觉到桌上的食物不太够了，霸王花站起身，去旁边的餐桌取食。
“诺娃女士并不是随便送你东西，斯坦医生！”奥多回头看了一眼霸王花的背影，向一脸茫然的医生解释到，“还记得莫里森吗？”
“莫里森？当然记得！”秦伦心中一动，莫里森就是配合他在小镇广场作秀的那位疫病患者。
“莫里森是诺娃女士的亲侄子，她是用这件东西来感谢你，救了她的亲侄子！”奥多咧开嘴笑道，“莫里森得病的时候，诺娃女士并不在奥迪亚小镇。等她回来以后，你已经到了城堡，现在又成了驱魔人，她当然要回报你！”
秦伦脸上有些赧然，难怪霸王花下午一直都在关注他，原来是他会错意了。
“莫里森是诺娃女士的侄子？诺娃女士今年多大的岁数了？”秦伦忽然想到了一个问题，不由脸色怪异地问道。
“诺娃女士大概五十多岁吧！具体我也不太清楚，你问这个干什么？”奥多诧异地看着秦伦。
“噢……五十多？奥多阁下，那您呢？”正在喝酒的秦伦差点呛了一口。
“我比诺娃大几岁，今年五十八岁！”奥多耸了耸肩，毫不在意地说道。
“哦！”秦伦有些无语，奥多看上去可不像五十八的老汉，至于诺娃虽然体型怪异，但是奥多不说的话，他还真以为霸王花只有三十不到。
“驱魔人虽然无法长生不老，但是大多数人的寿命都比普通人长。只要不在战斗中受重伤，驱魔人很容易活到一百五十岁开外。”奥多似乎明白了秦伦心中的所想，拍了拍他的肩膀解释到，“我和诺娃这个年纪可以说正当盛年！”
“那艾伯特男爵和博尼呢？”秦伦忽然意识到了一个很重要的问题，瞳孔一缩，马上向奥多问道。
“他们的年纪就外表相貌差不多，艾伯特家族的人与普通驱魔人不同，这个……我无法多说，以后你会明白的！”奥多微微皱眉，解释了一句，便转移了话题，“来，让我们看看诺娃女士送给了你什么好东西！”
奥多乐呵呵地打开诺娃放在小桌上的牛皮袋，从里面取出了一把精致的枪械。
“哟，霸王花居然把她的‘血轮’送给了你！”奥多看着手中的短管燧发枪啧啧赞叹。
秦伦接过枪械，好奇地打量着。这把燧发枪有点像放大了的左轮，枪管粗大，中间部位是四个弹管的转动式弹仓。
“这个子弹里面全部是银弹珠，对女巫和她们的魔法生物具有强大的杀伤力，而且攻击面大，很合适你们这样的驱魔人新手！”奥多从牛皮袋中摸出一个食指大小的黄酮子弹，放在秦伦面前。
“我想，等诺娃女士回来，我应该向她致谢！”秦伦看着这把‘血轮’说道。
这把燧发枪对比起他储物空间的那把“风灵之弩”，当然价值要远远不如，也无法被带进破碎星空。不过，在这个世界，它却比“风灵之弩”更加有用，看上去威力也大了。
“哦，对了！”秦伦放下“血轮”，装作不在意地问道，“奥多大人，奥迪亚地区的驱魔人经常跟迈雅女巫战斗，应该付出了巨大的牺牲吧，好像连艾伯特家族的当代继承人也失去了生命！”
“你是指史蒂芬那个年轻人吧！”奥多脸色一黯，微微叹息，“艾伯特家族的成员都太好强了，史蒂芬那样出色的年轻人，不应该死于单人试炼！”
“只是史蒂芬的单独行动吗？”秦伦微微眯起眼睛，一丝冷笑在脸上一闪而逝。
“是啊，艾伯特男爵将史蒂芬的死讯上报给驱魔人组织的时候，大家都被惊呆了！”奥多摇了摇头，不再继续这个话题。
那么说，艾伯特家族当中，或许并不是所有成员都知道史蒂芬的真相，说不定只有艾伯特男爵一个人知道真相。
秦伦微微揉着自己的太阳穴，越发感觉到史蒂芬死因背后有一个巨大的秘密。直到这时，医生才发觉自己做错了一个选择，或许他不应该这么早就答应艾伯特男爵加入驱魔人组织。
