第15节
当然，光凭这些还无法让手术获得成功，秦伦实际上也就是做个样子，他真正的信心来源于“世界树花露”。
秦伦深吸一口气，目光开始专注了起来，手中锋利的手术刀沿着患者的胸口，向肚脐划下，伤口细如发丝，微微渗出血珠。划了一条竖直的刀口之后，他又再次沿着患者的两边锁骨，向内倾斜着划了两刀，与最开始的刀口形成了一个“丫”字伤口。
实际上，这种刀法并非是正统的外科手术，更像是医生在解剖尸体。不过，秦伦也是没有办法，他又没有现代化的透视仪器，只开一刀，可没办法看清病人体腔内的具体情况。
破开皮肤血肉以后，秦伦用力扳开患者的胸骨，露出了血淋淋的胸腔。由于麻醉剂的分量过少，昏迷怀中的病人脸上露出了一丝痛苦之色，心脏开始急促地跳动。
秦伦情知自己不能将手术时间拖长，不然的话，这个病人一定无法支撑下去。目光流转之下，他很快就注意到了这名病人体内脏器上的斑斑绿点。这些绿点看上去犹如霉菌，虽然脏器还没有开始腐烂，但是胸腔内已经产生了一股怪味。
秦伦没有尝试着去除这些绿色的斑点，这已经属于大面积感染，就好比是癌细胞彻底扩散，任何手术都无能为力。不过，他现在的手术也只是一场作秀，不需要他为这些绿点担心。
秦伦手起刀落，将病患体内一截感染最严重的小肠割掉，随后取出弗兰克的扁平酒壶，将里面剩下大约半壶的稀释“世界树花露”灌了几口病患，又将剩下的稀释花露，均匀地倾倒进体腔。
“世界树花露”没有让秦伦失望，那些绿色霉点宛如见到天敌一般，以肉眼可见的速度消退了下去。就连面现痛苦的病患也慢慢舒展开眉头，露出了些许轻松之色。
秦伦松了一口气，朝旁边一个旅店过来帮忙的女招待点了点头，示意她给自己擦下汗，然后就开始用针线缝合伤口。
半个小时以后，秦伦以非比寻常的快捷速度，完成了这次“现场”手术。
当闻讯赶来的病人家属，抬着苏醒过来的疫病患者走出帐篷，当弗兰克得意洋洋地用麻布捧着那块腐烂的绿色小肠，展示给围观的镇民时，奥迪亚镇的大广场上终于爆发出了压抑已久的欢呼声。
“万岁！万岁！”
……
“莫里森，真的已经没事了吗？”凯瑟琳有些担心地看着青年问道。
“当然，只要那家人将莫里森接触过的物品都烧掉，不要再让他感染上疫病，应该会慢慢恢复健康！”秦伦慢理丝条地吃着凯瑟琳带来的糕点。
“那就好，那就好！”凯瑟琳松了一口气，随即注视着青年的眼神，再次爆发出火热的光芒，“那小子的运气可真好！”
“我和他的运气都不错！”秦伦嘴角浮起一个意味深长的笑容。
运气好的人不仅只有莫里森，他的运气也不错。这次的异界任务，按正常途径来说，绝不是这么完成，他现在靠着玛法提供的“世界树花露”，走的是一条捷径。
中午时分，在小镇广场上的那场手术秀，实际上，就是秦伦拜托凯瑟琳的结果。那个莫里森其实只是凯瑟琳认识的一个邻居，前两天刚刚出现了疫病的症状，正要让家人送他出镇。
这个莫里森身体强健，疫病状态还不算十分强烈。当街昏迷在小镇广场是装出来的，后面的手术倒是半点不假，秦伦确实救了他一命。
这场手术秀，实际上，在秦伦来到奥迪亚小镇之前，他就已经策划好了。
秦伦为什么要选择凯瑟琳的旅店，而不是那家生意更好的旅店。一个原因是那家生意更好的旅店老板，是一个中年男人，而凯瑟琳则是一位中年妇女。另一个原因是生意好的旅店老板，更难用金钱收买。
女人天生就八卦，男人不愿意探根究底的事情，女人一定能得到更加详尽的情报。加上凯瑟琳店里生意又不好，更容易受到金钱的诱惑。秦伦原本就是打算用身上仅有的钱财收买凯瑟琳，安排出这么一场手术秀。
