第14节

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  傅天意对上她黑白分明似乎什么都明了的沉静眸子,不自觉地垂下了头。
  傅芷璇也不跟他废话,径自进了聚宝坊。
  傅天意愣了一会儿,最后还是抬着沉重地步伐追了进去。
  不过等他进去时,傅芷璇已经从掌柜手里接过当票和两张银票,他凑上前,看了一眼她手里的两张银票,撇嘴不高兴地说:“才当两百两?”
  傅芷璇瞟了他一眼:“当五年,你还想当多少?钱庄的利钱每个月都是八分利,算下来,聚宝坊已经够厚道了。”
  若非聚宝坊财大气粗,势力雄厚,一般人谁会做这等生意。
  说不过傅芷璇,傅天意耷拉着脑袋,垂头丧气地出了聚宝坊,到街上,他有气无力地抬了下手:“我自己回去,你不用送我了。”
  “慢着。”傅芷璇叫住了他,“我带你去一个地方。”
  傅天意不解,还是跟着她上了马车。
  马车在街上拐了几个弯,穿过三条街,到了永禧巷。
  这条巷子住的大多是商户之家,家境殷实,附近多是两三进的院子,个别人家门口还有石狮子镇宅,很是气派。
  傅天意探头望去,不解地问道:“你带我来这里干什么?”
  傅芷璇还没说话,前方突然传来一道暴喝声:“放开,欠债还钱天经地义,动手。”
  就这么一眨眼的功夫,马车就驶到了响动处。
  这是一处两进的院子,门口挤了一群看热闹的人。
  院子里,一群拿着铁棍,面色森然冰冷的壮汉在搬里面的东西,一个穿着流光绸的富态中年男子面色青紫,肿得像个猪头,他双膝跪地抱着院子中央那头领模样的人,哭得一把鼻涕一把泪。
  他后方不远处,一个娇滴滴的妇人抱着三个孩子,娘几个吓得瑟瑟发抖。
  可任凭中年男子怎么哭求,那头领都不为所动,他一挥手,房子里值钱的东西都被搬了出来。
  过了一会儿,一个羊角须的劲瘦驼背男人拿着算盘走了过来,啪啪啪地拨了几下算盘珠子,嘀嘀咕咕地说了几句什么,紧接着,就见几个男人上前,拉起了那美妇和最大的那个女孩,拖到了车上。
  然后头领犹不罢休,抬脚踢了中年男人好几下,又放了几句狠话,这才大摇大摆地出门,拉着两大车东西扬长而去,只余下中年男人瘫坐在地上,嚎啕大哭,悔不当初。
  傅天意的脸色红了又青,青了又白,他额头冒汗,整个人都像是从水里捞出来的一样。
  直到傅芷璇把他送回傅家,他还没从刚才的惊吓中回过神来。
  傅芷璇没有多言,跳下马车,站在一边安静地等着。
  也不知过了多久,傅天意终于颤抖着腿,哆哆嗦嗦地下了马车,一屁股坐在地上,长长的出了一口气。
  推门而出的傅松源看到眼前这一幕,眉一拧:“你们兄妹俩这是怎么回事?”
  傅天意看到父亲,像是看到了救星一样,猛地爬起来,一把扑过去,抓住傅松源的胳膊,不停地念叨:“爹,你快叫阿璇去把借据赎回来。”
  傅松源一脸莫名,他用眼神问傅芷璇。
  傅芷璇从袖子里掏出当票递给了傅松源。
  傅松源接过还没来得及看就被傅天意抢了过去:“你不赎,我赎……”
  突地,他的声音戛然而止,手一抖,当票飘到了地上:“你是不是故意害我……”
  这当票上竟规定,提前赎回,从这当票出了聚宝坊开始,最低都要花六百两银子,也就是说,他现在要想把这借据赎回来都要花六百两银子,就是把他家卖了都值不了这么多银子。
  傅芷璇走过去,弯腰拾起银票,抚去上面的尘土,折叠好,藏进袖带里,然后望向几近崩溃的傅天意:“欠聚宝坊钱的下场你已经看到了,不想五年后悲剧在你身上上演,那就从现在开始挣钱去。”
  “你让我上哪儿挣一千两去?”傅天意几近崩溃的吼道。
  傅芷璇冷漠地看着他:“你还有五年的时间。”
  五年,五年顶个屁用。傅天意痛苦地抱着头,蜷缩在墙角。
  傅芷璇抬了下眼皮,淡然地说:“后天丰源商行要去西南采购一批粮食,我与他家的一位管事相熟,你若愿意跟着去历练一趟,我给他打声招呼。”
  闻言,傅天意从膝盖中抬起头,绝望又无奈地看着傅芷璇,眼神脆弱,里面还残留着一丝恐惧。
  傅芷璇也不催他:“你回去好好想想,跟大嫂商量,若是想去,明天派人来知会我一声,我给你安排。”
  “哦。”傅天意扶着墙站了起来,有气无力地推开门,进了屋。
  一直没做声的傅松源眉头微皱,看向女儿:“你们这是?”