秦伦想到了那个在墓地见过的白色人影，假如艾伯特家族当中并不是每一个人都了解史蒂芬的真相。那么说明，他最初的判断出了差错，那个白色人影极有可能跟艾伯特男爵的立场不同。
从墓地遭遇石像鬼的具体情况来看，那个白色人影当时似乎是在警告自己，石像鬼的突然袭击。换而言之，它并非是为艾伯特家族试探自己，而是出于另外一个目的……
第二十三章 入林
秦伦暗自叹了口气，他突然明白过来。
博尼、劳拉等人或许并不知道史蒂芬的真实死因，只以为兄长死于女巫之手。艾伯特男爵不仅向外人，也向自己人隐瞒了某些真相。而那个很有可能是史蒂芬妻子玛丽·艾伯特的白色人影，有可能一直在观察自己，想找他揭露隐藏在这背后的事实真相。
假如秦伦推迟几天加入驱魔人组织，那个白色人影搞不好会来找他当面交流。那么他现在应该知道了史蒂芬到底有没有死，那具失踪的“尸体”又在何处，自己的异界任务恐怕已经完成。
不过，这样一来，秦伦也肯定来不及参与这次的迈雅森林侦查行动。就算他后期再加入驱魔人组织，与驱魔人总部联系过的艾伯特男爵，也不会再邀请他参加侦查任务。
这两个后续发展，说不上哪个好，哪个坏。只不过，照现在这样发展下去，要是秦伦无法在迈雅森林获得其他线索，杀人魔的首个异界任务十有八九要失败。
“斯坦医生，您在想些什么？”在秦伦思考之际，霸王花诺娃已经回到了自己的座位。
“哦，没什么！谢谢您的枪，诺娃女士！”明白了诺娃为何特别关注自己，秦伦终于恢复了正常。
“小事一桩！”诺娃豪气地挥了挥手，开始对付起面前堆成小山般的食物。
“嘿，斯坦医生，你起先是不是还以为诺娃女士……咳咳！”奥多刚说到一半，就看到秦伦面无表情地瞪着他，顿时差点岔了气，尴尬地一阵干咳，“放心吧，霸王花对你这种豆芽身材没什么兴趣，只有凯瑟琳才会喜欢你这么文雅的年轻人！”
凯瑟琳！秦伦微微一愣，想起了许久不见的旅店老板娘。
……
“哈欠！”坐在吧台后面的中年美妇鼻子一痒，连续打了几个喷嚏。
“凯瑟琳，斯坦医生还没有回来吗？”一个面容朴实的青年妇女凑到吧台，小声地问道。
“还没有呢！”凯瑟琳看了一眼面前的小妇人，懒洋洋地靠着高脚椅，心不在焉地抹着吧台，“放心吧，等他回来，我一定让他先帮你男人治病！”
“真的吗，谢谢你，凯瑟琳大姐！”小妇人涨红了脸，高兴地给凯瑟琳鞠了个躬。
凯瑟琳却没有心情再安慰她，目光茫然地看着旅店内川流不息的客人。
自从小镇中的居民得知秦伦可能治愈疫病以后，旅店的生意就一天比一天好。哪怕医生离开小镇，去了艾伯特城堡，也没有打消镇民对于凯瑟琳旅店的热情。
奥迪亚小镇人人都知道旅店老板娘，跟那位年轻的斯坦医生有一腿。在旅店老板娘面前混个脸熟，现在攀上点交情，就算家里没有人生病，也可以做个预防工作。
凯瑟琳的旅店几年以来，第一次在生意上超过了隔壁奥多的旅店。如果换成是以前，凯瑟琳肯定会高兴的不得了。但是现在看着奥迪亚小镇人心惶惶的凄凉状况，老板娘却怎么都高兴不起来。
坐在吧台后面的中年美妇时常都能观察到，旅店内客人在偷偷地打量自己。换成是以前，不管看自己的人是男是女，是老是少，风骚的老板娘肯定挺起胸脯，不管三七二十一，先抛上一个媚眼，电晕他（她）再说，然而现在她却没有了这种心情。