不过，没想到的是，他选择的对象出乎意料地合适。虽然牺牲了那么一点点“色相”，但是凯瑟琳帮他找到了莫里森，算是帮了大忙。换成同为旅店老板的那个中年男人，就算能用金钱收买，也绝不可能找来像莫里森这样，能把假秀变成真戏的合适人选。
至于莫里森那方面，更是沟通顺利。原本已经绝望的一家人，现在有了一丝治病的机会，又怎么可能会不愿意配合秦伦做一场戏。再说，只要莫里森能被治好，这场假秀自然也就变成了真戏，那截绿色的腐烂小肠可是当场从莫里森肚子里取出来的。
有了那些围观镇民的证言，这场手术秀取得了圆满成功，现在秦伦唯一需要考虑的是，艾伯特男爵什么时候会派人来邀请他。
接下来的几天，凯瑟琳的旅店成为了小镇的中心，原本小镇中遮遮掩掩，隐瞒病情的镇民们都开始出现，争相邀请秦伦为家人治病。中年美妇眉开眼笑，她已经好多年没有看到过旅店有这么好的生意了，晚上伺候起秦伦来，更是卖力非常。
对于镇民的诊治要求，秦伦既不拒绝，也不答应，对于挑选治病对象十分苛刻。他身上的“世界树花露”已经用掉了整整两滴，那个拇指大小的水晶瓶里面，最多还有四滴，绝不可能再为这些镇民继续浪费。
不过，也不是所有患病的镇民都是那种怪异的疫病，秦伦就分辨出了好几个人只是普通的病状。这几个人是最好的治疗对象，秦伦使用了这个世界堪比黄金的抗生素“紫藤合剂”，疗效同样无比显著。
当第五位痊愈的镇民走出凯瑟琳旅店时，艾伯特城堡的男爵大人终于派出了使者，邀请秦伦去镇郊城堡做客！
第七章 艾伯特城堡
奥迪亚镇出现了一位能够治愈疫病的高明医生，这个消息不仅在奥迪亚流传，而且还通过这几天传播到了附近的几个小镇。在后面的几天中，其实已经有外地的患者过来求医。
当奥迪亚镇被掩盖住的真相爆发出来以后，镇民们才惊骇地发现，疫病感染者的数量超乎所有人的想象。
小镇除去周遍的几个村庄之外，大约有接近七百的居民，在这其中，居然有三四十人感染上了疫病。感染者当中有男有女，有老有少。
或许光看数字，感觉三四十人对比起七百居民，并不算什么。可是，回想一下，秦伦所在的地球联邦，一些人口数百万的大城市，要是新闻媒体上出现了数十人感染致命疫病的报道，那么恐怕整个城市的数百万居民都要人人自危，惶恐不安。
尽管秦伦所在的这个世界，没有现代人那么怕死，可是这种感染比例也足以击破所有人的心理防线。难怪小镇当中会有神秘力量极力隐瞒真相，就是害怕引起混乱，让局面更加不可收拾。
“艾伯特男爵的封地虽然不包括奥迪亚镇，但却是这块土地真正的统治者，连奥迪亚镇的镇长也是他的人。”凯瑟琳一边给秦伦整理领口，一边喋喋不休地嘱咐着青年，“你在他面前，可不能再是这样一副骄傲的样子，要谦虚一点！”
秦伦撇了撇嘴角，凯瑟琳这番话放到平时没有错，却不适用于现在。现在这种时候，艾伯特男爵已经不是这块土地的统治者，他这个能治愈疫病的医生才是。不过，青年没有去反驳中年美妇的话，反而眯起眼，体会着这种从未感受过的莫明情感。
“咕噜，咕噜！”马车车轴传出有节奏的转动声，秦伦拉开马车中的白色丝帘，透过镂空的马车小窗观看起外面的景物来。
马车已经驶出了奥迪亚镇，正走在郊外的泥路上，道路两旁满是郁郁葱葱的高大树木。阳光穿过茂密的树冠，在林间枯叶上留下了斑驳光影。
秦伦看了一阵，便放下丝帘，在马车中闭目养神，脑海中却整理起凯瑟琳提供给自己的一些信息。
艾伯特城堡位于这片山林地区地势最高的一处山坡上，城堡后方是一处陡峭的断崖，断崖下则是灌溉整片地区的最大河流，呈半弧形奔流的鸡冠河。
鸡冠河水流淌急，河面最窄处也有三十余米左右的宽度，秦伦刚进入本世界的那一晚，遇到的溪流就是鸡冠河的支流之一。实际上，以奥迪亚镇为中心的这几个小镇，都位于鸡冠河弧形的内沿，也就是南岸，形成了一小撮连成一片的人类定居地。