  傅芷璇突地双膝一弯,跪在地上,朝傅松源磕了一个头:“爹,女儿不孝。”
  因为天资不够出众,家境又不宽裕,父亲在几次不第后不得不歇了继续参加乡试的念头。这是父亲此生最大的遗憾,他把这个希望寄托到了大哥身上,所以对大哥诸多忍让和宽容,只希望儿子有一天能开窍,一飞冲天。
  但傅芷璇今天的举动无疑断绝了他的希望。
  从今天之后,有了那张聚宝坊的当票这柄利剑悬在头顶,傅天意只怕再无心读书。
  傅松源怔愣了片刻,棕黄色的脸上浮现出一抹豁达的笑,他弯腰扶了傅芷璇:“傻孩子,不关你的事,你大哥本就不是读书的料,是我过于强求了。”
  儿子肚子里有多少墨水,他如何不知,只是一直不肯接受这个现实罢了。
  傅芷璇站起来,低垂着头:“不管怎么说,这件事是女儿逾矩了。”
  傅松源摆手:“不要这么说,是为父无能,让你费心了。”
  见父亲能理解自己的苦心,傅芷璇眼眶一红,解释道:“父亲,大哥本性不坏,只是从小一帆风顺,又无压力,养成了懒散、大手大脚、不思进取的原因,作为亲人,我们理应在后面推他一把。”
  这才是傅芷璇今天弄这么一出的真正目的,也是她没强求傅天意休掉杨氏的根本原因。
  贫贱夫妻百事哀,若是傅天意一直这么不着调,整日借着读书的名义呼朋唤友,吃喝玩乐,家里只出不进,活了近三十岁却没拿一个子儿回来,就是休了杨氏,再娶一个新妇进门又如何?难保这不会变成另一个杨氏。
  既然血缘至亲的关系斩不断,那她只能下这一记猛药,希望大哥出去磨炼一番,吃些苦头,能自立起来,为家人撑起一片天,这样她也不用担心了。
  傅松源又是惭愧又是感动:“为父羞愧,竟还要你娘家操心。你放心,以后你哥也会明白你的苦心。”
  傅天意能不能明白,感不感激,傅芷璇不在意,她做这一切也不全是为了娘家。唇亡齿寒,娘家不兴,她这个嫁出去的女儿也讨了不好。娘家日子好过了,至少不会拖她后腿。
  第22章
  “夫君,发生什么事了?”杨氏看见丈夫失魂落魄地走了进来,心下大惊,也顾不得身体不适,强忍着不适坐了起来。
  傅天意没搭理她,他现在满脑子都是刚才那血腥的一幕。
  因为心里害怕,他急于想做点什么排解这种恐惧的情绪。但不知道是不是老天爷都在跟他作对,他竟连茶杯都握不紧,青花瓷茶杯咕噜一声滚到地上,摔成几片。
  杨氏见了,心里咯噔一下,有种不好的预感,她掀开被子,爬了起来,走过去握住傅天意的手:“是不是你妹子又说什么了?”
  傅天意别过头瞥了她一眼,突地抱着头大哭起来:“那些人把他的小指砍掉喂了狗……”
  杨氏听了心里一怵,有种头皮发麻的感觉,不过看到丈夫快要崩溃的样子,她只得按捺住恶心的感觉,硬着头皮道:“你慢慢说。”
  ……
  “五年后,我们要拿不出一千两银子,那就是我们的下场。”说出来后,傅天意似乎舒服了一些,人也平静了下来,只是脸色仍旧白得惊人。
  杨氏只听说过聚宝坊的威名,却不曾他们的手段如此暴力。她不自觉地攥紧手指,不知是在安抚傅天意,还是安慰她自己:“阿璇不会不管我们的,你是她的亲大哥,爹娘是她的生身父母,她不会不管我们的……”
  她始终念着那句话。
  傅天意今天见识到了自己妹子强硬的手段,可没杨氏那么乐观:“万一她不给呢?万一她拿不出呢?一千两可不是小数目。”
  前途性命都系在他人身上,半点不由己,这种感觉真是糟糕透了。
  杨氏吓得六神无主了,愣了半晌,才看向傅天意,又悔又愧:“咱们不该同意签下这借据,让官府把我抓走算了。”
  事已至此,借据都当给聚宝坊了,说这些还有什么用。
  傅天意水头丧气地把头压在桌子上,愣愣地望着头顶的房屋出神。
  杨氏别过头瞥了他一眼,小心翼翼地说:“夫君,那你要不要随丰源商行走一趟?”