凯瑟琳知道这些人不是在看自己，他们是希望从她身上得到一些秦伦的消息。
死鬼，你怎么去了这么久，还没回来！不是说，还会来找凯瑟琳的吗？要是老娘得疫病死掉了，你会不会有那么一点伤心？还是会忘了老娘，再找个年轻的小妞？
旅店老板娘满腹怨念地挂念着秦伦，虽然她装得像个女主人一样，替医生给出了各种各样的治病承诺。但凯瑟琳知道，她现在这种行为更像是一个情窦初开的少女在自我欺骗。
或许他根本不会再回到这家旅店吧！凯瑟琳的桃花眼有些迷离，不知不觉中停下了手头的动作，痴痴地靠在椅子上。
……
“少爷，你在马背上还习惯吧！”弗兰克赶着马车，转头问道。
驼背仆人身上的伤差不多都已经结疤，就连肩膀上的那处贯穿刀伤，也愈合得很好，没有再崩裂。“世界树花露”里面蕴含的生命精华，确实有着强大的恢复力。
秦伦点了点头，小心翼翼地夹着双腿，端坐在马背上。昨天晚上的宴会很早就散了，驱魔人们的自制力都很强，没有人在任务前夕还把自己喝得烂醉。
驱魔人的侦察队于清晨就开始出发，让秦伦感到意外的是，艾伯特男爵并没有参加这次行动。艾伯特家族只有博尼·艾伯特一个人参加了侦察任务，他是队伍名义上的领导者。
事实上，整支驱魔人队伍分成了五六个小团队，看上去根本就是一盘散沙。秦伦曾经就这个问题问过奥多，是不是在队伍里选出一个领导人更好。
在这个问题上，奥多没有取笑秦伦，反而认真地回答了医生。队伍现在这个状况，实际上跟驱魔人的战斗方式有关。驱魔人的战斗能力众多，身体素质发达，自保能力很强，聚集在一起反而施展不开手脚。
从以往的经验来看，强行将驱魔人捏合成一支军队，不仅没有1＋1>2的效果，反而是1＋1<1，连伤亡都会上升。驱魔人的战斗团队一般不会超过五个人，一旦稳定下来，很少会再加入陌生人。如果是大型任务，只会增加团队数目，而不是在团队中增加临时人手。
这一点不仅是驱魔人一方，就连女巫那一方同样也是如此。换句话说，人类世界中队形整齐的精锐军队击溃队形散乱的乌合之众，在驱魔人的战斗中，正好要倒过来。
至于指挥权分散，战斗时会不会产生意见不统一这种事情，奥多同样给出了解释。驱魔人的任务一般不会像军队的作战任务那样复杂，绝大多数情况下，任务内容都会非常简单。
拿这一次举例来说，他们的任务只有一个，活捉一名迈雅女巫，然后撬开她的嘴。至于行军路线，很简单，交给某些比较专业的驱魔人就好了，其他人是不管的。
因为驱魔人的战斗意志都非常强大，基本上只要接下了任务，就相当于做好了阵亡的觉悟。没有人会拿自己的生命和荣誉开玩笑，更不会去抢夺领导人的位置。
对于驱魔人来说，所谓的领袖就是挡在最前方的炮灰。真要是碰上了不同意见，也是少数服从多数。非要坚持己见，那就离开队伍，单独执行任务，没有什么临阵逃脱的概念。
秦伦揉了揉大腿上的肌肉，刚开始骑马，他还兴致勃勃，感觉非常有意思。现在几个小时下来，却感觉到腰酸背痛，巴不得立刻下马休息。
驱魔人的队伍此时已经渡过了鸡冠河，走进了迈雅大森林的外围，几位视力最好，经验最丰富的驱魔人骑马走在最前方，他们是队伍的哨兵。
不过，现在显然不是思考这个问题的好时机，医生加快了脚步回到自己的房间。集中注意力打开死亡名单，他要看看自己新得到的这个召唤技能和所谓的战斗职业系统。
第二十二章 宴会偶得
在死亡名单中，除了人物状态栏、物品类、储物空间和兑换列表。此时，又再次出现了一个战斗职业栏。在战斗职业栏当中，目前只有一个孤零零的技能图案。