河流对面是迈泽公国最大的原始森林——迈雅大森林。历史悠久的本地传说中，迈雅大森林居住着邪恶的女巫，以及受女巫支配的邪恶生物。
这片地区以鸡冠河为界，将迈雅大森林和人类居住地划为两半。从半空中向下望去，鸡冠河就像一条白色的臂弯将人类居住区揽在怀中，而艾伯特城堡则是臂弯最前端负责警戒的哨塔，它的后方就是人类居住区的中心小镇——奥迪亚镇。
奥迪亚当地的传说，除了令人感觉不可思议的女巫之外，另外还有一个相关联的传闻。
据说，艾伯特家族的第一代男爵是受迈泽公爵派遣，专门驻守在这片山林地区，防范迈雅大森林当中的那些邪恶生物。
传说在三百多年以前，这片地区还发生了人类与邪恶生物的大战，最后艾伯特男爵率领的骑士队伍击退了女巫和她的邪恶帮凶，让奥迪亚地区重新恢复了安宁。
回想起这些信息，秦伦心中了然。奥迪亚地区有这样的历史传说，也难怪疫病出现的时候，会让镇民们联想起迈雅大森林当中的女巫和黑魔法。
说实话，秦伦心中对于女巫的情报有些不以为然，并不相信那些三百多年以前的古老传说。虽然经历过时空传送，见识过破碎星空违反自然规律的宏伟景观，但是在青年心中依然对超自然现象有着天生的抗拒。
秦伦有这种想法并不奇怪，他当初刚被送入精神病院的时候，似乎脑海里面还有更加离谱的幻觉。要不是这些精神幻觉常年累月出现，他又怎么可能会走上那条注定的宿命之路。
在林间小路前进了一段时间，马车终于走出了树林，沿着一条平整的山路向上奔驰。在天黑以前，他们来到了一座古城堡的门前。
下了马车，秦伦看着眼前的古堡，眉毛慢慢上扬而起。在他身后的驼背仆人则瞪大了一大一小的三角眼，想必口罩后面的大嘴已经震惊地有点合不上了。
与普通的贵族城堡不同，这座古堡宏伟壮观，巨石砌成的主堡高达三十余米，周围连通着四座十多米高的副堡，看上去如同拱卫主人的忠诚卫兵。整座城堡从正面看去，呈奇怪的三角形状。
最为令人惊异的是，城堡与他们所在的山崖并非是一个整体，中间横隔着一道宽约五十米，深达数百米的天堑。艾伯特城堡居然独立坐落在对面一座陡峭的断崖上，与这边的山崖只有一条十米宽的巨大石桥互相联通。
看着对面城堡那道宽大厚实的城门，秦伦目光闪烁，或许凯瑟琳讲述的那些传说，其中有一些应该是事实。来到奥迪亚地区的第一代艾伯特男爵，应该还背负着迈泽公国的驻守任务。
这座城堡与其说是贵族城堡，倒不如说是一座军事要塞！
石桥的桥面看上去整洁无暇，两侧的石头桥栏每隔一段距离，都有一座蹲坐着的石兽雕像。
这些兽像千姿百态，其中一些长着蝙蝠翅膀，恶魔脑袋的狰狞石像，引起了秦伦的注意。因为它们根本不像是野兽，倒像是神话传说中的怪物石像鬼。
五十多米的石桥很快走到尽头，男爵派来的车夫兼使者将秦伦主仆引导到城堡门前，便转身退下。
此时，城堡高大的城门已然大开，一位头发花白的老管家正带着一群佣人排列在门边，代替主人欢迎秦伦的到来。
“尊敬的斯坦医生，我是城堡的管家杰森，男爵已经知晓您的到来，正在大厅等候，请随我来！”老管家单手抚胸，恭敬地鞠躬行礼。
秦伦轻举礼帽，以示还礼，跟在老管家的身后，步入了城堡。
艾伯特城堡的内部，倒是没有外面看上去那么庄严肃穆。或许数百年前，它是一座军事要塞，但现在它已经变成了一座普通的贵族城堡。
一条卵石小路从城门口向前蔓延到主堡，石路两侧是一片修剪整齐的草坪，中间是一座精致的小喷水池，上面有着小天使的石头雕像，看上去比外面石桥的狰狞兽像要顺眼许多。