  傅天意还是不大愿意:“我……我可是读书人。”
  杨氏气得嘴都歪了:“读书人就不吃喝拉撒了?你们的笔墨纸砚,聚会哪一样不花银子?你看不起那行商,人家还看不起你们这些迂腐书生呢。五年后还不上银子,不止咱们娘几个要倒霉,你那双手也保不住,看你还能不能提笔。”
  也不知哪句话触动了傅天意,他终于松了口:“那我明日叫人去通知她一声。”
  ***
  果然,第二日,傅芷璇就接到了傅家派人传来的信息,说他哥哥愿意跟着丰源商行跑一趟。
  他总算迈出这一步了。傅芷璇松了一口气,写了封信给傅天意,又让马叔准备马车,她想去客栈找严掌柜,请他去指点一下傅天意,她不求这第一趟傅天意就能赚多少钱,只希望走这一趟,见识了民生多艰后,他能成熟起来,担负起他为人子、为人夫、为人父的责任。
  只是她还未换好衣服,小岚就神色匆匆地跑了进来,慌张地说:“少夫人,老宅那边来了好多人,打头的是二夫人。”
  颜氏?她怎么会来?
  自从万氏给族里修了祠堂,又建了族学后,颜氏就开始夹着尾巴做人,好一阵没过来了,今天倒是稀奇。
  傅芷璇原不想理会万氏跟颜氏之间的矛盾,结果没过多久,如意就跑来告诉傅芷璇,万氏叫她过去。
  傅芷璇只得简单收拾了一下,带着小岚到了堂屋。
  小岚所言不虚,宽敞的堂屋都坐满了季氏的族人,其中又以颜氏打头。
  傅芷璇走过去,给万氏和诸位长辈行了礼,到颜氏时,颜氏眉眼一扬,冷哼一声,别过头,看也不看她,当众下她的脸。
  原来这人今天是冲着自己来的,傅芷璇装作没看到她的脸色,行完礼就乖顺地站到了一边。
  颜氏见了,两颊气得鼓如青蛙,吊梢眉一撇,酸溜溜地说:“大嫂,你们家发达了,就忘了咱们这些穷亲戚,也不想想,大哥去世后,是谁照顾你们孤儿寡母。咱们也不指望跟着你们吃肉喝汤,只求吃糠咽菜,能填饱肚子就成,大嫂,这点要求不过分吧?”
  旁边一个头戴金丝八宝攒髻,梳了一个桃心髻,穿着大红洋缎窄袄的年轻女子素手一扬,掩着嘴清脆地解释道:“大伯娘,二婶娘心直口快,她其实是想从你们家买点粮,度过眼前这个难关。”
  傅芷璇看向说话这人,似乎是察觉到傅芷璇凝视的目光,她的丹凤眼三角眼往上一挑,丹唇一扬,向傅芷璇露出一个友好的笑。
  傅芷璇仔细打量了她一会儿,认出来人,赫然就是杨氏口中的季四嫂子。
  昨日回来后,她让小岚向马叔打听过了,这个季四嫂子可是最近上门最勤的季家人之一,今儿竟会向着颜氏说话,有点意思。
  她眼珠子轻轻一转,余光瞄了万氏一眼。
  发现素来跟颜氏不大对付,一看到颜氏就头痛的万氏今儿竟没有发怒,脸上的表情也淡淡的。
  “我不知道你们在说什么?我们家又不是开粮铺的,粮食自家人尚且不够吃,哪有卖给你们的。”
  听到万氏这句撇清干系的话,傅芷璇有些明白这些人的目的是什么了。
  不过季四嫂子应该知道她没粮食了才对,今儿带着族里的人来,她也变不出粮食给他们,那她弄这一出是什么意思?
  傅芷璇神色不变,站在一旁静观其变。
  颜氏听了万氏的话,不屑地撇撇嘴:“大嫂,你就别瞒我们了,谁不知道你们家阿璇在粮价涨起来之前就买了好几百石粮。我们也不让你们吃亏,阿璇买成多少文,我们就出多少文。大家都是同一个老祖宗的,大嫂也不忍心看到咱们饿肚子吧?不然说出去多难听,侄儿当大官发达了,伯祖父却啃树皮,连糠都吃不起。”

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