秦伦将意识集中在图案上，马上就得到了一个召唤技能的介绍说明。
迈泽召唤术：该召唤术拥有独立召唤空间，召唤物处于召唤空间时，使徒可耗费少量精力值维持生存。召唤物具象化需要一次性耗费大量精力值，具体数值视召唤物生命等阶而定。
迈泽召唤术属于奴役式召唤术，等阶中级，内含召唤契约，暂时只拥有一个召唤栏。该召唤术可与四阶以下生物签订召唤契约，只限于拥有完整灵魂的生物。
奴役式召唤术为三大类召唤术之一，其余两类为平等契约召唤术，献祭式召唤术。其中献祭式召唤术在签订召唤契约时最为容易，奴役式召唤术与召唤物签订召唤契约最为困难。只要召唤物意志坚定，几乎无法与任何召唤师签订契约。
现有召唤物：黑熊ben，可被主动放弃。该召唤物生命等阶三级，属于大型陆地猛兽，成为召唤物后无视生存环境限制。非合适生存环境中，需要主人耗费精力值维持生存。存在时间受主人精力值限制，死亡后回归召唤空间。
其实秦伦并不知道，他这次占了很大的便宜，黄金召唤卷轴的等阶很高，可容纳的最高四阶召唤物，堪堪进入了中级生命形态。
像ben这种大型猛兽其实已经达到了普通生物的顶点，甚至能够与部分拥有特殊才能的生物一较高下。而拥有特殊才能，脱离普通生命范畴的生命，最低的等阶就是四阶。
秦伦在房间待了不久，便有仆人过来通知他参加晚宴。
由于这一次驱魔人来的很多，艾伯特城堡没有将晚宴的场所安排在餐厅，而是直接放在主堡大厅，举行了一次自助餐。
铺着白布的餐桌围绕在大厅四周，周围角落则散布了数个小沙龙，大厅中央便当成是舞厅。秦伦进入大厅的时候，宴会已经开始，城堡的佣人们穿梭在客人中间，给大家提供食物和酒水。
秦伦从路过的酒童手上接过一杯红酒，独自走向一个靠窗的角落。
“斯坦医生，你来了，到这边来坐吧！”旁边的一个小沙龙中传出奥多的声音。
“谢谢您了！”秦伦眼珠一转，在奥多身旁坐了下来。
在进入迈雅森林以前，如果能从这些驱魔人身上打听到一些秘闻，倒是一个很不错的选择。
这个小沙龙里面除了秦伦之外，一共只有两位驱魔人，一个是奥多，另外一人则是他白天见过的那位女性巨无霸驱魔人。
刚开始秦伦视线受阻，没有看到这位坐在布帘后面的巨无霸，否则他是怎么都不会坐下来的。杀人魔的直觉非常敏锐，他总感觉这位女性驱魔人在下午的时候，一直都在注意他，实在是不想招惹这个大麻烦。
“您就是斯坦医生！”出乎意料的是，他刚坐下来，这位女驱魔人就目光灼灼地看着他。她的嗓音低沉，听上去有些瓮声瓮气，不过语气倒是还算恭敬。
“这位是‘霸王花’诺娃！”奥多微笑向秦伦介绍。
驱魔人各自都有自己的绰号，像奥多就有一个“调酒师”的绰号。在下午的交流中，秦伦还知道奥多之所以能在旅店行业打败凯瑟琳，凭借的不仅是充裕的资金，而且跟他的调酒绝活也有关。
充裕的资金能请来更年轻更漂亮的旅店女招待，奥多又能够调配优质的酒类饮品，他能够在与凯瑟琳的竞争中获得胜利也就不足为奇了。
要不是奥多一直秉承驱魔人不去影响普通人类世界的原则，没有动用其他手段打击凯瑟琳的旅店。中年美妇的旅店早就开不下去了，哪里还能撑到现在。
“您好，诺娃女士！”秦伦微笑着对霸王花点头示意，脸上倒是看不出什么异样，只是脖子显得略微有些僵硬。
“斯坦医生，这件……东西送给你！”诺娃敏锐地察觉到了秦伦的排斥态度，沉默了一会，便从脚边提起一个牛皮包裹放到茶几上，推给医生。