“欢迎你，年轻的斯坦医生！”走进城堡大厅，一位身穿正式礼服，精神矍铄的老绅士，礼貌地朝着秦伦点头示意。
秦伦心知老绅士应该就是城堡的主人——托马斯·艾伯特男爵，马上摘下礼帽，恭敬地俯身行礼，眼角的余光同时打量起这位当代的艾伯特男爵。
托马斯·艾伯特目测年过五十，面色红润，看上去身体还算健康。双眼有神，下巴上留着八字胡，略微有点啤酒肚。
“感谢您的盛情邀请，威灵顿·斯坦向您致敬！请男爵阁下，称呼我威灵顿就好！”
趁着两人叙话之际，老管家杰森接过秦伦的礼帽和外套，挂在手臂上。
“好吧，威灵顿，你一路从奥迪亚镇过来，应该疲倦了。请跟杰森先去客房休息，我已经为你准备了晚宴，我们等会再见！”老男爵声音比较洪亮，倒是没有什么贵族架子。
两人简短的谈话之后，老管家杰森便带着秦伦穿过大厅，走上大厅中央的主楼梯，向二楼两侧的客房走去。至于秦伦的驼背仆人弗兰克，他的身份不够，不能进入贵宾客房，由城堡中的其他佣人带去了其他普通客房。
杰森带着秦伦前去客房的走廊途中，两人身后传来了一个悦耳动听的年轻女声。
“咦，这位便是在奥迪亚小镇，治愈过疫病患者的斯坦医生吗？”
秦伦闻声，停住脚步，半转过身，看着身后的来人。
在他身后，站着一个身穿鲸骨裙，身材苗条的贵族女子。女子头戴宽檐礼帽，脸上蒙着白色轻纱，看样子似乎刚从外面回来。虽然看不清容貌，不过，听声音应该是一位年轻女性。
秦伦心中微微一动，俯身一礼，并没有开口说话。
“劳拉小姐，这位正是斯坦医生，我们刚刚从奥迪亚小镇接他过来！”老管家杰森适时地为双方介绍到，“劳拉小姐，是男爵阁下最疼爱的女儿！”
“很高兴见到您，美丽的劳拉小姐！”秦伦脸上露出了一个温和的迷人微笑。杀人魔有一种感觉，这位刚刚从外面回来的劳拉小姐，并不是碰巧在走廊遇到他，而是专门在这里等着他。
运气很不错！秦伦眼中闪过一丝笑意，他还真没想到，刚进入艾伯特城堡，就有一头纯洁无知的小羔羊，主动来到了自己面前！
第八章 怪异
“很高兴见到您，斯坦医生，您比我想象的还要年轻！”劳拉·艾伯特提着鲸骨裙的裙边，微微俯身行礼，直起身体后却问道，“听说您在奥迪亚小镇广场，现场为一位镇民取出了病变的器官，是吗？”
这算是质疑吗？秦伦目光一闪，虽然看不到劳拉的表情，但是他能够感受到少女隐藏在面纱下，那一丝凝重的目光。
“咳咳咳！”未等秦伦回答，身旁就传来了老管家杰森的一阵干咳声。
“失礼了，请原谅我的冒犯！”劳拉微微一愣，迅速察觉到了她的问话，对于秦伦来说，是一种很不礼貌的行为，“感谢您为奥迪亚所做的一切！”
“请不要在意，这是作为一名医生的责任！”秦伦微笑着点了点头。
劳拉似乎有些窘迫，道歉之后，马上提着裙子越过两人，急匆匆而去。
秦伦在小镇广场救人之后，镇民们谈论地最多的，是有关于他那壶神乎其神的“魔药”，至于他在现场进行的手术反而无人提起。这也很好理解，这个时代的外科手术并不神秘，镇民将他的手术视为一名医生理所当然的治疗手段，并没有感到什么稀奇。
为什么劳拉·艾伯特不关心他的魔药“世界树花露”，反而关心起一名医生最为正常的外科手术？
是什么让这位家教良好的贵族少女放弃了矜持，甚至来不及换下外出的装束，便迫不及待地在走廊等待，只为了询问一个显而易见的事实？
还有……感谢他为奥迪亚所做的一切？为奥迪亚……
秦伦望着少女的背影，脸上浮起一个淡淡的笑容，看起来这一趟古堡之旅，会有很多有意思的事情。
……
“如果您还有什么需要的话，请务必让下人们通知我！”
老管家杰森将秦伦送进一间大客房，有些讪讪然地带上了房门。刚才在走廊，小女主人的表现，让他这位平时对礼仪要求苛刻的老人，感到十分尴尬。要知道艾伯特家族子弟的礼仪，从小到大都是由他教导的。
秦伦深吸一口气，目光开始专注了起来，手中锋利的手术刀沿着患者的胸口，向肚脐划下，伤口细如发丝，微微渗出血珠。划了一条竖直的刀口之后，他又再次沿着患者的两边锁骨，向内倾斜着划了两刀，与最开始的刀口形成了一个“丫”字伤口。
实际上，这种刀法并非是正统的外科手术，更像是医生在解剖尸体。不过，秦伦也是没有办法，他又没有现代化的透视仪器，只开一刀，可没办法看清病人体腔内的具体情况。
破开皮肤血肉以后，秦伦用力扳开患者的胸骨，露出了血淋淋的胸腔。由于麻醉剂的分量过少，昏迷怀中的病人脸上露出了一丝痛苦之色，心脏开始急促地跳动。
秦伦情知自己不能将手术时间拖长，不然的话，这个病人一定无法支撑下去。目光流转之下，他很快就注意到了这名病人体内脏器上的斑斑绿点。这些绿点看上去犹如霉菌，虽然脏器还没有开始腐烂，但是胸腔内已经产生了一股怪味。
秦伦没有尝试着去除这些绿色的斑点，这已经属于大面积感染，就好比是癌细胞彻底扩散，任何手术都无能为力。不过，他现在的手术也只是一场作秀，不需要他为这些绿点担心。
秦伦手起刀落，将病患体内一截感染最严重的小肠割掉，随后取出弗兰克的扁平酒壶，将里面剩下大约半壶的稀释“世界树花露”灌了几口病患，又将剩下的稀释花露，均匀地倾倒进体腔。
“世界树花露”没有让秦伦失望，那些绿色霉点宛如见到天敌一般，以肉眼可见的速度消退了下去。就连面现痛苦的病患也慢慢舒展开眉头，露出了些许轻松之色。
秦伦松了一口气，朝旁边一个旅店过来帮忙的女招待点了点头，示意她给自己擦下汗，然后就开始用针线缝合伤口。
半个小时以后，秦伦以非比寻常的快捷速度，完成了这次“现场”手术。
当闻讯赶来的病人家属，抬着苏醒过来的疫病患者走出帐篷，当弗兰克得意洋洋地用麻布捧着那块腐烂的绿色小肠，展示给围观的镇民时，奥迪亚镇的大广场上终于爆发出了压抑已久的欢呼声。
“万岁！万岁！”
……
“莫里森，真的已经没事了吗？”凯瑟琳有些担心地看着青年问道。
“当然，只要那家人将莫里森接触过的物品都烧掉，不要再让他感染上疫病，应该会慢慢恢复健康！”秦伦慢理丝条地吃着凯瑟琳带来的糕点。
“那就好，那就好！”凯瑟琳松了一口气，随即注视着青年的眼神，再次爆发出火热的光芒，“那小子的运气可真好！”
“我和他的运气都不错！”秦伦嘴角浮起一个意味深长的笑容。
运气好的人不仅只有莫里森，他的运气也不错。这次的异界任务，按正常途径来说，绝不是这么完成，他现在靠着玛法提供的“世界树花露”，走的是一条捷径。
中午时分，在小镇广场上的那场手术秀，实际上，就是秦伦拜托凯瑟琳的结果。那个莫里森其实只是凯瑟琳认识的一个邻居，前两天刚刚出现了疫病的症状，正要让家人送他出镇。
这个莫里森身体强健，疫病状态还不算十分强烈。当街昏迷在小镇广场是装出来的，后面的手术倒是半点不假，秦伦确实救了他一命。
这场手术秀，实际上，在秦伦来到奥迪亚小镇之前，他就已经策划好了。
秦伦为什么要选择凯瑟琳的旅店，而不是那家生意更好的旅店。一个原因是那家生意更好的旅店老板，是一个中年男人，而凯瑟琳则是一位中年妇女。另一个原因是生意好的旅店老板，更难用金钱收买。
女人天生就八卦，男人不愿意探根究底的事情，女人一定能得到更加详尽的情报。加上凯瑟琳店里生意又不好，更容易受到金钱的诱惑。秦伦原本就是打算用身上仅有的钱财收买凯瑟琳，安排出这么一场手术秀。
不过，没想到的是，他选择的对象出乎意料地合适。虽然牺牲了那么一点点“色相”，但是凯瑟琳帮他找到了莫里森，算是帮了大忙。换成同为旅店老板的那个中年男人，就算能用金钱收买，也绝不可能找来像莫里森这样，能把假秀变成真戏的合适人选。