“啊？这……谢谢您了！”秦伦微微一愣，习惯性地就要推辞掉，却突然感到茶几底下，有人踢了自己一脚，眼角的余光马上注意到奥多在朝自己打眼色，只好改口致谢。
诺娃看到秦伦接受了礼物，顿时眉开眼笑，脸上的横肉都舒展了开来，似乎感觉到桌上的食物不太够了，霸王花站起身，去旁边的餐桌取食。
“诺娃女士并不是随便送你东西，斯坦医生！”奥多回头看了一眼霸王花的背影，向一脸茫然的医生解释到，“还记得莫里森吗？”
“莫里森？当然记得！”秦伦心中一动，莫里森就是配合他在小镇广场作秀的那位疫病患者。
“莫里森是诺娃女士的亲侄子，她是用这件东西来感谢你，救了她的亲侄子！”奥多咧开嘴笑道，“莫里森得病的时候，诺娃女士并不在奥迪亚小镇。等她回来以后，你已经到了城堡，现在又成了驱魔人，她当然要回报你！”
秦伦脸上有些赧然，难怪霸王花下午一直都在关注他，原来是他会错意了。
“莫里森是诺娃女士的侄子？诺娃女士今年多大的岁数了？”秦伦忽然想到了一个问题，不由脸色怪异地问道。
“诺娃女士大概五十多岁吧！具体我也不太清楚，你问这个干什么？”奥多诧异地看着秦伦。
“噢……五十多？奥多阁下，那您呢？”正在喝酒的秦伦差点呛了一口。
“我比诺娃大几岁，今年五十八岁！”奥多耸了耸肩，毫不在意地说道。
“哦！”秦伦有些无语，奥多看上去可不像五十八的老汉，至于诺娃虽然体型怪异，但是奥多不说的话，他还真以为霸王花只有三十不到。
“驱魔人虽然无法长生不老，但是大多数人的寿命都比普通人长。只要不在战斗中受重伤，驱魔人很容易活到一百五十岁开外。”奥多似乎明白了秦伦心中的所想，拍了拍他的肩膀解释到，“我和诺娃这个年纪可以说正当盛年！”
“那艾伯特男爵和博尼呢？”秦伦忽然意识到了一个很重要的问题，瞳孔一缩，马上向奥多问道。
“他们的年纪就外表相貌差不多，艾伯特家族的人与普通驱魔人不同，这个……我无法多说，以后你会明白的！”奥多微微皱眉，解释了一句，便转移了话题，“来，让我们看看诺娃女士送给了你什么好东西！”
奥多乐呵呵地打开诺娃放在小桌上的牛皮袋，从里面取出了一把精致的枪械。
“哟，霸王花居然把她的‘血轮’送给了你！”奥多看着手中的短管燧发枪啧啧赞叹。
秦伦接过枪械，好奇地打量着。这把燧发枪有点像放大了的左轮，枪管粗大，中间部位是四个弹管的转动式弹仓。
“这个子弹里面全部是银弹珠，对女巫和她们的魔法生物具有强大的杀伤力，而且攻击面大，很合适你们这样的驱魔人新手！”奥多从牛皮袋中摸出一个食指大小的黄酮子弹，放在秦伦面前。
“我想，等诺娃女士回来，我应该向她致谢！”秦伦看着这把‘血轮’说道。
这把燧发枪对比起他储物空间的那把“风灵之弩”，当然价值要远远不如，也无法被带进破碎星空。不过，在这个世界，它却比“风灵之弩”更加有用，看上去威力也大了。
“哦，对了！”秦伦放下“血轮”，装作不在意地问道，“奥多大人，奥迪亚地区的驱魔人经常跟迈雅女巫战斗，应该付出了巨大的牺牲吧，好像连艾伯特家族的当代继承人也失去了生命！”
“你是指史蒂芬那个年轻人吧！”奥多脸色一黯，微微叹息，“艾伯特家族的成员都太好强了，史蒂芬那样出色的年轻人，不应该死于单人试炼！”
“只是史蒂芬的单独行动吗？”秦伦微微眯起眼睛，一丝冷笑在脸上一闪而逝。