至于莫里森那方面，更是沟通顺利。原本已经绝望的一家人，现在有了一丝治病的机会，又怎么可能会不愿意配合秦伦做一场戏。再说，只要莫里森能被治好，这场假秀自然也就变成了真戏，那截绿色的腐烂小肠可是当场从莫里森肚子里取出来的。
有了那些围观镇民的证言，这场手术秀取得了圆满成功，现在秦伦唯一需要考虑的是，艾伯特男爵什么时候会派人来邀请他。
接下来的几天，凯瑟琳的旅店成为了小镇的中心，原本小镇中遮遮掩掩，隐瞒病情的镇民们都开始出现，争相邀请秦伦为家人治病。中年美妇眉开眼笑，她已经好多年没有看到过旅店有这么好的生意了，晚上伺候起秦伦来，更是卖力非常。
对于镇民的诊治要求，秦伦既不拒绝，也不答应，对于挑选治病对象十分苛刻。他身上的“世界树花露”已经用掉了整整两滴，那个拇指大小的水晶瓶里面，最多还有四滴，绝不可能再为这些镇民继续浪费。
不过，也不是所有患病的镇民都是那种怪异的疫病，秦伦就分辨出了好几个人只是普通的病状。这几个人是最好的治疗对象，秦伦使用了这个世界堪比黄金的抗生素“紫藤合剂”，疗效同样无比显著。
当第五位痊愈的镇民走出凯瑟琳旅店时，艾伯特城堡的男爵大人终于派出了使者，邀请秦伦去镇郊城堡做客！
第七章 艾伯特城堡
奥迪亚镇出现了一位能够治愈疫病的高明医生，这个消息不仅在奥迪亚流传，而且还通过这几天传播到了附近的几个小镇。在后面的几天中，其实已经有外地的患者过来求医。
当奥迪亚镇被掩盖住的真相爆发出来以后，镇民们才惊骇地发现，疫病感染者的数量超乎所有人的想象。
小镇除去周遍的几个村庄之外，大约有接近七百的居民，在这其中，居然有三四十人感染上了疫病。感染者当中有男有女，有老有少。
或许光看数字，感觉三四十人对比起七百居民，并不算什么。可是，回想一下，秦伦所在的地球联邦，一些人口数百万的大城市，要是新闻媒体上出现了数十人感染致命疫病的报道，那么恐怕整个城市的数百万居民都要人人自危，惶恐不安。
尽管秦伦所在的这个世界，没有现代人那么怕死，可是这种感染比例也足以击破所有人的心理防线。难怪小镇当中会有神秘力量极力隐瞒真相，就是害怕引起混乱，让局面更加不可收拾。
“艾伯特男爵的封地虽然不包括奥迪亚镇，但却是这块土地真正的统治者，连奥迪亚镇的镇长也是他的人。”凯瑟琳一边给秦伦整理领口，一边喋喋不休地嘱咐着青年，“你在他面前，可不能再是这样一副骄傲的样子，要谦虚一点！”
秦伦撇了撇嘴角，凯瑟琳这番话放到平时没有错，却不适用于现在。现在这种时候，艾伯特男爵已经不是这块土地的统治者，他这个能治愈疫病的医生才是。不过，青年没有去反驳中年美妇的话，反而眯起眼，体会着这种从未感受过的莫明情感。
“咕噜，咕噜！”马车车轴传出有节奏的转动声，秦伦拉开马车中的白色丝帘，透过镂空的马车小窗观看起外面的景物来。
马车已经驶出了奥迪亚镇，正走在郊外的泥路上，道路两旁满是郁郁葱葱的高大树木。阳光穿过茂密的树冠，在林间枯叶上留下了斑驳光影。
秦伦看了一阵，便放下丝帘，在马车中闭目养神，脑海中却整理起凯瑟琳提供给自己的一些信息。
艾伯特城堡位于这片山林地区地势最高的一处山坡上，城堡后方是一处陡峭的断崖，断崖下则是灌溉整片地区的最大河流，呈半弧形奔流的鸡冠河。
鸡冠河水流淌急，河面最窄处也有三十余米左右的宽度，秦伦刚进入本世界的那一晚，遇到的溪流就是鸡冠河的支流之一。实际上，以奥迪亚镇为中心的这几个小镇，都位于鸡冠河弧形的内沿，也就是南岸，形成了一小撮连成一片的人类定居地。