“是啊，艾伯特男爵将史蒂芬的死讯上报给驱魔人组织的时候，大家都被惊呆了！”奥多摇了摇头，不再继续这个话题。
那么说，艾伯特家族当中，或许并不是所有成员都知道史蒂芬的真相，说不定只有艾伯特男爵一个人知道真相。
秦伦微微揉着自己的太阳穴，越发感觉到史蒂芬死因背后有一个巨大的秘密。直到这时，医生才发觉自己做错了一个选择，或许他不应该这么早就答应艾伯特男爵加入驱魔人组织。
秦伦想到了那个在墓地见过的白色人影，假如艾伯特家族当中并不是每一个人都了解史蒂芬的真相。那么说明，他最初的判断出了差错，那个白色人影极有可能跟艾伯特男爵的立场不同。
从墓地遭遇石像鬼的具体情况来看，那个白色人影当时似乎是在警告自己，石像鬼的突然袭击。换而言之，它并非是为艾伯特家族试探自己，而是出于另外一个目的……
第二十三章 入林
秦伦暗自叹了口气，他突然明白过来。
博尼、劳拉等人或许并不知道史蒂芬的真实死因，只以为兄长死于女巫之手。艾伯特男爵不仅向外人，也向自己人隐瞒了某些真相。而那个很有可能是史蒂芬妻子玛丽·艾伯特的白色人影，有可能一直在观察自己，想找他揭露隐藏在这背后的事实真相。
假如秦伦推迟几天加入驱魔人组织，那个白色人影搞不好会来找他当面交流。那么他现在应该知道了史蒂芬到底有没有死，那具失踪的“尸体”又在何处，自己的异界任务恐怕已经完成。
不过，这样一来，秦伦也肯定来不及参与这次的迈雅森林侦查行动。就算他后期再加入驱魔人组织，与驱魔人总部联系过的艾伯特男爵，也不会再邀请他参加侦查任务。
这两个后续发展，说不上哪个好，哪个坏。只不过，照现在这样发展下去，要是秦伦无法在迈雅森林获得其他线索，杀人魔的首个异界任务十有八九要失败。
“斯坦医生，您在想些什么？”在秦伦思考之际，霸王花诺娃已经回到了自己的座位。
“哦，没什么！谢谢您的枪，诺娃女士！”明白了诺娃为何特别关注自己，秦伦终于恢复了正常。
“小事一桩！”诺娃豪气地挥了挥手，开始对付起面前堆成小山般的食物。
“嘿，斯坦医生，你起先是不是还以为诺娃女士……咳咳！”奥多刚说到一半，就看到秦伦面无表情地瞪着他，顿时差点岔了气，尴尬地一阵干咳，“放心吧，霸王花对你这种豆芽身材没什么兴趣，只有凯瑟琳才会喜欢你这么文雅的年轻人！”
凯瑟琳！秦伦微微一愣，想起了许久不见的旅店老板娘。
……
“哈欠！”坐在吧台后面的中年美妇鼻子一痒，连续打了几个喷嚏。
“凯瑟琳，斯坦医生还没有回来吗？”一个面容朴实的青年妇女凑到吧台，小声地问道。
“还没有呢！”凯瑟琳看了一眼面前的小妇人，懒洋洋地靠着高脚椅，心不在焉地抹着吧台，“放心吧，等他回来，我一定让他先帮你男人治病！”
“真的吗，谢谢你，凯瑟琳大姐！”小妇人涨红了脸，高兴地给凯瑟琳鞠了个躬。
凯瑟琳却没有心情再安慰她，目光茫然地看着旅店内川流不息的客人。
自从小镇中的居民得知秦伦可能治愈疫病以后，旅店的生意就一天比一天好。哪怕医生离开小镇，去了艾伯特城堡，也没有打消镇民对于凯瑟琳旅店的热情。
奥迪亚小镇人人都知道旅店老板娘，跟那位年轻的斯坦医生有一腿。在旅店老板娘面前混个脸熟，现在攀上点交情，就算家里没有人生病，也可以做个预防工作。
凯瑟琳的旅店几年以来，第一次在生意上超过了隔壁奥多的旅店。如果换成是以前，凯瑟琳肯定会高兴的不得了。但是现在看着奥迪亚小镇人心惶惶的凄凉状况，老板娘却怎么都高兴不起来。