河流对面是迈泽公国最大的原始森林——迈雅大森林。历史悠久的本地传说中，迈雅大森林居住着邪恶的女巫，以及受女巫支配的邪恶生物。
这片地区以鸡冠河为界，将迈雅大森林和人类居住地划为两半。从半空中向下望去，鸡冠河就像一条白色的臂弯将人类居住区揽在怀中，而艾伯特城堡则是臂弯最前端负责警戒的哨塔，它的后方就是人类居住区的中心小镇——奥迪亚镇。
奥迪亚当地的传说，除了令人感觉不可思议的女巫之外，另外还有一个相关联的传闻。
据说，艾伯特家族的第一代男爵是受迈泽公爵派遣，专门驻守在这片山林地区，防范迈雅大森林当中的那些邪恶生物。
传说在三百多年以前，这片地区还发生了人类与邪恶生物的大战，最后艾伯特男爵率领的骑士队伍击退了女巫和她的邪恶帮凶，让奥迪亚地区重新恢复了安宁。
回想起这些信息，秦伦心中了然。奥迪亚地区有这样的历史传说，也难怪疫病出现的时候，会让镇民们联想起迈雅大森林当中的女巫和黑魔法。
说实话，秦伦心中对于女巫的情报有些不以为然，并不相信那些三百多年以前的古老传说。虽然经历过时空传送，见识过破碎星空违反自然规律的宏伟景观，但是在青年心中依然对超自然现象有着天生的抗拒。
秦伦有这种想法并不奇怪，他当初刚被送入精神病院的时候，似乎脑海里面还有更加离谱的幻觉。要不是这些精神幻觉常年累月出现，他又怎么可能会走上那条注定的宿命之路。
在林间小路前进了一段时间，马车终于走出了树林，沿着一条平整的山路向上奔驰。在天黑以前，他们来到了一座古城堡的门前。
下了马车，秦伦看着眼前的古堡，眉毛慢慢上扬而起。在他身后的驼背仆人则瞪大了一大一小的三角眼，想必口罩后面的大嘴已经震惊地有点合不上了。
与普通的贵族城堡不同，这座古堡宏伟壮观，巨石砌成的主堡高达三十余米，周围连通着四座十多米高的副堡，看上去如同拱卫主人的忠诚卫兵。整座城堡从正面看去，呈奇怪的三角形状。
最为令人惊异的是，城堡与他们所在的山崖并非是一个整体，中间横隔着一道宽约五十米，深达数百米的天堑。艾伯特城堡居然独立坐落在对面一座陡峭的断崖上，与这边的山崖只有一条十米宽的巨大石桥互相联通。
看着对面城堡那道宽大厚实的城门，秦伦目光闪烁，或许凯瑟琳讲述的那些传说，其中有一些应该是事实。来到奥迪亚地区的第一代艾伯特男爵，应该还背负着迈泽公国的驻守任务。
这座城堡与其说是贵族城堡，倒不如说是一座军事要塞！
石桥的桥面看上去整洁无暇，两侧的石头桥栏每隔一段距离，都有一座蹲坐着的石兽雕像。
这些兽像千姿百态，其中一些长着蝙蝠翅膀，恶魔脑袋的狰狞石像，引起了秦伦的注意。因为它们根本不像是野兽，倒像是神话传说中的怪物石像鬼。
五十多米的石桥很快走到尽头，男爵派来的车夫兼使者将秦伦主仆引导到城堡门前，便转身退下。
此时，城堡高大的城门已然大开，一位头发花白的老管家正带着一群佣人排列在门边，代替主人欢迎秦伦的到来。
“尊敬的斯坦医生，我是城堡的管家杰森，男爵已经知晓您的到来，正在大厅等候，请随我来！”老管家单手抚胸，恭敬地鞠躬行礼。
秦伦轻举礼帽，以示还礼，跟在老管家的身后，步入了城堡。
艾伯特城堡的内部，倒是没有外面看上去那么庄严肃穆。或许数百年前，它是一座军事要塞，但现在它已经变成了一座普通的贵族城堡。
一条卵石小路从城门口向前蔓延到主堡，石路两侧是一片修剪整齐的草坪，中间是一座精致的小喷水池，上面有着小天使的石头雕像，看上去比外面石桥的狰狞兽像要顺眼许多。
“欢迎你，年轻的斯坦医生！”走进城堡大厅，一位身穿正式礼服，精神矍铄的老绅士，礼貌地朝着秦伦点头示意。