坐在吧台后面的中年美妇时常都能观察到，旅店内客人在偷偷地打量自己。换成是以前，不管看自己的人是男是女，是老是少，风骚的老板娘肯定挺起胸脯，不管三七二十一，先抛上一个媚眼，电晕他（她）再说，然而现在她却没有了这种心情。
凯瑟琳知道这些人不是在看自己，他们是希望从她身上得到一些秦伦的消息。
死鬼，你怎么去了这么久，还没回来！不是说，还会来找凯瑟琳的吗？要是老娘得疫病死掉了，你会不会有那么一点伤心？还是会忘了老娘，再找个年轻的小妞？
旅店老板娘满腹怨念地挂念着秦伦，虽然她装得像个女主人一样，替医生给出了各种各样的治病承诺。但凯瑟琳知道，她现在这种行为更像是一个情窦初开的少女在自我欺骗。
或许他根本不会再回到这家旅店吧！凯瑟琳的桃花眼有些迷离，不知不觉中停下了手头的动作，痴痴地靠在椅子上。
……
“少爷，你在马背上还习惯吧！”弗兰克赶着马车，转头问道。
驼背仆人身上的伤差不多都已经结疤，就连肩膀上的那处贯穿刀伤，也愈合得很好，没有再崩裂。“世界树花露”里面蕴含的生命精华，确实有着强大的恢复力。
秦伦点了点头，小心翼翼地夹着双腿，端坐在马背上。昨天晚上的宴会很早就散了，驱魔人们的自制力都很强，没有人在任务前夕还把自己喝得烂醉。
驱魔人的侦察队于清晨就开始出发，让秦伦感到意外的是，艾伯特男爵并没有参加这次行动。艾伯特家族只有博尼·艾伯特一个人参加了侦察任务，他是队伍名义上的领导者。
事实上，整支驱魔人队伍分成了五六个小团队，看上去根本就是一盘散沙。秦伦曾经就这个问题问过奥多，是不是在队伍里选出一个领导人更好。
在这个问题上，奥多没有取笑秦伦，反而认真地回答了医生。队伍现在这个状况，实际上跟驱魔人的战斗方式有关。驱魔人的战斗能力众多，身体素质发达，自保能力很强，聚集在一起反而施展不开手脚。
从以往的经验来看，强行将驱魔人捏合成一支军队，不仅没有1＋1>2的效果，反而是1＋1<1，连伤亡都会上升。驱魔人的战斗团队一般不会超过五个人，一旦稳定下来，很少会再加入陌生人。如果是大型任务，只会增加团队数目，而不是在团队中增加临时人手。
这一点不仅是驱魔人一方，就连女巫那一方同样也是如此。换句话说，人类世界中队形整齐的精锐军队击溃队形散乱的乌合之众，在驱魔人的战斗中，正好要倒过来。
至于指挥权分散，战斗时会不会产生意见不统一这种事情，奥多同样给出了解释。驱魔人的任务一般不会像军队的作战任务那样复杂，绝大多数情况下，任务内容都会非常简单。
拿这一次举例来说，他们的任务只有一个，活捉一名迈雅女巫，然后撬开她的嘴。至于行军路线，很简单，交给某些比较专业的驱魔人就好了，其他人是不管的。
因为驱魔人的战斗意志都非常强大，基本上只要接下了任务，就相当于做好了阵亡的觉悟。没有人会拿自己的生命和荣誉开玩笑，更不会去抢夺领导人的位置。
对于驱魔人来说，所谓的领袖就是挡在最前方的炮灰。真要是碰上了不同意见，也是少数服从多数。非要坚持己见，那就离开队伍，单独执行任务，没有什么临阵逃脱的概念。
秦伦揉了揉大腿上的肌肉，刚开始骑马，他还兴致勃勃，感觉非常有意思。现在几个小时下来，却感觉到腰酸背痛，巴不得立刻下马休息。
驱魔人的队伍此时已经渡过了鸡冠河，走进了迈雅大森林的外围，几位视力最好，经验最丰富的驱魔人骑马走在最前方，他们是队伍的哨兵。