秦伦心知老绅士应该就是城堡的主人——托马斯·艾伯特男爵，马上摘下礼帽，恭敬地俯身行礼，眼角的余光同时打量起这位当代的艾伯特男爵。
托马斯·艾伯特目测年过五十，面色红润，看上去身体还算健康。双眼有神，下巴上留着八字胡，略微有点啤酒肚。
“感谢您的盛情邀请，威灵顿·斯坦向您致敬！请男爵阁下，称呼我威灵顿就好！”
趁着两人叙话之际，老管家杰森接过秦伦的礼帽和外套，挂在手臂上。
“好吧，威灵顿，你一路从奥迪亚镇过来，应该疲倦了。请跟杰森先去客房休息，我已经为你准备了晚宴，我们等会再见！”老男爵声音比较洪亮，倒是没有什么贵族架子。
两人简短的谈话之后，老管家杰森便带着秦伦穿过大厅，走上大厅中央的主楼梯，向二楼两侧的客房走去。至于秦伦的驼背仆人弗兰克，他的身份不够，不能进入贵宾客房，由城堡中的其他佣人带去了其他普通客房。
杰森带着秦伦前去客房的走廊途中，两人身后传来了一个悦耳动听的年轻女声。
“咦，这位便是在奥迪亚小镇，治愈过疫病患者的斯坦医生吗？”
秦伦闻声，停住脚步，半转过身，看着身后的来人。
在他身后，站着一个身穿鲸骨裙，身材苗条的贵族女子。女子头戴宽檐礼帽，脸上蒙着白色轻纱，看样子似乎刚从外面回来。虽然看不清容貌，不过，听声音应该是一位年轻女性。
秦伦心中微微一动，俯身一礼，并没有开口说话。
“劳拉小姐，这位正是斯坦医生，我们刚刚从奥迪亚小镇接他过来！”老管家杰森适时地为双方介绍到，“劳拉小姐，是男爵阁下最疼爱的女儿！”
“很高兴见到您，美丽的劳拉小姐！”秦伦脸上露出了一个温和的迷人微笑。杀人魔有一种感觉，这位刚刚从外面回来的劳拉小姐，并不是碰巧在走廊遇到他，而是专门在这里等着他。
运气很不错！秦伦眼中闪过一丝笑意，他还真没想到，刚进入艾伯特城堡，就有一头纯洁无知的小羔羊，主动来到了自己面前！
第八章 怪异
“很高兴见到您，斯坦医生，您比我想象的还要年轻！”劳拉·艾伯特提着鲸骨裙的裙边，微微俯身行礼，直起身体后却问道，“听说您在奥迪亚小镇广场，现场为一位镇民取出了病变的器官，是吗？”
这算是质疑吗？秦伦目光一闪，虽然看不到劳拉的表情，但是他能够感受到少女隐藏在面纱下，那一丝凝重的目光。
“咳咳咳！”未等秦伦回答，身旁就传来了老管家杰森的一阵干咳声。
“失礼了，请原谅我的冒犯！”劳拉微微一愣，迅速察觉到了她的问话，对于秦伦来说，是一种很不礼貌的行为，“感谢您为奥迪亚所做的一切！”
“请不要在意，这是作为一名医生的责任！”秦伦微笑着点了点头。
劳拉似乎有些窘迫，道歉之后，马上提着裙子越过两人，急匆匆而去。
秦伦在小镇广场救人之后，镇民们谈论地最多的，是有关于他那壶神乎其神的“魔药”，至于他在现场进行的手术反而无人提起。这也很好理解，这个时代的外科手术并不神秘，镇民将他的手术视为一名医生理所当然的治疗手段，并没有感到什么稀奇。
为什么劳拉·艾伯特不关心他的魔药“世界树花露”，反而关心起一名医生最为正常的外科手术？
是什么让这位家教良好的贵族少女放弃了矜持，甚至来不及换下外出的装束，便迫不及待地在走廊等待，只为了询问一个显而易见的事实？
还有……感谢他为奥迪亚所做的一切？为奥迪亚……
秦伦望着少女的背影，脸上浮起一个淡淡的笑容，看起来这一趟古堡之旅，会有很多有意思的事情。
……
“如果您还有什么需要的话，请务必让下人们通知我！”
老管家杰森将秦伦送进一间大客房，有些讪讪然地带上了房门。刚才在走廊，小女主人的表现，让他这位平时对礼仪要求苛刻的老人，感到十分尴尬。要知道艾伯特家族子弟的礼仪，从小到大都是由他教导的。